舒書讓鼠小弟叼著紙片，並仔細叮囑：“把這個送到莉莉那裡，另外，告訴漢斯和弗朗茨，可以回來待命了，讓大花留在那兒陪著莉莉。”
鼠小弟“吱”地應了一聲，叼起紙片，迅速溜出門，朝艾爾福德舊鎮的方向跑去。
……
銅指環工廠，表麵的複工之下，暗流愈發洶湧。
年輕工人達米安疲憊地揉了揉太陽穴，將又一枚粗加工的齒輪毛坯放進銑床卡盤，他的周薪確實因為加班而多了幾個先令，但代價是日益沉重的身體和混亂的精神。
每個清晨，他都需要在床上掙紮許久，才能驅散那仿佛深入骨髓的疲憊，以及耳邊若有若無的嗡鳴和……竊竊私語。
“嘿，達米安，發什麼呆呢？”旁邊的老工友用胳膊肘碰了碰他，壓低聲音，“臉色這麼差，昨晚沒睡好？也聽到那聲音了？”
達米安一個激靈：“什麼聲音？”
旁邊工友湊近，壓低聲音透露著怪事：“好多人都聽見了，地底下有齒輪空轉聲，還他媽夾雜著歎氣，老喬巡夜時，他工具箱裡的扳手自己擰成了麻花。”
另一個也心有餘悸地補充：“三號倉庫新到的鋼錠更邪門，上麵全是指甲摳出來的印子，密密麻麻。”
這些話語讓達米安手腕上的舊傷疤隱隱作痛，仿佛有齒輪在皮下轉動，他不敢說，自己聽到的怨恨低語遠比這更清晰：“……齒輪……不對……”
工廠辦公樓裡。
彭斯男爵耐心耗儘，怪談愈演愈烈，生產卻一落千丈。
他又一次找到法米恩神父，幾乎是在咆哮：“我的工人要瘋了，這就是你的‘沒影響’？再解決不了，我就去找康斯坦丁！”
法米恩神父麵色冰寒，枯瘦的手指撚著聖徽：“衝動是魔鬼的低語，康斯坦丁的手段隻會帶來更大的混亂，維持封印就是最佳方案，教會不會再為已淨化之地浪費聖物。”
談判再次陷入僵局，彭斯男爵氣得差點掀了桌子。
就在彭斯男爵回到工廠辦公室，對著手下無能狂怒之後不久，窗外突然傳來輕微的“叩叩”聲。
他警惕地望過去，隻見一隻通體漆黑的貓咪，正蹲在窗台上，一雙貓眼毫無感情地盯著他，嘴裡叼著一個細細的紙卷。
彭斯男爵皺眉，猶豫了一下，還是打開了窗戶。
黑貓跳進來，將紙卷放在紅木辦公桌上，然後不等男爵反應，便轉身躍出窗戶，消失在昏暗天色中。
男爵拿起紙卷展開：
「彭斯男爵勳鑒：聞閣下新獲產業，然舊患未除，反有滋蔓之勢，教會之法，或重於禁錮，疏於根除，吾於或可解閣下之困。若有意，可約時地一晤。——K」
彭斯男爵捏著信紙，臉色陰晴不定。
康斯坦丁……他剛和法米恩提起這個名字，這封信就送到了。
是巧合？還是他一直在被監視？法米恩的話回響在耳邊，但這封信卻戳中了他此刻最大的痛點。
思考良久，他提筆寫了一封回信，喚來心腹：“想辦法，送到舊物街第八號當鋪。”
第二天，銅指環工廠內，【康斯坦丁】如期而至。
彭斯男爵強壓著不耐與一絲不易察覺的恐懼，親自陪同【康斯坦丁】走向那被層層封鎖的車間區域，教會留下的封印符紙貼在門窗縫隙，在潮濕的空氣裡微微卷邊。
【康斯坦丁】繞著車間外圍緩步行走，舒書的感知透過【康斯坦丁】的軀殼延伸出去，細細探查。
風衣之下，舒書的貓眉擰了起來。
「奇怪……裡麵那玩意兒確實比第一次來時虛弱了不少，就是這封印……」
他敏銳察覺到教會的封印形同虛設，與車間內那股冰冷的齒輪狀汙染能量互不乾涉，如同浮於水麵的薄紙，其下的邪惡氣息正持續滲透出來，彌漫在空氣中，無聲侵蝕著周遭。
一股陰風裹挾著一條長繩從另一側鑽進了廠房，那些異變的齒輪以及那個肉體與機械融合的怪異核心並無任何反應……
「……原來是這麼回事，真有趣，難怪法米恩上次沒搞定。」舒書心裡嘀咕，但麵上，【康斯坦丁】依舊沉默冷峻。