老楊的訓練，像上緊的發條，精準而穩定。
每天下午，隻要天氣尚可，他都會準時出現在後院，帶著那條磨損的牽引繩、裝著獎勵餅乾的布袋，以及越來越複雜的訓練道具。
默的進步快得讓老楊都時常沉默。那些基礎的服從指令，幾乎隻需要示範一到兩次，他就能理解並執行。隨行、等候、拒食、銜取、搜索……他的學習曲線陡峭得不像話。
尤其讓老楊暗自心驚的，是默對“氣味”的訓練。
警犬的氣味鑒彆是核心科目，需要長期、枯燥的重複訓練，形成條件反射。老楊起初隻是嘗試，用幾個乾淨的金屬罐，其中一個裡麵放了一小塊沾了周澤氣味的紗布。
“找，周澤的。”老楊將幾個罐子排開，示意。
默走到罐子前，鼻子輕輕抽動。人類的氣息對他而言，遠不如對同類或其他動物那樣“清晰可辨”，更像是混雜了情緒、體味、甚至使用物品（比如肥皂、煙草）的複合信息團。但周澤的氣味，他已經很熟悉了。
他很快鎖定了目標，用鼻子輕輕碰了碰那個罐子，然後看向老楊。
老楊不動聲色，打開罐子，露出紗布，給予獎勵。然後增加乾擾罐，改變氣味源（換成周澤的手套、用過的筆），甚至將氣味源藏在更隱蔽的位置，比如一堆落葉下，或者一個半開的抽屜裡。
默的表現始終穩定。他仿佛能輕易地從複雜的環境氣味中，剝離出那個特定的“目標信息”，無論它多麼微弱，被多少其他氣味掩蓋。這不僅僅是嗅覺靈敏，更像是一種……有意識的篩選和分析。
“這狗鼻子，絕了。”一次訓練間隙，老楊難得地對周澤感歎，“天生的追蹤犬料子。不，比那還邪乎。它好像知道自己在‘找’什麼，而不是單純跟著味兒走。”
周澤嘿嘿直笑，與有榮焉。
除了正式訓練，默也在抓緊一切機會，編織和鞏固他的動物情報網。
老鼠洞那邊，因為之前“死魚事件”的成功合作，大老鼠一夥積極性高漲。默遵守承諾，每晚都會從自己的口糧裡省出一點點，作為它們傳遞消息的報酬。消息很雜：誰家垃圾桶倒了，哪條巷子來了新野貓，半夜有奇怪的車停在某個路口……
這些信息大多無用，但默要求它們持續彙報，尤其是關於“特殊氣味”（刺鼻化學品、濃烈血腥、陌生而危險的氣息）和“異常動靜”（深夜聚集、快速搬運東西、不尋常的打鬥）的。
他需要把情報收集常態化，習慣化。
與夜鷺“長脖子”的聯係則困難得多。他無法在白天去河邊，隻能偶爾在深夜，拖著好了一些但依然不便的腿，由灰影掩護，溜到老地方。
溝通依舊彆扭。夜鷺的思維模式更接近“條件結果”的直接反射，對複雜敘述缺乏耐心。但它對食物的執著是可靠的。默用“可能有人傾倒廚餘垃圾的地點”和“淺水區容易擱淺的病魚位置”等信息，換取它繼續留意河麵和水下的異常，特彆是“短毛”地盤（北邊大院和公園）靠近河岸區域的動靜。
至於灰影，它現在更像是默在派出所內部的“顧問”和幼崽的守護者。它對兩腳獸的事務興趣缺缺，但對地盤和潛在威脅有著貓科動物天生的敏銳。它開始偶爾在夜晚巡視派出所周邊圍牆，驅趕試圖靠近的其他野貓，也監視著是否有不速之客（包括兩條腿和四條腿的）在附近徘徊。
“疤臉那邊，最近有點動靜。”一天晚上，灰影舔著爪子，傳遞來信息。“它的兩個手下，前天晚上跑到東邊菜市場後巷，和另一小群狗打了一架，搶了點泔水。疤臉自己沒露麵，但聽說它最近脾氣更壞了，好像丟了什麼東西，在到處聞。”
