晨曦刺破山穀的薄霧，喚醒了在穀口篝火餘燼旁酣睡的流民。儘管身體依舊疲憊，但飽食一夜、安然度過首個穀中之夜的經曆，讓每個人的臉上都少了幾分惶惑，多了幾分踏實。
無需過多催促，眾人在簡單的晨間勞作後——主要是照料火堆，處理剩餘的熊肉進行煙熏保存——便自發地聚集到胡漢身邊。目光中帶著詢問，也帶著對新一天的期待。
胡漢與張涼低聲商議了幾句，隨即麵向眾人。
“張兄，”胡漢首先看向張涼，“今日首要之事，是徹底探查這山穀。你帶兩人，沿著昨日聽到的水聲，找到那眼活泉，並摸清上遊下遊的情況。注意觀察沿途地勢，看看有無其他獸徑或潛在的威脅，也要留意是否有適合開墾的緩坡地。”
“明白！”張涼抱拳，立刻點了兩個相對機敏的漢子，拿起武器，率先向穀內深處走去。
胡漢又看向剩下的男丁和健婦：“其餘人，隨我繼續加固穀口防禦。這道胸牆要加高加厚，我們要用石頭和夯土，壘一道真正的矮牆。另外，需要砍伐合適的木材，嘗試製作一扇可以開合的簡陋寨門。”
他指向穀口兩側堆積的亂石和那些被巨熊撞斷的樹木：“材料是現成的，缺的是力氣和法子。”
眾人看著那堆廢墟和崎嶇的山壁，麵露難色。以往他們建造，無非是泥土和茅草，何曾想過要用石頭壘牆？
胡漢沒有多言，他走到一堆大小不一的石塊前，挑選了幾塊相對規整的，開始親自示範。他沒有現代的水泥，但他知道如何利用泥土作為粘合劑，如何交錯堆疊石塊以增加穩定性（乾壘石牆的基本原理）。他一邊動手，一邊講解：“大石在下，小石填縫，層與層之間要錯開，不能用泥土的地方，就用小石塊楔緊……”
他的動作不算熟練，甚至有些笨拙，但那清晰的思路和不同於尋常農家建屋的方法，讓眾人漸漸明白了該如何著手。幾個力氣大的漢子開始依言搬運石塊，婦人們則去取水和泥，孩子們幫忙撿拾合適的小石頭。
工作緩慢而艱苦，但沒有人抱怨。每一次石塊的穩妥壘放，每一捧泥土的填充，都讓那道屏障肉眼可見地變得厚實、高大起來。這是一種看得見的、實實在在的安全感，是在這亂世中能夠親手把握住的力量。
午後，張涼帶著人回來了，臉上帶著振奮之色。
“郎君！”他快步走到正在指揮壘牆的胡漢麵前，“找到泉水了！穀內深處有一處石縫中湧出的山泉，水質清冽，水量不小，形成一條小溪貫穿山穀！沿溪往下，有一片不小的緩坡，土質看起來頗肥，隻是荒草及腰，需要大力開墾。我們一路仔細探查過，除了些小獸，未見其他大型猛獸蹤跡，看來那老熊確是此穀一霸，已被我們除去！”
好消息接踵而至，眾人聞言，乾勁更足。水源和可墾之地，是長期生存的根本！
胡漢心中也是一寬，這野熊穀的條件，比預想的還要好。他讚許地對張涼點點頭：“辛苦了！如此一來，我們立足的根本便有了。”
他隨即召集眾人稍作休息，宣布接下來的安排：“穀口防禦還需數日才能初具雛形。在此期間，我們需分出部分人手，開始清理那片緩坡的荒草。不必急於求成，先清出一小塊地，嘗試播種我們隨身攜帶的、或者能在附近找到的耐活菜種。”
他看向幾位年長些、有耕作經驗的婦人：“此事，要勞煩幾位阿婆多費心。”
婦人們連忙應下，能在熟悉的領域出力，她們也顯得積極了許多。
“另外，”胡漢目光掃過在場的所有男丁，包括半大的少年，“從明日起，每日清晨，在開始勞作之前，所有人，包括我在內，需跟隨張兄練習最基本的隊列行進、聽從號令，以及簡單的棍棒防護動作。不需太久，半個時辰即可。”
這話一出，眾人都有些茫然，甚至不解。練這個有什麼用？能當飯吃嗎？
張涼也是微微一怔，看向胡漢。
胡漢知道需要解釋，他沉聲道：“諸位，我們人數雖少，但若遇險，唯有抱成一團，如臂使指，方能發揮最大力量，才有活下去的希望。今日我們壘牆，若有統一號令，效率是否會更高？他日若真有胡騎叩關，我們是如一盤散沙般被其逐個擊破，還是能依托工事，有序抵抗？練，不是為了主動廝殺，是為了在不得不戰時，能多一分保全自身、庇護親人的把握！”
他的話語樸實，卻直指亂世生存的核心。想起昨日之前朝不保夕的恐懼，想起穀口那幾具流民的殘骸，眾人默然，隨即紛紛點頭。郎君所思所慮，確實遠比他們深遠。
張涼眼中閃過精光，對胡漢更是佩服。他原本隻以為胡漢長於奇技異術，沒想到於這隊伍操練、凝聚人心上，也有如此見識。“郎君放心，此事交給我！”
夕陽再次西沉時，穀口的矮牆又高了一尺有餘，雖然依舊粗糙，卻已初具形態。那片計劃開墾的緩坡上，也有一小片土地被清理出來，露出了黑色的泥土。疲憊的人們圍坐在新的篝火旁，吃著煙熏的熊肉和采集來的野菜煮的糊糊，雖然身體勞累，精神卻有種前所未有的充實感。
他們不再僅僅是掙紮求生的流民，他們開始建設，開始規劃，開始為一個看得見的未來付出汗水。一種基於共同勞動和明確目標的、嶄新的秩序，正在這野熊穀中，如同那初升的晨曦一般，悄然萌發。
胡漢看著這一切，知道根基正在一寸寸打下。前路依舊漫長，但希望，已在這微光中孕育。
第十章營建方寸