雪汀看到，那根本該穩定指向南方的磁針，在靠近父親床榻時，如同發了瘋一般，毫無規律地狂亂旋轉，發出“嗡嗡”的輕響。
李道長臉色大變，猛地收起羅盤，快步走到雪汀身旁，用一種近乎恐懼的聲音說：
“……小姐，令尊大人周身的氣場……全亂了。尋常的煞氣、瘴氣，隻會讓指針偏移，絕不會如此。此物……非出自人間土木，……恕貧道無能為力。”
在三位名醫會診之時，雪汀沒有在一旁哭泣等待。她命人將父親書房中所有相關的醫學典籍——《本草綱目》《瀕湖脈學》《黃帝內經》——儘數搬到外間。
她一邊強忍著不斷湧出的淚水，一邊翻閱著書頁，用略帶顫音的聲音，與三位先生探討著。
“……孫老先生，《素問·至真要大論》有載，五邪之氣入體，亦可致脈象錯亂，‘五亂’並作，可否……”
看著這顧府的孤苦女兒家，三位醫者，都忍不住歎息。
最終，還是孫景言，對著這位條理清晰、還在做著最後掙紮的女孩，深深地，行了一個大禮，沉痛地說道：
“小姐……還請……早做準備。”
送走三位名醫後，臥房內，重歸死寂。忠心的王媽媽看著自家小姐那張毫無血色，卻硬撐著不肯落淚的臉，終於再也壓抑不住，抱著雪汀，失聲痛哭起來。
“小姐啊……我的小姐……這可怎麼辦啊！老爺他……他要是去了，這偌大一個家，可就全塌了啊！”
她的哭聲一頓，仿佛想起了什麼，哭得更加撕心裂肺，一邊捶著自己的胸口一邊自責道：
“都怪我！都怪我！夫人動身前，我就不該勸她去的！昆山老太爺病得那麼重，幾番下了病危的帖子，夫人是嫡長女，按著禮數，是不得不回……可……可洛陽城裡最近這麼不太平，我早就該勸夫人給老太爺去個信，把您也一道帶回南邊兒避一避風頭的啊！”
顧雪汀強忍著悲痛，用顫抖的手，拍著王媽媽的背，用沙啞的聲音，一字一句地，仿佛在對自己說一般，說道：
“……王媽媽，彆哭了。母親不在，這個家……還有我。”
是夜，風雨交加，顧雪汀獨自一人，坐在書案前。
她取來一張之前在棋局中贏了張公子的棋譜，將它翻過一麵，用其空白的背麵。
取來筆，蘸飽了墨。
她開始寫。
是一份浸滿了血與淚的“案牘”。
【案·己卯年五月初三·顧府夜襲】
一、現場所見（證）：
?證一：府內護院三死七傷。死者皆一刀斃命，傷在要害；傷者皆中異香而昏睡。
?證二：府中財物未失，書畫珍玩皆在。內書房“觀星台”，唯有父所藏《泰西星官新圖》之錦盒被奪。
二、老爺脈案（症）：
?症一：身中奇毒，昏迷不醒。創口在頸側人迎穴，細如毫針，其色青黑，皮肉不腐。
?症二：脈象錯亂，五行相克。孫老先生斷曰：“非六淫之邪，乃‘亂’也。”
?症三：毒物詭譎，銀針不黑。張大夫言：“非金石草木之屬。”
三、勘驗所得（疑）：
?疑一：羅盤失序。李道長勘驗，近老爺身側，磁針狂轉不止，言：“氣場紊亂，近‘厭星絕脈’之說。”
?疑二：侵入無痕。高牆無攀爬之跡，門鎖無撬動之印。賊人身法，非同尋常。
?疑三：言語詭異。廝殺聲中，曾聞有“關外腔調”。
她寫完最後一個字，放下筆。那支靈動的紫毫筆，此刻隻感重逾千斤。
墨跡未乾，她將那張寫滿了不祥讖語的紙，湊到唇邊，輕輕地、吹了一口氣，仿佛要吹散那附著其上的寒意。
窗外，第一縷熹微的晨光，恰好透過窗欞，照在她那張沾著淚痕，卻亮得如同寒星般的眼眸之上。
父親，等我。