丟了東西？默警惕。會是和爆炸物案有關嗎？還是彆的？
“多留意。尤其是靠近我們這邊。”默叮囑。
“知道。不過，隻要你不離開派出所範圍，它不敢進來。”灰影頓了頓，“但那個‘短毛’……我聽到風聲，它最近地盤好像往南擴了一點，和疤臉手下在公園西邊的小樹林有過衝突，沒真打起來，互相吼了一陣。”
短毛在向南擴張？默記下。北邊的勢力開始不安分了。這也許意味著疤臉的壓力增大，也可能意味著更大的混亂在醞釀。他需要更多關於“短毛”的信息，但目前老鼠和夜鷺的活動範圍都難以深入北邊。
日子在訓練、養傷和情報收集中滑過。默左後腿的夾板在林醫生複查後，同意在兩周後（比預期提前）可以嘗試拆除，進行輕度負重和恢複性訓練。脖子上的傷口愈合良好，隻剩下一道粉色的新疤。
他的“官方身份”也在派出所裡悄然鞏固。除了周澤和老楊，其他警察和輔警見到他，也會笑著打個招呼，叫他“黑子”或“編外神犬”，偶爾偷偷塞給他一點零食。食堂的大嬸甚至會在打飯時，特意留出幾塊沒調料的肉骨頭。
他不再是需要藏匿的麻煩，而是被接納的、甚至帶點傳奇色彩的“一員”。
這天下午，訓練結束後，老楊沒有立刻離開。他坐在後院一個廢棄的輪胎上，點了根煙，看著默慢慢踱步，活動有些僵硬的傷腿。
“黑子，過來。”老楊招呼。
默走過去坐下。
老楊吐出一口煙，煙霧在夕陽下緩緩升騰。“你的腿，再有一周多就能拆板子了。之後，可以開始一些基礎體能和敏捷訓練。不過在那之前……”他看向默的眼睛，“我想試試你的‘實戰’嗅覺。”
實戰？默抬起頭。
“所裡最近接到兩起報案，都是電瓶車電瓶被盜，老小區，沒監控。手法乾淨，像老手。丟的地方也偏，沒什麼目擊者。”老楊的聲音沒什麼起伏，“現場提取到一些模糊的鞋印和……一點特殊的機油味，混合著一種很淡的薄荷味。技術隊分析，可能是某種自製潤滑劑或者清洗劑的味道，很特彆。”
他彈了彈煙灰。“我想讓你試試，能不能記住這個混合氣味，然後在附近可能的地方，比如修理鋪、廢品站，或者……某些人身上，找到類似的味道。這比在罐子裡找周澤的手套難得多，環境複雜，乾擾多，氣味可能很淡，而且過去了幾天。”
他看著默：“這不算正式任務，我也沒跟李所說。就當你我之間的……一次測試。看看你在真實環境下，能做到什麼程度。願意試試嗎？”
默幾乎沒有猶豫，低低“嗚”了一聲，眼神專注。這不正是他等待的機會嗎？一個合理的、能展現價值、甚至可能幫助破案的“實戰”測試。而且，通過動物情報網，他或許能獲得比氣味更直接的線索。
“好。”老楊掐滅煙頭，“明天上午，我帶你去現場看看。記住，隻是看看，聞聞。不許亂跑，不許惹事。明白？”
“汪。”
第二天是個陰天，雲層低垂。周澤開著所裡那輛半舊的麵包車，帶著老楊和默，來到了第一個案發地點——一個建於上世紀九十年代的老舊小區深處，兩棟樓之間的狹窄車棚。
車棚很簡陋，靠著圍牆，裡麵停著些落滿灰的自行車和幾輛舊電動車。其中一輛電動車座位下的電池倉被暴力撬開，空空如也。
現場已經過去三天，又被失主和之前來勘查的警察動過，痕跡很亂。空氣中彌漫著潮濕的黴味、塵土味、淡淡的尿騷味，還有各種殘留的人類和寵物氣味。