默隻吃了小半飽，但精神好了些。他知道，充足的營養是恢複的關鍵，但他也需要讓更弱小的夥伴活下去。
下午，老楊抽空來了後院。他看起來也很疲憊，但眼神銳利，帶著一種行動後的亢奮。
“黑子，感覺怎麼樣？”他蹲下檢查默的傷口，又聽了聽心跳呼吸，“還行，底子厚。這次多虧了你，端掉那個據點，收獲巨大。那些賬本和照片，正在連夜分析，已經鎖定了好幾個中間人和可能的上下線。‘強哥’的通緝令已經發了，他跑不遠。”
他摸了摸默的頭，語氣鄭重：“李所和分局領導決定，正式給你申請‘傑出功勳輔助犬’稱號和獎勵。雖然你不是編製內的警犬，但你的貢獻，所有人都看在眼裡。以後，你在咱們所，甚至在整個分局係統裡，都會有一席之地。”
默安靜地聽著。稱號和獎勵，對他一條狗來說，意義或許不大。但老楊話語裡透露出的正式認可和更高層次的“位置”，意味著更多的資源、更重要的任務，也意味著……更深的卷入。
“不過，”老楊話鋒一轉，聲音壓低了些，“‘獠牙’還沒斷。跑了一個‘強哥’，背後肯定還有更大的頭目。而且，我們審問抓回來那個小子，他透露，馴養那些猛犬的，可能不是‘強哥’，而是另有其人，一個很少露麵、手段很邪乎的‘馴獸師’。‘鐵爪’就是他一手訓出來的，最得意也最頭疼的作品。”
馴獸師？默心中一動。專業馴養攻擊性猛犬，甚至可能懂得使用藥物和特殊手段控製，這樣的人，比單純的亡命徒更危險。
“‘鐵爪’現在怎麼樣？”默無法直接問，隻能用眼神表達關切。
老楊似乎看懂了他的意思：“關在分局特製的犬類羈押籠裡，打了強效鎮靜和肌肉鬆弛劑，有專人二十四小時看守。獸醫檢查了，頸部的槍傷不致命，但需要手術。它的狀態……很不穩定，鎮靜劑效果一過就瘋狂撞籠子，眼神……不像狗，像頭純粹的野獸。那個‘馴獸師’，恐怕用了非常手段。”
純粹的野獸……默想起“鐵爪”那雙充滿瘋狂殺戮欲望的血紅眼睛。那樣的存在，無論是作為敵人還是囚徒，都令人不安。
“另外，”老楊站起身，看向西邊，“疤臉那邊，最近有點反常的活躍。我們的人注意到，它好像在找什麼東西，或者……在等什麼人。你最近老實養傷，彆出去。所裡會加強附近的巡邏。我擔心，‘獠牙’的殘餘勢力，或者那個‘馴獸師’，可能會打你的主意。”
打我的主意？因為我在現場對抗了“鐵爪”？還是因為我在幾次案件中展現出的“特殊”？默的背毛幾不可察地微微聳動了一下。危機感，比傷口更清晰地刺痛著他的神經。
“我知道了，你好好休息。”老楊拍拍他，轉身離開，去繼續忙碌專案組無窮無儘的工作。
後院恢複了暫時的寧靜。陽光西斜，將倉庫的影子拉得很長。
阿黃吃飽了，在角落裡玩一個周澤給的舊網球。小白守著紙箱，疲憊但溫柔地舔舐著終於喝飽了奶、沉沉睡去的兩隻幼崽。灰影不見蹤影，大概是出去巡視了。
默重新趴下，閉上眼睛，卻沒有睡。
腦海裡反複回放著昨晚與“鐵爪”交手的每一個細節：那狂暴的撲擊，恐怖的力量，以及最後時刻，他凝聚精神發出的意念衝擊對“鐵爪”造成的短暫影響……
意念衝擊……這似乎是他目前除了物理爪牙外，唯一特殊的能力。對阿黃、老鼠、鴿子等弱小或普通動物效果明顯，能安撫、威懾、甚至簡單溝通。對灰影、夜鷺、小白這樣智力較高的動物，可以進行複雜些的信息交換。對人類效果極差，隻能傳遞模糊情緒。而對“鐵爪”這種被藥物和殘酷訓練摧殘、隻剩下殺戮本能的猛獸，效果有，但極其短暫，而且似乎會激起更強烈的凶性。
這個能力，到底是什麼原理？極限在哪裡？能不能主動增強？除了溝通和乾擾，還有其他用途嗎？
他需要更係統地了解和使用這個“金手指”。但現在，他連安靜養傷都做不到，腦子裡塞滿了各種線索、威脅和未解的謎團。
馴獸師、強哥、疤臉、短毛、毒品、爆炸物、夜間運輸、攻擊猛犬……一張巨大的、黑暗的網，似乎正在這座城市的地下緩緩張開。
而他和這個小小的派出所後院，已經不知不覺，站在了這張網的某個節點之上。
是成為被網住的獵物，還是……變成撕破這張網的利爪？
答案，或許就藏在他逐漸愈合的傷口裡，藏在他日益清晰的頭腦中，也藏在他剛剛開始編織的、微弱卻堅韌的情報網絡之中。
暮色四合，華燈初上。
城市開始了它喧囂的夜生活，而在光明照不到的角落，某些東西正在黑暗的滋養下，悄然滋生，或者……磨礪爪牙，等待下一次的碰撞。
和平橋派出所後院倉庫，受傷的功勳犬睜開了眼睛，在漸濃的夜色中，閃過一絲幽深而堅定的光。