“我們需要在城西，還有北邊靠近短毛地盤的地方，布設‘眼睛’。”默說出自己的想法，“光靠我們幾個不夠。能不能……找些靠得住的流浪貓？或者，膽小但機靈的老鼠，讓它們隻負責聽和聞，不靠近，有異常就回傳消息？”
“流浪貓不好找，獨來獨往的多，信任難建立。老鼠……倒是可以發展新的。城西垃圾站那邊有一窩，膽子小，但數量多，餓極了什麼都敢做。”灰影提出建議，“用食物控製，簡單有效。但需要可靠的老鼠去聯絡和‘管理’。”
“讓大老鼠去。它熟悉流程，也有威望。告訴它，發展新的‘下線’，每成功聯絡一窩並提供一次有效消息，就多給一份食物。但必須嚴格控製，不準靠近危險區域，不準偷拿不該拿的東西。”默決定沿用並擴展老鼠情報網的層級結構。
“可以試試。北邊呢？短毛地盤附近，老鼠都少。”
“北邊……讓長脖子（夜鷺）幫忙留意高空視野，特彆是夜間河邊和廢棄廠區附近的燈光、船隻、車輛。用魚做報酬。另外，看看能不能找到被短毛驅逐或欺負過的流浪狗，哪怕隻有一隻，了解內部情況。”默思考著。對短毛地盤的滲透最難，但也最重要。
“我試試找找看有沒有被趕出來的老弱病殘。”灰影不抱太大希望，“短毛手下很凶，對叛逃和失敗者更狠。”
情報網絡的擴張計劃初步定下。接下來是內部防禦。
“晚上，你守高處，總覽全局。老鼠們分散在圍牆根、排水溝，負責聽地下和近處的異常動靜。阿黃……”默看了一眼正豎著耳朵聽的阿黃，“阿黃聽覺靈敏，讓它和你一起在倉庫頂，負責預警。小白守著幼崽，待在倉庫最裡麵，有情況不要出來。”
他看向自己的左肩，傷口愈合速度在加快，但離完全恢複還有幾天。在這期間，他需要依靠夥伴和智慧。
“另外，”默想起老楊提到的廉價煙味和大型犬腳印，“讓老鼠們特彆留意一種很嗆的廉價煙味，尤其是和大型狗的氣味一起出現的情況。發現立刻報。”
安排妥當，默感覺心裡稍安。他不是孤軍奮戰。他有可以信任的夥伴，有一個正在成形的網絡，還有一個能提供支援的人類“基地”。
下午，老楊從分局回來，臉色更加凝重。他把周澤和默叫到倉庫角落，壓低聲音。
“徽章上的血跡化驗結果出來了，是人血，O型。徽章圖案經過技術處理還原，是一個……變形的、帶著鎖鏈的狗頭標誌，風格很地下，有點像某些非法鬥狗組織或者私人馴獸團體的標記。正在全市範圍內秘密排查。”
他頓了頓，聲音更沉：“更麻煩的是，技術隊在徽章背麵一個極其隱蔽的凹槽裡，提取到微量皮膚碎屑和汗液，DNA正在比對，但需要時間。另外，昨晚襲擊野貓的現場，也發現了幾處不屬於貓的血跡，初步判斷也是人血，可能屬於同一個人。”
“同一個人？襲擊者受傷了？”周澤驚訝。
“很可能。而且傷得不清，流了不少血。但現場沒有找到包紮物或其他痕跡，應該被同夥帶走了。”老楊看向默，“黑子，這次你們又立了一功。這枚徽章，是重要的物證，也證實了‘獠牙’殘餘仍在活動，且手段殘忍。我擔心……”
他沒有說下去，但默明白。對方丟了重要物件，還有人受傷，必定會報複。而派出所後院，尤其是他這條屢次壞事的“功勳犬”，很可能成為目標。
“所裡已經決定，增派夜間巡邏崗哨，覆蓋後院。你們晚上也警醒點。”老楊摸了摸默的頭，“另外，李所聯係了市局警犬大隊，申請調派一條經驗豐富的護衛犬過來，臨時加強這裡的安保，明天就能到。”
調警犬過來？默一愣。這既是保護，也是一種……監視和評估嗎？
“彆多想，以防萬一。”老楊似乎看出他的疑慮，“來的應該是條有經驗的老警犬，穩重，不會打擾你們。你們平時怎麼樣還怎麼樣。”
交代完畢，老楊匆匆離開，繼續去忙徽章和DNA比對的線索追蹤。
夜幕再次降臨。
今夜的後院，氣氛明顯不同。前樓加派了值班人員，後院圍牆外也有輔警不定時巡邏。倉庫裡，阿黃被灰影叼上了櫃頂（雖然不太情願），負責瞭望。小白帶著幼崽縮在最裡麵的角落。老鼠們按照新劃分的區域，潛伏在各自哨位。默則趴在門口，既能觀察外麵，也能隨時照應裡麵。
他閉著眼，但所有感官都處於高度警戒狀態。耳朵捕捉著風聲、蟲鳴、遠處街道的每一點異響。鼻子分辨著空氣中流動的每一絲氣味變化。
時間在寂靜中流淌。前半夜平安無事。
就在午夜過後，城市最沉寂的時刻，趴在櫃頂的阿黃突然耳朵一豎，喉嚨裡發出一聲極輕微的、帶著困惑的嗚咽。
幾乎同時，默也聞到了。
一股極其淡薄、卻絕不該出現在此處的氣味，乘著夜風，從西北方向飄來。
是那種熟悉的、甜膩中帶著刺鼻的化學藥味！還有……一絲新鮮的血腥氣，和另一種……冰冷、潮濕，仿佛來自地下的泥土腥氣！
來了！他們真的來了！而且，不止一個方向！
默猛地睜眼，眼中寒光乍現。
他輕輕站起身，沒有發出任何聲音，隻是將一道清晰、急促的警報意念，瞬間傳遞給後院每一個夥伴：
“警戒！西北方向，藥味！血腥！可能有狗，有人！各就各位！灰影，準備攔截高空！老鼠，注意地下和牆根！”
無聲的警報如同漣漪蕩開。
後院倉庫，這個小小的、脆弱的堡壘，在深沉的夜色中，悄然繃緊了每一根神經，亮出了無形的爪牙。
暗夜中的獵手，已然就位。
而誰才是真正的獵物，即將揭曉。