活著。平安地活著。
這是這裡絕大多數人唯一的奢望。
李未央閉上眼，右手無意識地撫上虎口的疤痕。鏡子的微涼感傳來，帶著一種奇異的安撫。
她想要的，不止是活著。
她想弄明白這麵鏡子，想知道自己為何而來，想在這令人窒息的黑暗中，找到一條能稍微喘息的縫隙，甚至……一線微光。
第二天清晨，雪停了，天地間一片素白，映得掖庭更加冷清肅殺。
李未央揣著那顆忐忑的心，將補好的鵝黃羅衫交給了前來查驗的監工宦官。
宦官板著臉，接過裙子，走到光線稍亮處，翻來覆去地看。他的手指在昨晚織補的地方反複摩挲，眉頭緊鎖。
李未央屏住呼吸，垂手站立。
周圍的宮女們都低著頭，但眼角餘光都瞟向這邊。
過了仿佛一個世紀那麼長，宦官終於抬起頭，目光複雜地看了李未央一眼，哼了一聲：“算你走運！補得……還算湊合。”
他將裙子扔還給旁邊一個小太監：“收好，仔細彆讓人瞧出破綻！”然後又轉向李未央和王宮女，冷聲道：“這次暫且記下！若有下次，絕不輕饒！都滾回去乾活！”
李未央心中一塊大石落地，連忙低頭應喏。王宮女更是千恩萬謝，幾乎又要跪下。
危機，似乎暫時解除了。
然而，事情並未就此結束。
上午漿洗時，李未央能感覺到，周圍宮女看她的眼神，有了微妙的變化。不再是全然的無視或冷漠，多了些審視、好奇，甚至一絲隱約的……忌憚。
她能補好尚服局的精細衣物，這本身，就讓她在眾人眼中變得有些“不同”了。
午間歇息時，那個王宮女悄悄蹭了過來，將一個用手帕包著的、尚帶餘溫的粗麵餅子塞進李未央手裡，低聲道：“李妹妹，大恩不言謝……這個，你拿著。”她眼圈還有些紅，“昨夜真是嚇死我了……若不是你，我恐怕……”
“王姐姐不必客氣。”李未央推辭了一下，見她堅持，便收下了。多一塊餅，意味著多一分體力。
“我叫王秀。”王宮女小聲道，“以後……妹妹若有什麼需要幫忙的，儘管開口。我在這掖庭年頭久些，有些事……或許知道一二。”
這算是一種隱晦的投靠和示好。李未央心中微動，點了點頭。
傍晚收工前，監工宦官將李未央單獨叫到一邊。
“你叫李未央？”宦官眯著眼打量她，“倒是有點小聰明，手也算巧。”
“公公過獎。”李未央謹慎應答。
“鄭司記那邊，缺個手腳麻利、識得些字、又會點女紅的粗使丫頭，幫忙整理些舊年檔冊，順便做些縫補漿洗的雜活。”宦官壓低了聲音，“雖是粗使，但比在這井台邊風吹日曬強些，活計也輕省。你……想不想去？”
李未央心臟猛地一跳。
鄭司記？調離井台？
這簡直是天上掉下來的機會！不用再終日浸泡在冰水裡，能接觸到檔冊（意味著可能獲得更多信息），活計輕省（意味著有更多時間恢複體力和探索鏡子）……
但她立刻強迫自己冷靜下來。天下沒有免費的午餐。鄭司記為何會突然要人？是因為昨天看到了她？還是因為……那件補好的裙子？監工宦官又為何這麼“好心”地推薦她？裡麵會不會有彆的算計？
“奴婢……怕自己笨手笨腳，做不好，辜負了公公和鄭司記的抬愛。”她垂下眼，做出惶恐猶豫的樣子。
宦官擺擺手：“讓你去就去！哪來那麼多廢話！鄭司記要的是‘會點女紅’的，昨天那裙子補得不錯，正好對上。至於識字……你能補裙子，想必家中教過幾個字吧？夠用了！”
看來，那件裙子是關鍵。
“是，奴婢遵命。”李未央不再推辭，恭敬應下。
“明日一早，自己去北邊那個小院找鄭司記報到。”宦官交代完，揮揮手讓她退下。
回到小屋，李未央將這個意外的好消息告訴了雲娘。
雲娘先是一喜：“真的？太好了未央妹妹！那可是鄭司記身邊！”隨即又露出擔憂，“不過……鄭司記為人嚴厲，規矩大，你去了可要更加小心。”
“我明白。”李未央握住雲娘的手，“雲娘姐姐，這些日子多謝你照應。我……我會想辦法，若有機會，也幫你離開這裡。”
雲娘搖搖頭，苦笑：“我哪有你那本事。你能顧好自己，我就放心了。”
夜裡，李未央躺在炕上，輾轉難眠。
調去鄭司記那裡，是機遇，也定然是新的挑戰。鄭司記為什麼會注意到她？僅僅是裙子補得好？還是有彆的緣故？那麵鏡子，會不會被人察覺異常？
她摸了摸枕邊疊好的、自己僅有的兩件換洗衣物，又摸了摸虎口的疤痕。
前路依然迷霧重重，但至少，她似乎終於撥開了一絲厚重的帷幕，看到了稍微不同的一角。
鏡中世界，模糊的影像，微弱的滋養……這麵神秘的古鏡，究竟還隱藏著什麼力量？它將她帶到這個時代，又有什麼目的？
雪花又開始靜靜飄落，覆蓋了掖庭的屋瓦和井台。
明天，將是新的開始。
【章末·有話說】
危機化解，李未央憑一手冒險的織補技藝，贏得了喘息之機。
意外調令！從冰冷井台到鄭司記身邊，是福是禍？
王秀的投靠，人脈的初步建立。鏡子的力量在緩慢顯現。
下一章：初入鄭司記的小院。麵對嚴厲的上司和新的環境，李未央將如何應對？鄭司記的真實意圖是什麼？那麵古鏡的秘密，是否會在新的接觸中被觸及？