十九世紀的廣州城，在曆史的塵埃中散發著腐朽的氣息。當快艇駛入黃埔衝的碼頭時，一股混雜著魚腥與汙水的臭味撲麵而來。由於英國軍艦的封鎖，珠江上的大型商船寥寥無幾，除了幾艘葡萄牙商船外，航道邊密密麻麻地停泊著當地漁民的舢板和小船。
岸邊漁村的碼頭上，魚販們正在就地處理剛捕撈上來的魚獲。時值盛夏，悶熱的空氣中彌漫著濃烈的腥臭，成群的老蠅在魚內臟和鱗片間飛舞。幾個赤膊的苦力正將一筐筐發臭的魚蝦搬上推車，汗水在他們古銅色的脊背上閃閃發光。
“讓貴客見笑了。“李明道略顯尷尬地解釋道，“近來英夷封鎖珠江，正經商船難以進出，隻剩下這些漁港還在勉強維持。“
林瀾微微點頭，目光掃過這片破敗的景象。與她記憶中那個繁華的國際貿易港口相去甚遠，眼前的廣州更像一個垂死的巨人，在時代的浪潮中艱難喘息。
謹慎的李明道並沒有帶林瀾他們直接進入廣州主城，而是選擇了對外商開放的古港碼頭登陸。這裡是清朝海關指定的外船停泊區，所有外國商船都必須在此接受檢查。
登岸後，一行人換乘十三行林紹璋特意準備的豪華馬車，準備前往珠江南岸，再從那裡渡江進入廣州城南門。
“這馬車倒是頗為考究。“林薇薇低聲對林瀾說。隻見這輛馬車裝飾華麗，車廂用上等紅木打造，車窗上掛著絲綢簾幕，連拉車的四匹馬都是清一色的棗紅駿馬。
留下四名特戰隊員看守快艇，林瀾帶著其餘人員登上馬車。隨著車夫一聲吆喝，馬車緩緩啟動，沿著顛簸的土路向珠江方向駛去。
沿途的景象讓所有穿越者都感到震驚。道路兩旁儘是低矮的磚木結構房屋，偶爾可見幾棟西洋風格的建築錯落其間，那多是外國商行的辦事處。街道狹窄而泥濘，雨後積水的坑窪讓馬車不時劇烈顛簸。
街道上的行人多數穿著粗布麻衣，顏色灰暗，衣衫破舊。這與現代清宮劇中那些華麗的服飾形成了鮮明對比。偶爾見到幾個穿著洋裝的人，經李明道介紹，都是洋行的買辦或通譯。
“說好的錦袍大褂呢？旗袍綢緞呢？“趙剛忍不住低聲吐槽，“咱們都被後世的影視劇給騙了。“
這裡沒有華麗的清宮服飾，也沒有英姿颯爽的黃飛鴻，更沒有穿著洋裝的十三姨。有的隻是被沉重生活壓彎了腰的普通百姓，以及那些被鴉片掏空身體、麵色蠟黃的行屍走肉。他們的精神麵貌，甚至連他們剛到時港島上的漁民都不如。
陳義曦透過車窗，仔細觀察著街景。他注意到許多店鋪門可羅雀，偶爾有幾家糧店前排著長隊，百姓們手中緊握著錢袋，臉上寫滿焦慮。
“英軍的封鎖已經開始影響民生了。“他輕聲對林瀾說。
馬車行進約半個時辰後，終於抵達珠江岸邊。從這裡望去，可以看見對岸廣州城的輪廓。城牆巍峨，城樓高聳，依稀還能看出昔日嶺南重鎮的雄姿。
渡江用的是一艘較大的官船，船上已經等候著幾位十三行的管事。見李明道帶著客人到來，他們連忙上前見禮。
“林艦長一路辛苦。“為首的管事躬身道，“我家老爺已在府中備好茶點，待各位見過林大人後，還請務必光臨寒舍。“
林瀾微笑還禮：“有勞林員外費心了。“
渡江的過程頗為順利。站在船頭，可以清晰地看到珠江兩岸的景象。南岸較為荒涼，多是農田和零散的村落；北岸則是一片繁華，碼頭林立，商鋪鱗次櫛比。
進入廣州城內，情況果然比黃埔好了許多。雖然不見現代都市的摩天大樓，但街道明顯寬敞整潔了許多，兩旁的建築也更加氣派。行人的衣著和精神麵貌都有了明顯改善，終於可以看到穿著綢緞的富貴人家，以及裝飾精美的商鋪。
然而令人遺憾的是，街道上仍然隨處可見煙館。這些煙館門前掛著各色招牌，進出的人絡繹不絕。從敞開的門扉中，隱約可見裡麵橫臥在榻上吞雲吐霧的煙客，空氣中飄散著令人作嘔的鴉片煙味。
“林大人不是已經禁煙了嗎？“林薇薇忍不住問道。
李明道歎了口氣，壓低聲音：“林大人確實收繳並銷毀了英商的鴉片，但這些都是王公貴胄們開設的煙館，背後勢力盤根錯節，就是林大人也難以下手啊。“
林瀾默然點頭。她明白，在這個積重難返的時代，即便是林則徐這樣的能臣，也難以在短時間內根除鴉片這個毒瘤。
馬車最終在一座氣勢恢宏的官署前停下。朱紅的大門上方懸掛著“總督衙門“的匾額，門前站著兩排持槍的衛兵。讓人意外的是，大門竟然敞開著，林則徐親自站在門內相迎。
“林艦長遠道而來，有失遠迎。“林則徐拱手施禮，態度謙和。