蘇州的秋天，來得比北方要晚些，也要溫柔得多。
但這溫柔，絕對不包括今天的李府。
作為江南首富，李家的宅子其實不像外界傳得那樣金碧輝煌，門口也沒擺什麼兩米高的大金獅子——那太土了。李萬三這輩子最得意的，就是他的品味。
這宅子講究的是個“雅”字。
你看那地磚，那是專門從窯裡挑出來的“金磚”，敲起來有金石之音；你看那柱子，清一色的金絲楠木，隨便摳下來一塊都能在城外換套二進的小院；再看那丫鬟身上穿的，那是正兒八經的蘇繡，針腳密得連水都潑不進。
這就是底蘊。
然而此刻，坐在正廳主位上的李萬三，卻覺得屁股底下的紫檀木太師椅有點紮人。他手裡捧著那個號稱“碎了能抵半個縣稅收”的汝窯茶盞，手抖得跟帕金森前兆似的，茶蓋在杯沿上磕得叮當亂響。
這一屋子的富貴氣，愣是被這一陣急促的磕碰聲，敲出了幾分風雨欲來的蕭瑟感。
坐在客座首位的，正是風塵仆仆趕來的尚書夫人，柳青。
柳青沒喝茶。她那雙平日裡總是帶著幾分精明的丹鳳眼，此刻正死死地盯著自己的姑父，眼神凝重得像是在看一個即將上刑場的死囚。
周圍伺候的丫鬟小廝早就被屏退了，連看門的狗都被牽到了後院。偌大的廳堂裡，靜得隻能聽見李萬三急促的呼吸聲，還有下首那位女子手中，兩顆玉核桃輕輕摩擦發出的“盤盤”聲。
“姑父。”
柳青終於開口了，聲音壓得很低，卻字字如鐵。
“我這次連夜跑死三匹馬趕過來，不是來走親戚敘舊情的。”
她深吸一口氣，拋出了一句比驚雷還炸裂的開場白：
“我是來救李家滿門性命的。”
“啪嗒！”
李萬三手裡的茶蓋終究還是沒拿住，直接掉在了茶杯裡，濺出來的熱茶燙得他一激靈，但他連擦都顧不上擦，整個人像是被雷劈了一樣，臉色刷地一下就白了。
“救……救命？”
李萬三的聲音都在發顫，那副平日裡在商場上運籌帷幄的從容早就不見了蹤影，“侄女啊，這話可不興亂說！我李家本分經營，年年給朝廷納稅，修橋鋪路也沒少乾，怎麼就……就到了要救命的地步了？”
他下意識地看向門外，仿佛下一秒就會衝進來一隊錦衣衛，把他這滿屋子的金絲楠木都給貼上封條。
柳青沒說話，隻是意味深長地歎了口氣。
這時候，一聲輕笑打破了這凝固的氣氛。
坐在下首一直沒說話的那個女子，終於停下了手裡盤核桃的動作。
李三娘，李妙真。
她今天穿了一身並不怎麼顯眼的月白色長裙，頭發也隻是簡單地挽了個簪子。單看長相，她確實不算那種驚豔時光的大美人，但她身上有股子勁兒。
那是常年身居高位、手握巨額財富養出來的“靜氣”。
她就像是一潭深不見底的湖水，不管你往裡麵扔多大的石頭，頂多也就是泛起一圈漣漪。
“表姐，咱們自家人，就不必玩這種‘先聲奪人’的把戲了。”
李三娘抬起頭，那雙眼睛清亮得嚇人，仿佛能直接看穿柳青的心肝脾肺腎。她語氣平淡，就像是在談論今天晚飯吃什麼一樣輕鬆：
“既然是救命，那想必這刀子是握在能定人生死的人手裡。”
“讓我猜猜。”
李三娘嘴角微微勾起一抹弧度，似笑非笑地看著柳青：
“是不是那位剛登基的新皇帝，看上了咱們李家的錢袋子，要納我進宮？”
柳青愣了一下。
她在路上想了一萬種開場白，準備了一肚子的說辭，甚至連怎麼嚇唬、怎麼安撫的套路都排練好了。結果這剛開了個頭，就被人家直接把底褲都給看穿了。
“不愧是被稱為‘女財神’的李三娘。”
柳青在心裡暗暗讚歎了一聲，跟聰明人說話，確實省嗓子，但也費腦子。
既然被拆穿了，她索性也不裝了，大大方方地點了點頭：“沒錯。表妹猜得極準。”
“這……這這這……”
李萬三一聽這話，更是坐不住了，他猛地站起來，在廳堂裡來回轉圈，那雙昂貴的千層底布鞋在金磚地上摩擦出刺耳的聲音。
