“姐，你可彆亂叫，哪裡來的什麼小公主，不過是個賴在時家白吃白喝這麼多年的……”旁邊的一個男孩接過話，話沒說完，但鄙夷的意味毫不掩飾。
“就是，小叔叔都要訂婚了，她怎麼還有臉出現在這，真是不知羞恥，難道還想纏著小叔叔嗎？”另一個女孩附和道。
“不然她能去哪呢，聽說她親生父母滿世界追求藝術，瀟灑得很，誰還記得這麼一個拖油瓶，要不是小叔叔當年心善，她還不知道要被保姆欺負成什麼樣子，現在反來恩將仇報。”
“噓……小聲點，彆讓她聽見。”
“聽見怎麼了？還怕人說？從小就裝得一副楚楚可憐的白蓮花樣，讓人看著就惡心，要不是她，小叔叔那樣風光霽月的人能惹得上那些難聽的汙名？”
這些刻薄的話，與她童年遭受過的那些惡意何其相似，瞬間將她拉回那些被孤立嘲笑的灰暗記憶裡。
她臉色泛白，想要反駁，喉嚨卻像是被什麼東西死死堵住。
十六年寄人籬下養成的隱忍讓她習慣性地去選擇沉默和退讓。
她不是沒有反抗過，剛到時家那年，她也曾被時瑩他們幾個兄弟姐妹堵在樓梯口嘲笑是沒人要的野種。
她一時氣憤推了其中一人，結果那人就從樓梯上滾了下去。
那人的母親趕過來，上來就想打她為自己的兒子出口惡氣。
時嶼得知後匆忙趕回來，彎腰將她抱起，沒有問緣由，就與那位母親爭執起來。
最後還是蘇冉過來打的圓場，然後罰時嶼在花園裡站了兩個小時。
從那以後，沒人再敢明目張膽地欺負她，但背地裡的小動作卻從未停止。
而她，也突然明白，她不能再給時嶼找麻煩。
許若初低下頭，隻想儘快逃離這個地方。
就在這時，一個清越卻帶著明顯冷意的聲音插了進來。
“時瑩，幾年不見，你們搬弄是非的功夫倒是絲毫未減。”
林牧時走到跟前，垂眸看她，眼中儘是溫柔，“小初，我來了。”
他抬起頭，鏡片後的雙眸泛起寒光，冷冷掃過時瑩幾人時，眼底悄然浮上一抹陰鷙。
與剛才那副溫文爾雅的模樣判若兩人。
時瑩被他看得心虛，強撐著揚起下巴，語氣是慣有的輕視：“林牧時？你怎麼回來了？時家什麼時候有你說話的份了？你不是姓林嗎？”
她刻意提醒了他私生子的尷尬身份。
林牧時並不動怒，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度：“我有沒有說話的份不重要，但小初是小叔叔親自請來的，若是你們有異議，不妨直接去主廳當著奶奶和小叔叔的麵，親自說說？”
這話一出，時瑩幾人瞬間變了臉色，噤若寒蟬。
他們哪裡敢去時嶼麵前說這些？
時家上下誰不知道，時嶼對許若初的維護是毫無道理不問緣由的，觸他逆鱗的下場，他們小時候也不是沒有領教過。
時瑩臉上青白交錯，最終隻是悻悻地瞪了他們一眼，帶著那幫人灰溜溜的離開了。
林牧時身邊走到她身邊，自然地為她隔開那些不懷好意的視線。
“小初，彆怕。”
這句話太過熟悉。
許若初抬起頭，有些怔愕地看著他。
時光仿佛在這一刻重疊。
眼前的人瞬間變成了那個在她被欺負時默默出現，用身軀擋在她麵前的牧時哥哥。
可明明他才是那個被欺辱得最厲害的。
她身後有時嶼。
但林牧時的身後什麼都沒有。