冬日的長安，萬物肅殺，而城南“周氏工坊”的鐵爐、玻璃窯、造紙坊內，卻依舊蒸騰著不息的生機與熱力。自皇帝“督行實務使”的任命與“聯席審議、監察漸進”的製書頒布以來，李瑾便如同上緊了發條的機械，在這套全新的、看似嚴密卻又賦予他相當行動空間的框架內，高速而審慎地運轉著。他深知，第一次“聯席審議”的成敗，將直接決定“督行實務使”這個新生事物的威信，也關係到他所有理念能否繼續獲得皇帝支持，順利推行。
半月之期，轉瞬即逝。李瑾幾乎以工坊為家，與王掌櫃、魯平、鄭師傅、趙匠師、方竹等核心匠師日夜籌劃，與徐有功、張遂、薑師度等借調來的“實學”官員反複推敲，更與於誌寧、閻立本等支持者保持密切溝通。他要交出的，不僅是一份漂亮的計劃書，更要有拿得出手的、實實在在的階段性成果。
第一次“聯席審議”在尚書省政事堂的一間偏廳舉行。與會者除了“督行實務使”李瑾，還有代表尚書省的戶部侍郎鄭虔（蕭瑀門生）、禦史台的監察禦史周興（以嚴苛聞名）、秘書省少監王弘、東宮左庶子於誌寧，以及列席記錄的吏員。氣氛凝重，鄭侍郎麵無表情，周禦史目光如鷹，王少監帶著幾分好奇，於誌寧則神色沉穩。
李瑾率先呈報了“督行實務”半月來的進展：新式鋼製農具在關中三處皇莊、河東兩處官田的擴大試用初步報告已由司農寺彙總，數據顯示平均增產約一成，節省畜力人力約兩成，且因鋼口耐磨，預計使用壽命遠超舊式鐵具，雖有初期投入，但長遠看“費省而利長”。百工創新署已收到各地呈報“奇技”七十三項，經初步評議，篩選出“改良筒車”、“新式紡紗機”、“高效省柴灶”等五項，正在進行工坊小規模驗證，其中“改良筒車”已證實在特定坡度河流可提水效率增三成。海外通商籌備方麵，已與廣州市舶使取得聯係，正在調閱近年蕃商貨物清單與稅入賬目，並著手草擬“官督商辦、探索南洋”的初步方案。水師人才儲備，已與兵部職方司、將作監舟楫署初步議定，擬在登州、明州水寨，選拔年輕聰慧、通水性的士卒、匠戶子弟各二十人，由工坊聘用的老舵工、波斯導航員傳授基礎航海、天文、海圖知識，作為種子。
彙報條理清晰，數據詳實，既有已完成的工作，也有明確的下一步計劃，更突出了“實效”與“漸進”。鄭侍郎聽完，沉默片刻，問道：“新式農具所費精鋼，來源何處？工價幾何？若全麵推廣，朝廷需補貼多少？此‘費省’之省，是否已將鋼料、工本計入？”
問題尖銳，直指成本。李瑾不慌不忙，呈上工坊內部核算的詳細物料、工本清單（當然做了必要處理），解釋道：“鋼料來自工坊自煉，因高爐工藝改進，成本已較市麵百煉鋼為低。工本因流水作業，亦得控製。目前試製，每件犁鏵總成本約合常製優質鐵犁一倍半，然其耐用度預估超三倍，且增產省力之效，一季便可收回差價有餘。若未來規模化生產，成本有望再降。至於補貼，臣以為無需朝廷直接補貼，可由將作監與司農寺核定價格，由各地官府或富戶、宗族先行采購試用，見效後自然推廣。朝廷隻需做好標準製定、質量監督即可。”
周禦史則追問：“百工創新署所錄‘奇技’，獎賞由何而出？驗證所費，賬目可清？有無濫賞、虛報？”
“回周禦史，獎賞由將作監特設‘勸工銀’專款支出，每筆皆有記錄，獎賞額度依技之價值分三等，由創新署吏員與匠師共同評議。驗證所費，亦在將作監日常物料損耗中列支，單獨記賬。所有文書、賬目，禦史可隨時調閱核查。至於濫賞虛報，”李瑾坦然道，“目前尚未發現。然此弊不可不防，已定下規矩：凡有虛報騙取獎賞者，一經查實，追回賞金，永不錄用，並送有司論處；創新署吏員若徇私，同罪。”
王少監問及海外貿易風險，李瑾也提出了“官船保險”、“聯合商會”、“與沿海藩國訂約”等初步設想，承認風險存在，但強調管理與收益並存。
第一次審議，便在這樣略顯緊張但還算順暢的質詢與回答中度過。鄭侍郎、周禦史雖挑了些刺，但在李瑾準備充分的答複和於誌寧、王少監的補充下，未能找到重大紕漏。最終，審議勉強通過了李瑾的階段性彙報與下一步計劃，但要求其對農具成本、創新署賬目、海貿風險預案等，提供更詳細的補充說明。