“這叫什麼事啊！這是明搶啊！”
李萬三氣得胡子都在抖，“皇帝老兒缺錢，不管是加稅還是借貸，我李家也就是破點財的事。可他這是要納妃？這是要拿我閨女當人質啊！”
“把三娘扣在宮裡，好慢慢地、一點點地把咱們李家的家產都給吞了！這這這……這簡直就是殺豬盤！”
李萬三雖然是商人，但政治嗅覺並不遲鈍。
曆朝曆代，富可敵國的商人有幾個有好下場的？那個沈萬三就是前車之鑒！
現在皇帝不明著抄家，反而玩這一手“聯姻”，這不就是溫水煮青蛙嗎？等把李家的血吸乾了，三娘在宮裡還能有好日子過？
“殺豬盤？”
柳青聽著這個詞，忍不住抽了抽嘴角。雖然比喻得很生動，但把當今聖上比作殺豬的屠夫，這話要是傳出去，李家還得再死一次。
“姑父，您先彆急著跳腳。”
柳青擺了擺手，示意李萬三稍安勿躁，然後轉頭看向那個始終波瀾不驚的表妹，“三娘，既然你猜到了開頭，那你能不能猜到，陛下是個什麼樣的人？”
這也是李三娘最感興趣的地方。
她三十歲未嫁，不是因為身體有毛病，更不是因為沒人要。
說句狂妄點的話，隻要她李三娘勾勾手指頭，想娶她的男人能從蘇州排到杭州去。那些個才子佳人、王孫公子，她見得多了。
但那些人，要麼是圖她的錢，那種貪婪的眼神藏都藏不住；要麼就是自視甚高，覺得娶個商賈之女是受了多大委屈似的，想用一種“施舍”的態度來換取李家的財富。
惡心。
真的惡心。
她李妙真這輩子，要嫁就嫁個能讓她仰視的男人，要麼就守著這一堆金山銀山孤獨終老，也沒什麼不好的。
“九皇子林休。”
李三娘把玩著手裡的玉核桃，語氣裡帶了幾分探究，“這二十年來，他在京城的名聲比那護城河裡的淤泥還沉寂。透明人，廢柴，書呆子。這是所有情報裡對他的評價。”
“可是……”
李三娘話鋒一轉，眼神銳利如刀，“一個透明了二十年的皇子，一朝登基，就能讓表姐你這個將門虎女如此推崇，甚至不惜連夜奔波來做說客。”
“更有趣的是，我收到的消息說，登基大典那天，國舅李威瘋了，太後病了，滿朝文武跪得比哪年都齊整。”
“所以，表姐。”
李三娘身體微微前傾，那雙眼睛裡閃爍著一種名為“野心”的光芒，“這位陛下，根本不是什麼綿羊，而是一頭一直在裝睡的惡龍，對嗎？”
柳青笑了。
她是真的服氣了。這表妹雖然身在江湖，但這眼光毒辣得簡直離譜。
“惡龍？不不不。”
柳青搖了搖頭，眼神裡流露出一抹連她自己都沒察覺到的狂熱，“若是惡龍，那隻會吞噬一切。咱們這位陛下，更像是一尊……神。”
接著，柳青也沒再藏著掖著，繪聲繪色地把金殿上那驚天動地的一幕給描述了一遍。
“陛下先天境。”
當這五個字從柳青嘴裡吐出來的時候，大廳裡明顯安靜了一瞬。
李萬三也不轉圈了，他張大了嘴巴，那表情像是剛吞了一隻活蒼蠅。
先天境？
那個傳說中一人可敵萬軍、陸地神仙一般的境界？
“而且，最重要的是……”
柳青看著李三娘，語氣變得格外認真，“陛下跟我家那口子，還有內閣那幫老頭子直說了。他納你，不是為了找個花瓶擺在後宮看。”
“他說，他需要一個懂經濟、能理財、能幫他把這個國家的錢袋子管起來的人。”
“三娘，陛下原話是：‘請李家小姐入宮，共商國是’。”
共商國是。
這四個字，重若千鈞。
在這個商賈地位低下的社會，一個皇帝，對著一個商賈之女，說出了“共商國是”這四個字。
李三娘那顆原本古井無波的心，猛地跳漏了一拍。
她手裡的玉核桃停住了。
一種從未有過的戰栗感，順著她的脊椎骨直衝天靈蓋。那是棋逢對手的興奮，也是一種千裡馬終遇伯樂的感動。