牆上的肖像似乎隻是光影開的一個玩笑，當莉莉回頭望去時，祖先的麵容在昏黃油燈下恢複了常態。
“是太累了吧……”莉莉輕聲安慰自己，將大花抱得更緊，貓兒的溫暖驅散了些許寒意。
她強迫自己繼續整理筆記，但注意力再也無法集中，眼皮越來越沉，白日的奔波和夜晚的緊張帶來了沉重的疲憊，最終，抵擋不住困意，伏在書桌上沉沉睡去。
煤油燈的火苗不安地跳躍著，將她的影子投在牆壁上，拉得細長而扭曲。
……
莉莉發現自己站在一條霧氣彌漫的街道上，兩側是歪歪扭扭的老房子，像是霍華德老宅的無限延伸，空氣濕冷，帶著腐朽的氣味。
街道空無一人，隻有遠處傳來若有若無的金屬刮擦聲，吱呀……吱呀……
這條街她認得，是她童年中最歡樂的場景之一，可是現在，一切都變得詭異。
一個模糊的身影在濃霧儘頭出現，距離很遠，隻是一個佝僂的輪廓，穿著顏色難辨的條紋衣物，他似乎在向她招手，動作緩慢而詭異。
莉莉的心臟猛地收緊，她想逃跑，雙腳卻像灌了鉛一樣沉重，無法移動分毫。
那身影開始向她走來，不，不是走，是滑行，悄無聲息地掠過潮濕的鋪路石。
霧氣在他身邊翻湧，隨著距離的拉近，細節逐漸清晰，一頂破舊的、歪戴的禮帽，掩蓋了大半張臉，但能感受到那陰影下投來的注視。
更清晰的是他的右手……那不是手，是一隻戴著手套的金屬利爪，刀鋒即使在夢中黯淡的光線下，也反射著令人膽寒的慘淡光芒。
吱呀……吱呀……
金屬刮擦聲伴隨著他緩慢的滑行，如同死亡的倒計時。
恐懼扼住了莉莉的喉嚨，她發不出任何聲音，隻能眼睜睜看著那恐怖的身影逼近。
十米……八米……五米……
霧氣纏繞著他，讓他看起來時而清晰，時而模糊，但那利爪的寒光和帽簷下咧開的笑容卻越來越清晰。
就在莉莉的恐懼幾乎要達到頂點時——
“喵嗷！！！”
尖銳淒厲的貓叫將莉莉從噩夢中狠狠拽出！
莉莉猛然驚醒，心臟狂跳，冷汗浸透了後背的衣裙，夢中那條霧氣彌漫的街道和那個戴著金屬利爪、緩慢逼近的恐怖身影，其壓迫感仍死死攥著她的心臟，讓她幾乎無法呼吸。
“喵……”大花擔憂地用腦袋蹭著莉莉發抖的手，貓眼裡滿是安撫。
莉莉將大花緊緊抱在懷裡，汲取著貓咪身上的溫暖，她決不敢再閉上眼睛，死亡的寒意仿佛還纏繞在脖頸。
時間在死寂中緩慢爬行，極度的疲憊最終壓垮了她的意誌，眼皮沉重地耷拉下來，腦袋不受控製地向前一點——
啪！
毛茸茸的爪子拍在她臉頰上，莉莉一個激靈清醒過來，茫然對上大花那雙清澈無辜的圓眼睛，莉莉愣了幾秒，摸了摸大花的頭，低聲道：“謝謝你，大花……我得保持清醒。”
這一夜，類似的場景重複了數次，每當莉莉的意誌被睡意侵蝕，大花總能“出手相助”。
直到窗縫透進灰蒙蒙的晨光，莉莉終於熬過了這個漫長的夜晚，眼圈烏黑，精神卻因恐懼而異常清醒。
天色亮透後，莉莉跟著大花離開了令人不安的霍華德老宅。
舊鎮的清晨冷清而壓抑，石板路上回蕩著她們孤單的腳步聲。
但隨著逐漸接近新城，街道開始蘇醒，運貨馬車的軲轆聲、報童的叫賣聲、早點攤飄出的食物香氣，彙成了充滿煙火氣的喧囂。
舊物街坐落於新城與舊鎮的緩衝地帶，空氣比工廠區清新，人氣又遠比死寂的舊鎮旺盛，這讓莉莉緊繃的神經稍稍得以舒緩。
回到第八號當鋪，莉莉立刻向剛剛現身的【康斯坦丁】描述了昨夜的恐怖夢境，尤其是那頂破舊禮帽和金屬利爪的細節。