冰冷，刺骨的冰冷。
然後是劇痛，像是全身的骨頭都被拆開又胡亂塞了回去。秦楚猛地睜開眼，隨即被一片猩紅和泥濘糊住了視線。
他劇烈地咳嗽起來，嘴裡滿是鐵鏽和泥土的混合味道。耳邊是震耳欲聾的喧囂——金鐵交擊的銳響、垂死者的哀嚎、戰鼓沉悶的搏動，以及一種他從未親曆過的、屬於冷兵器戰場特有的、肌肉被撕裂、骨頭被砸碎的沉悶聲音。
“我在……哪裡？”
混亂的記憶碎片如同決堤的洪水衝入腦海：他前一刻還在國防大學的圖書館裡，對著戰國初期那幅錯綜複雜的地圖推演著“晉陽之戰”的種種可能，為他的博士論文尋找一個新穎的切入點。下一刻，天地傾覆，再醒來，已是這般修羅場。
他掙紮著想坐起身，卻發現自己穿著一身沉重而破舊的皮甲，上麵沾滿了暗紅色的血汙和泥漿。左肩傳來鑽心的疼痛，一道深可見骨的傷口正在汩汩流血。他環顧四周，瞳孔驟然收縮。
殘破的旗幟斜插在泥地裡，上麵依稀可辨一個篆體的“智”字。周圍是層層疊疊的屍體，大多穿著類似的衣甲，偶爾夾雜著一些樣式不同的——那是趙氏的士兵。遠處，一座巍峨的城池在秋日的陰霾下屹立，城牆斑駁，布滿了攻城器械留下的痕跡，但依舊如同一頭沉默的巨獸，巋然不動。
晉陽城！智伯瑤水灌晉陽，韓虎、魏駒臨陣反水，三家共滅智氏……《資治通鑒》開篇不久便濃墨重彩描繪的，決定戰國格局的關鍵一戰！
“我……穿越了？而且成了圍攻晉城的智氏士兵？”巨大的荒謬感和恐懼感攫住了他。作為一個深入研究過這段曆史的人，他太清楚智伯瑤剛愎自用、眾叛親離的下場。留在這裡，隻有死路一條！
求生的本能壓過了身體的劇痛和精神的震蕩。他必須活下去。
“咳咳……還有活氣嗎？”一個嘶啞的聲音在旁邊響起。一個滿臉血汙、頭盔歪斜的老卒踉蹌著靠過來，用手中的長戈支撐著身體，“小子，命真大……水流衝垮了營壘，沒把你卷走，也沒被趙人補刀……”
秦楚心中一動。水灌晉陽後，營地混亂，這給了他可乘之機。他強迫自己冷靜下來，用現代的戰場急救知識撕下內襯的布條，死死勒住肩頭的傷口止血。他的大腦飛速運轉，回憶著每一個細節。
“老丈，”他模仿著記憶裡零星的古漢語腔調，聲音乾澀，“我們……敗了？”
老卒渾濁的眼睛裡閃過一絲絕望和憤怒：“敗？還沒完！隻是這水……唉，智伯大人決汾水灌城，誰知昨日上遊暴雨，河水暴漲，反衝了咱們自己的營盤……亂成一團，趙人還趁機出城衝殺了一陣……”
果然！曆史記載與現狀吻合。智伯以水攻聞名，卻也最終因水而陷入困境（雖然後來的決堤是韓魏趙所為，但此刻天災已顯不吉）。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近。幾名騎士簇擁著一員頂盔貫甲的將領在混亂的營地中奔馳，那將領麵色陰沉，看著一片狼藉的營地和士氣低落的士兵，眼中幾乎噴出火來。
“是智伯大人身邊的智果將軍！”老卒低呼一聲，連忙低下頭，不敢直視。
智果？秦楚記得這個人，他曾勸諫智伯瑤警惕韓魏，但未被采納。這是個明白人！
機會！一個極其冒險，但可能是唯一活路的機會！
就在智果的馬匹即將從他們身邊掠過時，秦楚不知從哪裡湧起一股力氣，猛地掙脫老卒的攙扶，向前踉蹌一步，用儘全身力氣喊道：“將軍！水能載舟，亦能覆舟！韓魏之心，焉知非‘舟’耶？！”
這句話，前半句篡改了魏征的名言，但道理相通；後半句，則是直指當前最大的隱患——韓虎和魏駒的忠誠！他不敢直接說韓魏必反，那太驚世駭俗，隻能用這種隱晦的方式提醒。
“唰！”
周圍的親兵立刻拔劍出鞘，鋒利的劍尖對準了秦楚。智果勒住戰馬，銳利如鷹隼的目光瞬間釘在這個渾身血汙、狼狽不堪的低級士官身上。
“你說什麼？”智果的聲音冰冷，帶著殺意。一個籍籍無名的小卒，竟敢妄議軍國大事，而且還是如此誅心之論！
老卒嚇得癱軟在地，連連磕頭：“將軍恕罪！這小子傷糊塗了，胡說八道！”
秦楚感到冰冷的劍鋒幾乎要觸及自己的喉嚨，死亡的陰影從未如此清晰。他強忍著恐懼，抬起頭，目光儘量顯得坦誠而急切（這很大程度上源於他真實的求生欲）：“將軍！水勢反常，營盤儘毀，軍心浮動。趙人困獸猶鬥，若……若外援有變，我軍危矣！當務之急，非急於攻城，乃固營壘，穩軍心，並……察四方之動向！”
他沒有再提韓魏，但“外援有變”、“察四方動向”已經暗示得足夠明顯。
智果死死地盯著他，似乎想從他的眼睛裡看出些什麼。這個士卒的眼神，雖然帶著傷痛和疲憊，卻有一種異常的清澈和……篤定？這絕不是一個普通潰兵該有的眼神。
時間仿佛凝固。周圍的廝殺聲、哀嚎聲都成了模糊的背景音。
良久，智果緩緩抬了抬手。親兵的劍刃稍稍後退了半寸。
“你，叫什麼名字？任何職？”智果沉聲問道。
“小人……秦楚。”他用了自己的本名，“暫為什長。”他根據這具身體原主的零星記憶和當前的衣甲判斷道。
“秦楚……”智果重複了一遍這個陌生的名字，眼神複雜。他當然不會因為一句話就相信一個低級軍官，但這句話確實戳中了他內心最深處的憂慮。智伯剛愎，聽不進他關於韓魏的勸諫，反而嘲笑他多疑。如今連一個底層士卒都有此疑慮……
“帶上他。”智果最終對親兵吩咐道，語氣不容置疑，“給他包紮傷口，帶回我的營帳看管。沒有我的命令，不許任何人接近，也不許他離開！”
“諾！”親兵領命，粗暴地將秦楚架了起來。
秦楚心中長長地鬆了一口氣，冷汗已經浸透了後背。第一步，雖然險象環生，但他總算暫時脫離了必死的亂軍陣地，並且在一個關鍵人物心中留下了一顆種子。
他被帶離了屍橫遍野的前線，回頭望去，晉陽城依舊在陰雲下沉默，汾水的濤聲混合著戰場的喧囂，仿佛一首殘酷的挽歌。