“表嫂，表哥不止是戰兵，還是戰兵伍長呢！”
柴小娥插了句嘴。
“真的？”
林慧娘雙眸瞬間睜大，不敢相信。
“是真的嫂子。”
楊驍取下自己的腰牌，遞給林慧娘，林慧娘摸著腰牌上刻著的字，有些難為情：
“嫂子不識字，這上麵寫的是什麼？”
柴小娥湊了過來，指著腰牌上的字，一個一個念給林慧娘聽。
“靖海堡戰兵營乙隊伍長？天呐，我家虎子真的當上官兒了，老楊家祖墳冒青煙了！”
林慧娘高興得抹起了眼淚，拿腰牌的手都激動得抖了起來：
“娘要是知道他兒子當了官，那可不得高興得幾天幾夜睡不著覺！”
她聽人說過，當了戰兵，每月有五錢餉銀，九鬥糧米。
而伍長管五個戰兵，每個月可領足足一兩餉銀，一石糧米。
這筆收入，在那些大戶人家眼中算不上什麼，但對於掙紮在溫飽線邊緣的普通農家而言，卻足以讓全家得以溫飽，度過災年。
高興之餘，林慧娘不免又有些擔憂：
“虎子，你當上伍長本是好事，但如今世道亂，保不齊哪天就要打仗，你又不懂帶兵打仗，萬一有個三長兩短……”
“嫂子你彆擔心！你是不知道，剛才在大街上，表哥有多威風……”
柴小娥把大街上發生的一幕幕，繪聲繪色講給林慧娘聽。
當聽到楊驍一箭射翻劉成良，帶著四個戰兵，殺穿劉家十七口時，林慧娘驚得合不攏嘴。
見兩個女人聊得興起，楊驍笑了笑，轉身帶上門出去了。
……
柴家鐵匠鋪後院裡，幾名戰兵各忙各的。
孫振武蹲在屋簷下的石墩上，使勁兒叭他的桉樹杆子，弄得周圍雲霧繚繞，沒人敢靠近。
羅懷義抓著兩隻狗爪子，在教柴小娥養的大黃狗學人走路，嘴裡一口一個：“嘞幺兒好靈性哦。”
劉大傻不知道是不是早上吃多了，在旁邊旱廁裡拉屎，即便隔著一道布簾子，也能聽見他在裡麵稀裡嘩啦一通狂飆，時不時還能聽見幾聲嗯嗯啊啊的悶哼。
隻有柳青不見蹤影。
“你老抽這玩意兒，不覺得辣喉嚨嗎？”
楊驍拍了拍孫振武的肩膀。
桉樹杆子裡含有大量桉油，聞起來清涼刺鼻，燃燒時則會釋放大量辛辣、嗆喉的濃煙，比煙草刺激得多。
尋常人來上一口得頭痛半天，孫振武卻用這玩意兒提神，也是個狠人。
“冇事！我長期搞慣了滴！”
孫振武卻是不以為意，咧開一口黃牙衝楊驍一笑：
“要是有麻葉，就更如法咯！那個逮起來才攢勁！”
“……”
楊驍嘴角輕抽。
這家夥，要是放在現代，都夠判了。
“你還是悠著點吧！這東西有毒，偶爾抽一下冇事，抽多了當心倒沫子喲！”
楊驍學著孫振武的口音，在另外一個石墩子上坐了下來。
坐了一會兒，楊驍忽然想起自己兜裡還有幾顆檳榔乾果。
前幾日鬨肚子，不知道是不是飲食不潔長了寄生蟲，他特地找馬景天要了一把檳榔殺蟲，吃了之後還剩下幾顆。
“試試這個咯！”
“麼子東西？”
孫振武從楊驍手裡接過檳榔，卻是不認得這種黑乎乎的小果果。
“這個東西，攢勁得很，試試看嘛！”
楊驍說著，拿起一顆檳榔乾果放進嘴裡，用力咀嚼起來。
孫振武愣了愣，隨即也學著楊驍的樣子往嘴裡塞了一顆，嚼得腮幫子鼓鼓的。
在大炎，檳榔屬於四大南藥之一，常被郎中入藥用於殺蟲避瘴，消積化痰，除了楊驍，並沒有人直接用來嚼食。
原始的檳榔乾果並不像現代檳榔經過軟化處理，隻經過簡單烘烤，跟木頭一樣堅硬難嚼，也沒有加香精和任何調味品，沒有甜味。
嚼起來又苦又澀，而後便是一股子辛辣味在口腔裡狂轟爛炸，讓人舌尖發麻，喉嚨發緊！
直到最後才會有一絲類似陳皮的微弱香氣。
“嗯，這個東西有勁！”
孫振武越嚼眼睛越亮，一口檳榔，一口煙，整個中樞神經都在檳榔堿麻黃堿的刺激下亢奮了起來。
殺敵後渾身的疲乏沉重之感，瞬間煙消雲散。
“楊伍長，這是麼子東西啊？”
孫振武一下就愛上了這種黑色小果果：
“還有沒有哇？”
這時候，羅懷義和剛卸完貨的劉大傻，也聞著味兒湊了過來，眼巴巴看著楊驍手裡的檳榔乾果。
“這個東西叫做檳榔，累的時候嚼上一顆，可以解乏提神。”
楊驍把剩下的檳榔乾果分給了幾人：
“不過，千萬不能多吃！這東西硬，嚼多了爛嘴巴！隻是比桉樹杆子好一點，至少毒性沒那麼大！”
幾個人嚼著榔子，都來了精神，話也多了起來。
咣當，柴鐵山從前麵鋪子裡提著一包東西，走了過來，甩手將那包東西丟在楊驍腳邊，發出一陣金屬碰撞的聲音。
“小子，你要的東西，全在這兒了。”
柴鐵山擦了擦額頭上的汗水，一如往常沒什麼好臉色。