獵洞內光線昏暗，隻有一小堆勉強維持的篝火散發著微弱的光和熱，映照著十幾張惶恐而麻木的臉。空氣中混雜著汗臭、黴味、煙火氣以及那點珍貴醃肉的鹹腥，形成一種壓抑而沉重的氛圍。
胡漢的進入，引起了一陣細微的騷動。村民們，尤其是婦孺，都用一種混雜著好奇、恐懼和一絲不易察覺的排斥目光打量著他。他那身與現代剪裁格格不入、如今已破損汙濁的衣裝，以及利落的短發，在這裡顯得如此紮眼。
張涼將環首刀橫在膝上，坐在靠近洞口的位置，既能警惕外界，也能監視洞內。他遞給胡漢一小塊硬邦邦、黑乎乎的麩餅，還有一小竹筒清水。“隻有這些了。”
“多謝。”胡漢接過，沒有立刻進食，而是先誠懇地道謝。他掰開麩餅，分了一大半給眼巴巴看著的狗娃，自己就著清水，慢慢咀嚼著那粗糙割喉的食物。味道很差，但他知道，這是此地能拿出的寶貴食物。
簡單的食物暫時緩解了胃部的灼燒感。胡漢沒有浪費時間，他看向張涼，問出了當前最緊要的問題：“張兄，如今外麵情勢如何？那些胡兵，還會再來嗎？”
張涼瞥了他一眼，眼神依舊帶著審視，但或許是胡漢分享食物的舉動，或許是那份沉靜，讓他稍微緩和了些語氣，帶著濃濃的疲憊和憤懣：“並州大地，如今已是胡羯的獵場。前趙的兵馬，還有那些零散的部落，說來就來，說走就走。我們那個村子……不是第一個，也不會是最後一個。”
他頓了頓，聲音低沉下去：“他們這次來得突然，搶了糧食，殺了抵抗的人……我們這點人，是趁亂逃出來的。這裡……也躲不了多久。糧食快沒了，胡兵搜不到東西，肯定會擴大搜索範圍。這老獵洞，知道的人不少，不安全。”
洞內響起低低的啜泣聲，絕望的情緒在蔓延。
胡漢默默聽著，心中對所處的環境有了更清晰的認知。混亂、無序、弱肉強食。這裡沒有王法，隻有刀劍。他沉吟片刻，問道：“這張左近，可還有類似我們這樣的避難之所？或者，有沒有地勢更險要、更隱蔽，且靠近水源的地方？”
張涼有些意外地看了胡漢一眼，沒想到這個來曆不明的“郎君”沒有沉浸在悲傷或恐懼中，反而立刻開始思考出路。他搖了搖頭：“方圓二十裡內，我知道的幾處，要麼被發現了，要麼情況比我們好不到哪裡去。地勢險要的地方……往北更深的山裡倒是有，但那裡野獸出沒，而且遠離水源，更難生存。”
“水源是關鍵。”胡漢點頭表示同意，“那麼，我們目前能做的，就是加強這裡的防禦和預警，同時想辦法獲取更多食物，並尋找下一個更適合長期堅守的地點。”
“防禦？預警？”張涼苦笑一下，“我們隻有幾把破刀和柴刀，怎麼防？靠耳朵聽嗎？胡人的馬快，等聽到聲音，往往就晚了。”
“未必需要硬碰硬。”胡漢平靜地說。他挪到篝火旁，撿起一根樹枝，在地上劃動起來。“我們可以設置一些簡單的預警裝置。比如，在通往這裡的幾條小徑上，離洞口百步之外，用細藤蔓絆上枯枝或者小石塊，一旦有人馬經過，觸發聲響，我們就能提前知曉。”
他一邊說，一邊在地上畫出簡單的示意圖。“另外，可以在一些必經之路挖設淺坑，內插削尖的竹木，雖然傷不了馬腿，但能製造麻煩，延緩他們的速度，更重要的是，能給我們預警。”
張涼和其他幾個稍微膽大的村民圍攏過來，看著地上的圖畫，聽著胡漢的講解，眼神中漸漸露出驚異和思索的神色。這些方法並不複雜，甚至可以說簡陋，但在他們以往的經驗裡，要麼是硬拚，要麼是逃跑，很少有這樣係統性地提前布置預警和障礙的思路。
“這……能行嗎？”一個村民遲疑地問。
“總比坐以待斃強。”胡漢看著他，“我們需要派出人手，輪流在遠處的高點瞭望，配合這些預警裝置，爭取更多時間。哪怕多一炷香的時間，也可能決定生死。”
張涼盯著地上的圖看了半晌，又抬頭深深看了胡漢一眼。這個人的思路清晰、冷靜，提出的辦法雖然新奇，卻並非沒有道理。他沉默了片刻，終於點了點頭：“好，就按你說的試試。明天天一亮，我就帶人去布置。”
決策已定，眾人的心似乎安定了一些。夜色漸深，山林寂靜，隻有篝火偶爾發出的劈啪聲。村民們蜷縮在一起，互相依偎著取暖，陸續睡去。狗娃靠在胡漢身邊，緊緊抓著他的衣角，似乎這樣才能獲得一絲安全感。
胡漢卻毫無睡意。他靠在冰冷的岩壁上，望著跳動的火焰，思緒萬千。穿越以來的種種在腦中回放，廢墟、屍骸、胡騎、還有眼前這群在死亡線上掙紮的同胞。他知道，自己回不去了。要想在這個時代活下去，並且活得像個人，他必須做些什麼。
張涼也沒有睡，他負責守上半夜。他看著火光映照下胡漢那沉思的側臉，終於忍不住壓低聲音問道：“胡……郎君，你之前說，略通格物雜學？不知除了那馭火之術，還懂些什麼？”那憑空生火的手段，依舊在他心中縈繞。
胡漢從思緒中回過神，看向張涼。他知道，這是展示價值、進一步獲取信任的機會。他不能一下子拋出太多驚世駭俗的東西，需要循序漸進。
“略知一些。”胡漢斟酌著詞句，“比如，辨識更多可食用的野菜野果，甚至是一些藥材。比如，如何更有效地保存食物，防止腐敗。再比如，如何製造一些……嗯，更具威力的聲響和煙霧，或許在關鍵時刻，能起到奇效。”
他沒有直接說火藥，那太敏感，但“更具威力的聲響和煙霧”足以引起張涼的聯想和興趣。
張涼的瞳孔微微收縮。更具威力的聲響和煙霧？難道比白天的更厲害？他想到了胡漢白天在村落裡製造的動靜。如果那隻是“微火”，那更厲害的……
他沒有再追問細節，但看向胡漢的眼神，少了幾分審視，多了幾分探究和一絲不易察覺的期待。這個人，或許真的能帶來一些不一樣的東西。
“若真如此……或許是天不絕我等漢家苗裔。”張涼的聲音很輕，仿佛自言自語。
胡漢沒有接話，隻是將目光重新投向洞外無邊的黑暗。天不絕嗎？或許吧。但他更相信，事在人為。在這片血色的荒原上，知識和智慧，將是比刀劍更強大的武器。
第一步，已經邁出。接下來，就是如何將這些現代的知識種子，在這片古老而殘酷的土地上，小心翼翼地播種下去，並等待著它們生根發芽。夜還很長，但黎明終將到來。