圍獵場的晨霧還沒散儘，馬蹄聲已經震得地麵發顫。
楚明昭勒住韁繩，坐在馬背上，看著遠處連綿的營帳和旗幟。
皇家圍獵，幾乎半個朝廷的人都來了。
文武百官、世家子弟、還有各府的公子小姐，人人華服駿馬，弓箭在背。
她今日穿了一身暗紅色的騎裝，是蕭絕讓人新裁的。
料子很好，但顏色太紮眼，紅的像血。
“跟緊我。”蕭絕策馬從她身邊經過，丟下一句。
他的馬是純黑的西域良駒，高大神駿，襯得他一身玄色獵裝愈發凜然。
所過之處，人群自動分開，低頭行禮。
楚明昭驅馬跟上，保持半步的距離。
她能感覺到無數目光落在身上。
帶著探究，好奇，還有幾道嫉妒。
蕭絕今年20了，想嫁個攝政王的貴女比比皆是。
可他至今尚未婚配，瘋言瘋語自然很多。
可是他從來不在乎。
楚明昭看向右前方。
一個十七八歲的錦衣少年，眉宇間帶著驕縱之氣，正斜眼睨著她，嘴角撇著不屑的弧度。
趙成璧。
戶部尚書趙謙的獨子，柳姑娘的表兄。也是她母妃之死的嫌疑人之一。
楚明昭的手指收緊韁繩。
“看見他了？”蕭絕的聲音從前麵傳來，很輕。
“嗯。”
“今天獵場人多，亂。”蕭絕頓了頓，“出點意外，很正常。”
說完，他策馬加速，彙入前方王公貴族的隊伍。
楚明昭留在原地，看著趙成璧的方向。
獵號吹響，人群散入圍場。
樹林茂密，晨光從枝葉縫隙漏下來，在地上投出斑駁的光影。
楚明昭驅馬慢行，弓箭搭在膝上，眼睛卻不在獵物上。
她在找人。
半個時辰後，在一處溪澗邊看見了。
趙成璧正和幾個狐朋狗友炫耀新得的寶弓，笑聲張揚。
他們剛射中了幾隻野兔，掛在馬鞍旁，血淋淋地晃蕩。
楚明昭勒馬停在樹後，靜靜觀察。
溪澗邊的路很窄，一側是陡坡，長滿青苔。
另一側是深澗，水流湍急。
趙成璧他們正沿著那條路往前走，準備去更深的林子。
她下了馬。
從馬鞍袋裡取出一卷細細的麻繩。
是昨天從雷師傅那裡“借”的，是打算綁箭袋用的。
繩子很細，但韌。
她蹲在路邊的灌木叢後，將繩子兩頭分彆係在兩棵碗口粗的樹上，橫拉在離地一尺的高度。
然後從地上抓起一把濕泥，仔細塗抹在繩子上。
麻繩染了泥色，隱在斑駁的光影裡，幾乎看不見。
做完這些，她退回到更深的樹叢後，伏低身子。
馬蹄聲漸近。
趙成璧一馬當先，正回頭跟同伴說笑，沒有留意腳下的路。
馬腿絆上麻繩的瞬間，他還沒反應過來。
那匹馬驚嘶一聲，前腿被絆，整個往前栽去！
“啊！”
驚呼聲和馬的嘶叫聲混在一起。
趙成璧被甩出馬背，身體在空中劃出一道弧線，直直摔下陡坡。
慘叫聲一路滾下去，撞在岩石上，悶響連連。
他的同伴們慌忙勒馬，亂成一團。
“成璧！”
“快下去救人！”
楚明昭伏在樹叢後，一動不動。
她看見趙成璧躺在坡底，腿不自然的扭曲著，臉上全是血。人已經昏過去了。
他的同伴連滾帶爬下去，七手八腳地抬人。
等人群簇擁著抬走趙成璧，喧嘩聲遠去，她才慢慢起身。
走到係麻繩的樹邊，解開一頭，將整根繩子收回，卷好。
麻繩上沾著泥，還有一點馬腿擦破皮留下的血漬。
她盯著那點血跡看了兩秒，然後從懷中掏出火折子，吹燃。
火苗舔上麻繩，迅速蔓延。
麻繩燒得很快，發出刺鼻的氣味。她一直等到整根繩子燒成灰燼，才用靴底碾了碾，混進泥土裡。
做完這一切，她重新上馬，調轉方向，往營地方向去。
路上“偶遇”了幾隻野兔，她射中兩隻，掛在馬鞍旁。
回到大營時，已是午後。
營地裡氣氛有些詭異。不少人聚在一起低聲議論，看見她回來，眼神閃爍。
楚明昭目不斜視，徑直走到蕭絕的帳前。
蕭絕正坐在帳外矮榻上喝茶，見她回來，抬了抬眼。