他們身上有明顯的掙紮痕跡，衣服破了，臉上有淤青。其中一個嘴角還在滲血，被一個警察粗暴地擦了一把。
就是老鼠描述的那幾個人！氣味也對，隔這麼遠，默都能隱約聞到一股混雜的、令人不適的氣味飄過來，雖然很淡，但那種刺鼻的化學品味道依稀可辨。
抓到了！而且看樣子，抓捕過程並不輕鬆。
周澤的臉色很難看，不是疲憊，而是一種壓著怒火的鐵青。他製服肩膀處撕開了一道口子，臉頰上也有一道淺淺的血痕。他正跟旁邊的老陳快速說著什麼，老陳一邊點頭，一邊用對講機呼叫。
三個嫌疑人被迅速押進了主樓。院子裡留下幾個警察，開始檢查車輛，低聲交談，神色都很嚴肅。
“見血了。”灰影的意識傳來，它不知何時也蹲到了門邊，冷靜地觀察著，“兩腳獸打架，和我們也差不多。”
默沒接話。他看到周澤在院子裡的水龍頭下猛衝了一下頭，用力抹了把臉，然後點了根煙，狠狠吸了一口。煙氣嫋嫋升起，融入陰沉的天色裡。
抽了半根煙，周澤似乎平靜了一些。他轉頭，目光看向後院倉庫的方向，停頓了幾秒，然後邁步走了過來。
他推開倉庫門，帶著一身煙味、汗味和淡淡的血腥氣走了進來。他沒看灰影和阿黃，徑直走到默麵前，蹲下。
默安靜地看著他。
周澤伸出手，似乎想摸摸默的頭，但手在半空中停住了。他看著默的眼睛，看了很久，眼神極其複雜，有疲憊，有後怕，有疑惑，還有一種……難以言喻的審視。
“黑子，”他開口，聲音有些沙啞，“今天……謝了。”
他沒說謝什麼。是謝早上的示意？還是冥冥中覺得，如果沒有發現那個包裹，沒有後續的偵查和這次行動，可能會有更糟的事情發生？
“那三個人，抓到了。其中一個身上有雷管，改裝過的，幸虧……”周澤沒說完，深吸了一口氣，“包裹裡也是那玩意，還有彆的化學品。一夥製販爆炸物的亡命徒，流竄過來的，想在本地‘開張’。”
他聲音很低，像是說給默聽，也像是說給自己聽，梳理著思緒。“埋在我們牆根下，是想等風頭過了再取，或者……根本就是想找機會搞事。媽的……”
他用力揉了揉臉。“李所說，你立了一功。雖然說不清道不明，但確實是因為你，才發現了那個包裹，順藤摸瓜，鎖定了這夥人，避免了可能的大禍。”
他頓了頓，看著默：“所裡決定，你和這小家夥，可以正式留在後院。算是……半正式的看護吧。我會打報告。以後，食堂的剩飯，可以固定給你們留一份。傷，所裡出錢，找個獸醫來看看。”
他伸出手，這次，終於落在了默的頭上，用力揉了兩下。
“不過，”他語氣一轉，變得嚴肅起來，“今天的事，到此為止。關於你怎麼‘發現’包裹的，不要對外多說。有人問，就是動物本能，巧合。明白嗎？”
他的目光緊緊鎖著默，帶著告誡，也帶著一絲不易察覺的保護意味。
默低低“嗚”了一聲，算是回應。他聽懂了周澤的意思。這件事太離奇，深究下去對他沒好處。周澤在幫他淡化處理，將“功勞”歸於模糊的“動物本能”，這是最穩妥的方式。
“另外，”周澤站起身，“最近所裡會忙一陣，審訊，排查，清理現場。你們老老實實待著，彆到處跑，尤其是晚上。西邊那片，不太平。”
他指的是河對岸的廢棄倉庫區。警方肯定要去搜查、打撈證物。
“行了，我還有很多事。晚點給你們帶吃的。”周澤說完，又看了一眼安靜的灰影，點點頭，轉身匆匆離開。
倉庫門關上，隔絕了前院的喧囂。
默重新趴下，消化著周澤帶來的信息。
製販爆炸物的亡命徒……雷管……化學品……比自己想象的更危險。那個包裹，果然是極其危險的東西。
他和阿黃，算是因禍得福，獲得了“正式”留下的許可，還有了相對穩定的食物來源和醫療保障。這是巨大的進展。
但周澤的警告也言猶在耳。這件事不能被深究，他的“特殊”必須隱藏在“巧合”和“本能”之下。同時，西邊的事情還沒完，警方還要去搜查打撈。
河裡丟棄的東西……會不會也是證據？
他看向灰影。
灰影也正看著他，琥珀色的眼睛在昏暗的光線中閃爍。
“兩腳獸的麻煩，沾上了。”灰影的意識傳來，沒什麼情緒。
“嗯。”默回應，“但他們給了我們地方，食物。而且，那些人對這裡，對所有活物，都是威脅。”
灰影甩了甩尾巴，不置可否。“隨你。不過，那個河裡的東西，如果你想知道是什麼，或許，可以問問‘水裡的家夥們’。”
水裡的家夥？魚？默心中一動。是啊，他怎麼沒想到。河裡也有居民。雖然魚類的思維可能更簡單，但或許……
“你知道怎麼和魚……說話？”默試探地問。
“我不行。”灰影舔舔爪子，“但我知道有個家夥，偶爾會在碼頭那邊抓魚吃，它可能有點辦法。不過，那家夥脾氣怪，很少露麵。”
“誰？”
“一隻老夜鷺，住在河心沙洲的蘆葦叢裡。我們叫它‘長脖子’。它活得夠久，見得多。”灰影傳遞來一個模糊的形象：細長脖子，灰藍色羽毛，站在水邊像根枯木。
夜鷺？鳥類？溝通起來可能比老鼠還難。但值得一試。
“怎麼找到它？”
“晚上，去河邊，靠近沙洲的地方，學魚跳的聲音，或者……扔條小魚。”灰影給出建議，“它貪吃。不過，小心點，晚上河邊現在可能有兩腳獸。”
“明白了。謝謝。”
灰影不再多說，跳回櫃子頂上。
默趴在稻草墊上，看向窗外陰沉的天空。
危機似乎暫時解除，但水麵下的暗流，依然在湧動。他獲得了暫時的安身之所，卻也踏入了更複雜的漩渦。
接下來，養好傷，鞏固“地位”，同時，或許可以嘗試接觸那隻“長脖子”，看看能不能從河裡撈出點有用的信息。
西郊河岸的風，帶著水腥氣和未散的硝煙味，吹過派出所老舊的屋頂。
後院倉庫裡，流浪狗默的眼中，倒映著窗外變幻的天光。
新的篇章，在危機與機遇交織的餘波中，悄然翻開。而他，已經站在了起跑線上。