大花則扛起了它的專屬小掃帚開始做清潔，雖然通常隻是把灰塵從左邊推到右邊。
沒多久，大花就蹭到舒書旁邊，用尾巴尖指指外麵，眼神裡寫滿了“我想出去玩”。
舒書擺擺爪子，大花立刻“喵”了一聲，興奮地從窗口溜了出去，繼續它的街頭情報工作。
大花在外麵溜達了好一會兒，直到天色漸暗才回來，它嘴裡叼著一封折疊起來的信紙，放在舒書麵前。
“喵嗚…喵喵……”（老板，我溜達到霍華德家附近……莉莉被她爸爸關在二樓房間裡，她從窗戶縫裡看到我，偷偷把這個塞出來了……）
舒書用爪子撥開信紙。上麵是莉莉略顯潦草的字跡，大意是她的父親康納·霍華德堅決反對她出來工作，認為有失體麵，尤其還是給一個名聲古怪的驅魔人當店員。
康納霍華德將她鎖在房間裡不許她再出門，莉莉懇求康斯坦丁先生想想辦法幫幫她。
「喵的，人類家長真是麻煩，就知道關禁閉。」
他琢磨了一下，當鋪不適合住人，救出來沒地方安置還不如不救，他拿來一張小紙片，拿起鋼筆開始寫字：
「除家外，另有安全住處否？速回。——K」
寫好後，他把紙片折好，塞進一個小細管，遞給大花：“跑一趟，交給莉莉，小心點，彆被她爹發現。”
大花“喵”了一聲，叼起細管，竄出窗戶，消失在暮色裡。
沒過多久，大花就回來了，帶來了莉莉的回信。字跡清晰而急切：
「艾爾福德舊鎮有霍華德家老宅，我可入住，拜托您了！——L」
舒書貓眼一亮，有地方住就好辦，找來紙再寫一封簡信：
「薪資：交易額提成8%，月全勤（十筆交易）另加3金鎊獎勵，食宿自理。——K」
隨即召集員工：“漢斯，弗朗茨，彆盤著了，起來乾活，大花帶路，你們把莉莉安全送到舊鎮老宅，全程隱蔽，彆嚇到鄰居，也彆留下痕跡。”
兩條倉庫蛇興奮抬起頭：“明白老板！撬門開鎖、負重運輸，我們是專業的。”
大花也挺起胸脯：“喵嗷！”（包在我身上！）
三條身影迅速滑入夜色，舒書對它們的業務能力很放心，畢竟漢斯和弗朗茨雖然智商時常掉線，但力氣和開鎖的天賦點是點滿的。
……
舒書忙著招募第一名人類員工時，教會也沒閒著。
在法米恩神父的“積極斡旋”和某種不言自明的“物理規勸”下，精神崩潰、產業搖搖欲墜的斯塔克，最終簽署文件——
將銅指環工廠的所有權以低得可笑的價格，轉讓給了與教會關係密切的奧利弗·彭斯男爵。
這位彭斯男爵是一位出了名的老派貴族，擁有世襲的頭銜和大片土地，但對新興的蒸汽工業向來嗤之以鼻，他接手工廠，更多是出於對教會的示好。
消息很快傳出，工人們大多麻木，他們隻關心新老板是否會按時發工資。
而新興的工廠主和商人們則感到一股寒意，斯塔克的下場讓他們清晰看到了教會強硬的手腕和無孔不入的滲透力，一種兔死狐悲的情緒在私下裡蔓延。
彭斯男爵高調地接手了工廠，對外宣稱將引入“更先進”的管理，使用“經過教會祝福的新式設備”，讓銅指環工廠“重獲新生”。
他甚至還在辦公樓裡舉辦了一場小型酒會，法米恩神父親自到場，微笑地與男爵舉杯，氣氛融洽和諧。
這一切，都被潛伏的精英行動隊看在眼裡，彙報給了舒書。
舒書聽完彙報，貓眼裡閃過一絲譏誚：「喵的，法米恩這老狐狸，這就把工廠倒手給自家養的貴族豬了，這彭斯男爵看起來就是個啥也不懂的冤大頭。」
他吩咐所有員工：“按兵不動，繼續觀察，就讓男爵老爺先替我們探探路。”
……
接手後第三天，彭斯男爵便強令重啟大部分生產線，試圖儘快產生效益，好向教會和自己的圈子證明這筆投資是多麼正確。
在他看來，工廠不過就是更大的磨坊，隻要找對人管理，機器就會乖乖轉起來吐出金幣。
然而，就在複工後的第一個午夜，被封印的車間內傳來了更躁動的刮擦聲和齒輪空轉聲，甚至有一縷詭異的黑紅色霧氣從封印縫隙滲出。
兩名巡夜的守衛嚇得臉色發白，連夜上報給了工頭，工頭又報告給了彭斯男爵派來的新經理，新經理不敢怠慢，立刻彙報給了正在宅邸享用晚餐的男爵。