嘉佑帝素來自矜，雖修道西苑，卻始終覺著自己乃是一位仁厚恤下的帝王。宮人偶有小過，多從輕發落；年節賞賜，也從未短缺。
但是怎麼就有人如此膽大妄為，居然在翰林們給自己進獻的青詞奏折內夾進去一封血書？
血書開頭就是一句算指著嘉佑帝鼻子罵的話：“天朝留都，禽獸為官。販我子民，浮海為奴。日夜泣血，求告無門。聖君煌煌，可照幽冥？”
血書裡寫得很清楚，南京有官員勾結倭寇，販賣百姓為奴，時間線甚至可以追溯到十多年前。
看完血書的內容後，嘉佑帝更生氣了，聖君在朝，居然有人敢做往異邦販賣天朝子民的大罪？這不是在給堂堂的嘉佑盛世抹黑？那他前兩年興致勃勃去泰山封禪算什麼？笑話嗎？
不過，自年幼時登基，到而今已經做了三十多年皇帝的嘉佑帝早就學成了喜怒不形於色的表情管理。
越是滔天之怒，越需靜水深流。
“來人，去喚內閣首輔嚴誦、戶部侍郎嚴侍、應天府尹李恪、錦衣衛都指揮使陸斌、指揮同知朱希忠、東廠提督太監黃錦到禦書房議事！”
李恪其實都已經在準備回南京了，給嘉佑帝的上元節朝賀奏折都已經寫好，隻等上元節後，就向皇帝辭行，結束為期數月的述職，回到南京主持江南剿倭事宜。
作為地方官，皇帝突然召自己議事，十之八九是壞事，而且是與應天府相關的壞事，李恪在去皇宮的路上，腦海中一直在思索，應天府能出了什麼紕漏，居然捅破天了？
然後他就看見了同樣在等待召見的自家座師、內閣首輔嚴誦。
這讓他有點恐懼了，看來這事情不小。
“師相，陛下召見，是為？”
嚴誦半闔著眼，看起來一副昏昏欲睡的樣子，說：“你看，又急，為官這麼些年了，養氣功夫還是不到位。”
李恪喉頭一哽，心想，今天擺明是要找應天府的麻煩，不然，不召那些閣老，喚我一個地方官來宮中，這讓我如何不急。
“哼！”跟著父親一塊來宮中的嚴侍冷哼一聲，說：“執中兄，你知道你應天府養了鬼嗎？”
這話讓李恪有點摸不著頭腦了，他小心翼翼地問：“東樓兄這是何意？還請不吝賜教。”
嚴侍幸災樂禍地說：“今兒陛下收到一封血書，隨侍的內官窺得隻言片語，‘天朝留都，禽獸為官’，嘿，執中兄，你說這話，是在罵誰呢？”
嚴誦咳嗽一聲，厲聲道：“混賬！窺伺宮闈，私傳禁中語，你有幾條命？”
嚴侍不做聲了，李恪也急出了汗。
好在他沒有糾結很久，很快就有宦官來傳話，嘉佑帝召幾位大臣入禦書房。
當年救駕導致身受重傷，一直也沒能養好的陸斌被恩賜坐在一個繡墩上，如果不是因為他還沒卸下錦衣衛都指揮使的職去榮養，今天本不該喊他來。
實際掌著錦衣衛的朱希忠、提督東廠的黃錦各執血書一角，站在陸斌身後在看。
李恪看到禦書房裡這個陣容就知道今天這事果然不小。
“給嚴相搬個繡墩來。”
嚴誦已經七十多歲，今天的事也和他沒什麼關係，嘉佑帝向來不苛責老臣，當即吩咐賜座。
嚴誦坐下後，嘉佑帝強忍怒氣，說：“都看看吧！朕素來知道江南士紳與那些倭寇糾纏不清，但朕從來沒有想過，有人狗膽包天，做出這等事來。”
這話有點誅心了，尤其是李恪，本就忐忑的他心裡更是起了驚濤駭浪，恨不得從兩個廠衛頭子手裡搶過那張紙看看到底上麵寫了些什麼。
血書上內容其實不算很多，朱希忠二人反複看了幾遍，把細節都記牢後，將其傳遞給了嚴誦。
嚴侍和李恪立刻湊到嚴誦身後，一同屏息觀看。
果然，血書第一句話就是在罵南京的官。
這讓李恪的臉色變得極其不好看，不過，當他接著往下看，他就沒有心思管那句“天朝留都，禽獸為官”了，忙不迭地跪下請罪：“陛下，是臣失職，治下不靖，待臣回南京，把這應天府大大小小的官兒都過一遍，把那害民的蠹蟲找出來。”
嘉佑帝搖搖頭，說：“李恪，平身吧，朕不怪罪你，這應天府的官，十多年前就爛了，怎麼也不是你的罪責”
說到這，嘉佑帝停頓了一下，掃視了一圈書房內的幾位重臣，說：“朕也不是要處置了你們哪個，朕是想聽聽，你們都有什麼看法。李恪，你先說。”
李恪站起身，說：“血書所說，若為真，那幕後那人必然在應天府經營日久，或為某位勳貴，或為南京各衙門內的某位經年老吏。”
嘉佑帝不置可否，李恪這話說得沒毛病，但是也沒有什麼意義，不過至少沒把罪責直接推到那些勳貴頭上。
嚴侍迫不及待地開口了：“指定是那些江南士紳乾的好事，說不定，朝中也有人做內應！”
嘉佑帝沒說話，隻深深地看了嚴侍一眼，嚴侍突然就明白為什麼今天也把他喊了過來。
“臣回去後就好好查查戶部的那些官，把他們的心肝腸肺都掏出來看看。”
嘉佑帝點點頭，他也懷疑戶部有人作祟，甚至禮部、兵部，他都懷疑，不過，這種事，他也不放心全權交給嚴侍，這位當朝首輔的愛子，聰明歸聰明，但是性格浮躁，不是乾大事的人選，若不是有個好出身，無論如何也坐不到一部侍郎的位置上。
“朱希忠、黃錦，你們也說說看？”
二人對視一眼，朱希忠先開口了：“臣看這血書材質不過尋常，但是能送進禦書房，定然是某位司禮監的內侍做下的，臣以為，先找到這位內侍，看看到底有無實證再論其他。”
黃錦也點頭道：“而且此人應該是南直隸人士，奴看血書上寫的罪行煞有其事，若不是南直隸出身，隻怕說不得這麼詳細。”
嘉佑帝點點頭，說：“那就都去查吧！一查到底！李卿，你也不要在京裡滯留了，即刻返回應天府，替朕好好看一看那幫子道貌岸然的官兒！看看他們是人是鬼！”