有了第一次審議的“過關”經驗，後續的推進雖然依舊步步驚心，卻在既定軌道上穩步行進。新式農具在更多地區的試用反饋積極，司農寺的評價愈發正麵。百工創新署驗證成功的“改良筒車”開始在京畿幾處皇莊安裝，效果顯著。海外貿易的籌備也取得了進展，廣州市舶使回複積極，表示願配合“探索”。水師種子學員的選拔也在進行中。
然而，隨著“試點”事務的深入和擴展，李瑾越來越感到，現有的架構難以支撐更宏大、更係統的“實學”發展。“百工創新署”隸屬於將作監，職能限於搜集、驗證民間技藝，層次較低，且受將作監原有官僚體係掣肘。“督行實務使”更像一個臨時性的協調官職，依靠李瑾個人權威和皇帝支持運行，缺乏常設機構應有的穩定性、專業性和資源調配能力。他需要一個更高級彆、更獨立、職能更綜合的常設機構，來係統性地推動“格物致知”、“實學經世”的理念，將其從零散的“試點”，上升為國家層麵的長期戰略。
他將這個想法，與於誌寧、閻立本等重臣溝通，獲得了他們的理解與支持。於誌寧甚至提議，可借此機會，將“科舉改製”中關於“明工科”等專科取士的設想，與這個新機構的人才培養功能結合起來。李瑾深以為然，開始精心草擬奏疏。
他避開了容易引起爭議的“明工”、“明算”等具體科名，而是從更高的“弘道”層麵入手。奏疏以“臣聞欲明明德於天下者，必先格物致知”開篇，再次高舉《大學》旗幟。他指出，當今朝廷雖有國子監、弘文館、崇文館等教育機構，然所授多為經史文章，於“天地萬物之理，禮樂兵農之實，器械舟車之巧，海外方輿之博”，則涉獵甚少，或流於空談。致使朝廷需用實學乾才時，往往“才難其選”。
因此，他懇請皇帝，“仿古者成均教化之遺意，參以時需”，在京師敕建一所新的學研機構，其名可曰“格物院”。他詳細闡述了“格物院”的構想：
宗旨：“窮究物理，致用實學，上以佐聖治，下以利民生。”明確其“經世致用”的根本目標。
職能：分為三部。一為“究理部”，負責研究天文、曆法、算學、地理、物性等基礎“物理”；二為“製器部”，專司農具、兵器、舟車、器械、水利、營造等“利用厚生”之器的研究與改良；三為“博物部”，負責搜集、整理、考辨海內外山川物產、風土人情、奇技異巧，繪製輿圖，編纂“博物誌”。
運作：格物院隸屬朝廷，但相對獨立，由皇帝特簡重臣或名儒主持（李瑾隱晦表示願擔此任）。院內設“博士”、“助教”、“生徒”等職。博士、助教不僅從經學名儒中選聘，更應廣招天下“通曉一藝、明於物理”的巧匠、醫師、算家、海客乃至“蕃客”中有專長者，充任“技博士”或“技導”。生徒來源，既可從未入仕的“實學”士子、匠戶優秀子弟中選拔，亦可從國子監等官學中，選拔對“實學”有興趣者轉入。
與科舉銜接：格物院優秀生徒，經考核，可給予“格物生”出身，由吏部酌情授官，或優先參加吏部“書判拔萃”等選拔。同時，可建議未來科舉，為“格物院”出身或通曉格物院考核內容的士子，設立特殊通道或加分優待，實質上是為其“專科取士”鋪路。
與現有“試點”結合：可將“百工創新署”並入格物院“製器部”，作為其應用轉化機構；海外探索所得知識，歸“博物部”整理；“新式農具推廣”等具體項目，可由格物院提供技術支持與標準製定。
奏疏寫畢，李瑾又附上了一份詳細的“格物院籌建草案”，包括院址選址（建議利用城南一片官地，靠近工坊便於實踐）、建築規製、初期人員編製、經費預算（主要來自將作監結餘、皇帝內帑特批及未來可能的技術轉讓收入）、以及首期重點研究項目（如繼續改進高爐煉鋼、探索焦炭大規模生產、研究海船抗風浪結構、繪製更精確的全國及海外分圖等）。
奏疏通過於誌寧，直呈禦前。李治覽罷，沉思良久。他敏銳地意識到，這“格物院”之議，是李瑾將其“實學”理念製度化、常態化的關鍵一步。若成，則“實學”將從個人的、零散的倡導，變為國家支持的、係統性的學術與工程體係，對未來王朝的發展走向影響深遠。其中關於吸納匠人、蕃客為“技博士”，以及變相為“專科取士”開路的設想，雖顯大膽，卻與他一貫的“務實”、“求才”思路暗合。且李瑾巧妙地將機構設立與《大學》“格物致知”的聖人之道掛鉤，使其在理論上難以駁斥。
