揚州行宮，歌舞升平。
趙康斜倚在軟塌上，欣賞著下方舞姬們曼妙的舞姿，臉上掛著滿足而慵懶的笑容。
自從洛塵上次虛驚一場地殲滅了十個金人斥候後，他便更加堅信金人主力遠在淮北，絕無可能威脅到揚州。
朝堂上的主和派也趁機大肆宣揚，說這都是陛下天威所致，金人聞風喪膽，不敢南下。
趙康對此深以為然，連日來宴飲不斷，將國事完全拋之腦後。
宰相汪博淵和黃潛善陪坐在一旁，不時地說著一些逢迎的笑話，逗得趙康哈哈大笑。
就在這時，一名宦官小心翼翼地碎步走了進來，躬身稟報道：
“陛下，河北招討使洛塵，在宮外求見，說有緊急軍情。”
趙康臉上的笑容一滯，揮手讓舞姬和樂師退下，不耐煩地皺起了眉頭。
“洛塵？他又有什麼緊急軍情？莫不是又在哪發現了三五個毛賊，要來向朕請功？”
上次的事情，雖然結果是好的，但過程卻讓他顏麵儘失。他準備南逃的狼狽樣子，成了整個朝堂私底下的笑柄。因此，他對洛…塵這個名字，現在是又忌憚又厭煩。
黃潛善立刻湊趣地笑道：
“陛下說的是。這洛將軍年紀輕輕，就是喜歡小題大做，捕風捉影。上次十個斥候，就攪得滿城風雨。依臣看，不必理會，免得又擾了陛下的雅興。”
“沒錯。”汪博淵也撫著胡須，老神在在地開口，“如今淮南防線穩固，劉光將軍的天長守軍與我禁軍互為犄角，固若金湯。金人若想南下，無異於癡人說夢。洛將軍怕是太過憂慮了。”
趙康聽著兩位心腹大臣的話，深以為然地點了點頭。
“去，告訴他，朕今日乏了，有什麼事，明日早朝再說。”他對著宦官擺了擺手，準備重新召回舞姬。
然而，那宦官卻跪在地上，戰戰兢兢地說道：“陛下……洛將軍他……他說軍情十萬火急，若陛下不肯召見，他便……他便要硬闖了！”
“放肆！”趙康拍案而起，勃然大怒：“他區區一個招討使，竟敢威脅朕？他想造反不成！”
就在他怒不可遏之時，殿外傳來一陣喧嘩和兵器碰撞的聲響。
緊接著，一身黑色甲胄、腰挎長劍的洛塵，在一片“攔住他！”“護駕！”的驚呼聲中，大步流星地闖了進來。
他身後，幾名試圖阻攔他的禁軍侍衛，被他身上散發出的凜冽氣勢震懾，竟一時不敢上前。
“洛塵！你好大的膽子！竟敢持械闖宮！”趙康又驚又怒，指著洛塵的手指都在發抖。
汪博淵和黃潛善也嚇得麵無人色，紛紛躲到了皇帝的寶座後麵。
洛塵對周圍劍拔弩張的侍衛視若無睹，他雙眼赤紅，徑直走到大殿中央，單膝跪地，聲音嘶啞而急切。
“陛下！臣有十萬火急軍情稟報！金軍精銳，約五百騎，已繞過淮河防線，正沿運河直撲天長鎮！其意不在攻城，而在奔襲揚州，行斬首之策！”
他的聲音在空曠的大殿中回蕩，每一個字都如同重錘，敲擊在每個人的心上。