老楊牽著默，在警戒線內（雖然已經撤了，但位置還記得）慢慢走了一圈。他指著被撬開的電池倉鎖扣處：“這裡，重點聞。還有周圍地麵，可能有鞋印的地方，雖然看不清了。”
默低下頭，鼻子貼近冰冷的水泥地和金屬殘骸。各種氣味洶湧而來，像一鍋煮沸的雜燴湯。他需要從中找到老楊描述的那個“特殊機油混合薄荷”的標記。
他放慢呼吸，集中精神。這不是簡單地分辨“周澤的氣味”，而是要從無數陳舊、混雜、彼此覆蓋的氣味中，剝離出一個特定的、可能極為微弱的“音符”。
時間一分一秒過去。周澤在一旁有點緊張地看著。老楊則麵無表情，但眼神銳利。
黴味、鐵鏽味、某個路人的汗味、流浪貓的尿味、幾天前可能灑落的飲料甜味……這些被默的意識快速過濾。
忽然，一絲極其微弱的、不協調的氣息，掠過他的嗅覺邊緣。不是純粹的機油，也不是清新的薄荷，而是一種……沉悶的油脂感，混雜著一絲冰涼刺鼻的、類似化學薄荷腦的餘韻。很淡，幾乎被塵土和鐵鏽味完全吞噬，而且似乎不止一個地方有。
默停下腳步，鼻尖仔細嗅探著地麵幾個幾乎不可見的模糊印痕附近，又湊到被撬開的鎖扣邊緣。沒錯，是同一種氣味，雖然極淡，但特征一致。竊賊在這裡停留過，擺弄過鎖，可能工具或手套上沾了那種自製潤滑劑。
“有發現？”老楊低聲問。
默抬頭看他，輕輕“汪”了一聲，用鼻子示意了一下那幾個氣味殘留點。
“記住這個味道。”老楊拍拍他，“走，去下一個地方。”
第二個案發地點在隔了兩條街的另一個老舊小區，情況類似，但位置更偏僻，在一個幾乎廢棄的自行車棚角落。氣味殘留更淡，幾乎難以捕捉，但默還是在那被撬開的電瓶車旁邊，以及附近牆根下幾個雜亂的腳印旁，再次確認了那絲獨特的氣味。
而且，在這個現場，他聞到那氣味離開的方向——是朝著小區後牆一個破損的柵欄缺口去的。
“汪！”他衝著那個方向叫了一聲，扯了扯牽引繩。
老楊和周澤對視一眼。“它好像有方向了？”周澤驚訝。
“跟著看看，彆抱太大希望，氣味可能早散了。”老楊沉穩地說，但還是跟著默，穿過柵欄缺口。
外麵是一條堆滿建築垃圾的背街小巷，氣味更加混亂。那絲特殊的氣味在這裡幾乎完全消失了，被各種生活垃圾和流浪動物的氣息徹底覆蓋。
默在原地轉了兩圈，鼻翼急促翕動，最終有些沮喪地停下。線索斷了。時間過去太久，室外環境變化太大。
“可以了。”老楊卻並不失望，反而點了點頭，“能在三天後的現場，捕捉到並確認同一特征氣味，已經超出預期了。至少證明，兩起案子很可能是同一夥人所為，而且他們用了某種特彆的潤滑或清洗劑。這是個有價值的線索。”
他蹲下身，給了默一塊獎勵餅乾。“乾得不錯，黑子。剩下的，交給技術隊和走訪的弟兄們。他們會根據這個氣味特征，排查附近的修理鋪、五金店，看看有沒有人買過類似的東西。”
回派出所的路上，周澤很興奮，不斷說著“黑子真行”。老楊則比較沉默，隻是偶爾從後視鏡裡看一眼安靜趴在座椅上的默，眼神深思。
回到後院，周澤去前樓彙報情況。老楊解開默的牽引繩，卻沒有立刻離開。
“黑子，”他看著默，聲音不高，“你今天在現場，最後朝那個柵欄缺口示意……是真的聞到了氣味方向，還是……猜的？或者，感覺到了彆的什麼？”
他的問題很敏銳。默當時的確更多是依據氣味離開的軌跡推斷方向，但那種情況下，普通犬類很難在氣味如此稀薄混雜時還做出方向判斷。
默無法解釋，隻能假裝沒聽懂，低頭舔了舔前爪。
老楊看了他一會兒，沒再追問，隻是說：“你的‘天賦’，很驚人。用好它，但也要保護好它。有些事，心裡知道就行，不用全都表現出來。”
他拍了拍默的肩膀，轉身走了。
默看著他離開的背影，心裡明白，老楊的信任和期待在增加，但同時，那份審視和謹慎也從未放鬆。
不過，今天的“測試”總體是成功的。他證明了“氣味鑒彆”能力的價值，也為案件提供了新線索。
更重要的是，這次經曆給了他啟發。或許，在利用動物情報網時，也可以嘗試加入“氣味”這個維度？讓老鼠們不僅僅留意聲音和圖像，也記住某些特殊氣味？
他正想著，牆角老鼠洞傳來熟悉的窸窣聲。大老鼠鑽了出來，顯得有點激動。
“黑老大！有消息！新鮮的！”它的意識傳來，“東邊，菜市場後麵那條臭水溝旁邊，那個老是關著門的破修理鋪，今天下午，有那個怪味！很濃！還有人吵架，說什麼‘貨不對’、‘風險大’、‘趕緊處理’！”
怪味？默立刻警覺。“是機油加薄荷的怪味嗎？”他嘗試描述。
老鼠傳遞來困惑的意念，它無法分辨那麼細，但它能確定，是一種“刺鼻、難聞、以前沒聞過”的怪味，和之前爆炸物案那些人的氣味有點類似，但又不完全一樣。
破修理鋪？爭吵？貨不對？風險？
默的心跳微微加速。這會不會……和電瓶車盜竊案有關？甚至，和之前爆炸物案有某種潛在聯係？畢竟，那種特殊潤滑劑，可不是普通小偷會用的。
他需要確認。
“具體位置，帶我去看。遠遠的，指給我就行。”默決定。
“現在？晚上吧，晚上安全，我帶路。”大老鼠提議。
“行，晚上。”
夜色，再次成為最好的掩護。
而城市的角落，那些人類目光難以觸及的縫隙裡，新的線頭，正在一隻流浪狗和他的“線人”們麵前，悄然浮現。