然而，阻力必然巨大。這無疑將觸動國子監、弘文館等傳統教育機構的利益，更會引發清流對“工匠技藝登堂入室”、“淆亂學統”的激烈反對。那些“試點”尚可說是“實務所需”，而這“格物院”的設立，則近乎宣告一種新的學問體係和人才選拔標準將與舊體係並存，甚至挑戰。
李治將奏疏壓下數日，先私下征詢了長孫無忌、褚遂良、於誌寧等重臣的意見。長孫無忌依舊持重，認為“立意雖佳，然茲事體大，牽涉學政根本，當緩議。可先允其以‘督行實務使’名義，擴大‘百工創新’規模，增募些通曉技藝之人辦事，觀其效，再議建院不遲。”褚遂良則明確反對，認為“學校之設，所以明人倫，非為雕蟲之技。若使工匠雜流與士子同列，成何體統？且恐啟僥幸之門，壞士習。”於誌寧、閻立本則力主支持，強調“實學乃強國之基，格物院非為取代經學，乃補其不足。且不費國帑，以技養技，何樂不為？”
皇帝權衡再三，決定折中。他沒有立即批準建立獨立的“格物院”，但采納了李瑾奏疏中的部分核心構想，並賦予其更高級彆的官方色彩。
臘月廿三，小年。皇帝頒布敕書：“朕惟治道在實，學貴致用。今有督行實務使李瑾所請，於京師籌建‘格物院’，專究物理，以資實政，深契朕心。著即於將作監內，辟地增建‘將作監格物所’，由督行實務使李瑾兼領。該所秩同將作監署，可自行聘請通曉天文、地理、算學、營造、軍械、百工、海舶之技士為‘谘議’、‘導匠’，不限出身，優給廩餼。原‘百工創新署’並入該所。該所一應研議所得，凡有益國計民生者，可由將作監上奏，酌情推行。所需經費，於將作監歲入及朕特賜內帑中支用，需報備戶部、禦史台稽核。望其恪守‘格物致用’之本，勿負朕望。”
敕書巧妙地做了變通：不設獨立的“格物院”，而是在將作監下設“格物所”，級彆為“署”級，由李瑾這個“督行實務使”兼領，保持了與現有官僚體係的銜接，也降低了“另立門戶”的敏感性。給予其自主聘請各類技術人才（“谘議”、“導匠”）並“不限出身”的權力，這實際上認可了李瑾“唯才是舉”的理念。經費由將作監和內帑支持，也保證了其運作的獨立性。最重要的是，它有了正式的名分和架構！
“將作監格物所”的牌子，在臘月廿八，年關之前，掛上了將作監衙門內新劃出的一片獨立院落門上。沒有盛大的儀式，但知情者都明白這塊牌子的分量。它意味著，李瑾倡導的“實學”，終於有了一個名正言順的、官方認可的、可以彙聚人才、開展係統研究的“大本營”。
李瑾站在新掛的牌匾下，仰頭望去。“格物”二字，在冬日的陽光下，顯得樸拙而有力。他知道，這並非終點，而是一個全新的、更具挑戰性的起點。“格物所”的建立，是皇帝對他最大的支持，也是對他最大的考驗。他必須在這裡，產出足以讓所有人信服的成果，將“格物致知、實學經世”的理念，深深地烙印在這個帝國的肌體之中。
他轉身，走進掛著“格物所”匾額的大門。院內，魯平、鄭師傅、張遂、徐有功、薑師度等人已等候多時。更有一批新近招募的、來自各地、身懷各藝的“谘議”、“導匠”，帶著好奇、期待、或許還有一絲忐忑，望著這位年輕的“督行實務使”兼“格物所”主持。
“諸位，”李瑾目光掃過眾人，聲音平靜而充滿力量，“自今日起，此處便是吾等‘窮究物理，致用實學’之所。天高地迥，萬物有理。吾等當效先賢，仰觀天文，俯察地理，近取諸身，遠取諸物，通其變，極其數，製其器，利其生。以手中之技，心中之學，報效君國，造福生民。前路漫漫，願與諸君，共勉之！”
眾人肅然，齊聲應諾。一股嶄新的、充滿探索與創造氣息的力量，在這座新掛牌的“格物所”內，悄然凝聚。
長安城的年節氣氛越來越濃，而“將作監格物所”內的燈火，也常常亮至深夜。那裡，有對星圖的測繪，有對算題的爭論，有對海船模型的推敲，有對新式織機的構想，也有對一卷卷新搜集來的海外見聞的解讀。
李瑾知道，隨著“格物所”的建立，他在這大唐的根基，又深紮了一層。而未來的路，也將隨著這“格物”之光的照耀，變得更加清晰，也更加波瀾壯闊。屬於他的時代畫卷，正隨著這方新辟的天地，徐徐展開更為宏大的篇章。