他顫抖著手，從青石板下拿出那個油布包裹，層層打開。
裡麵赫然是幾本邊緣燒焦、浸過水又晾乾、顯得皺皺巴巴的舊書冊，還有幾卷用特殊防水油紙仔細包裹的……圖紙？
書冊的封皮上，隱約可見《清瀾郡近十年河工營造實錄》、《東洲西部水陸驛道考略》、《庶務通考補遺（林氏手錄）》等字樣。而那幾卷圖紙，展開一角，竟是極為精細的……清瀾郡及周邊數郡的河道、驛道、主要礦產分布圖！雖然範圍不如係統【區域洞察】廣，但在精細度和對已有設施的標注上，猶有過之！尤其是一些官道驛站的距離、河流的淺灘渡口、乃至幾個小礦點的產量估算，都有詳細備注！
“這是……家父畢生心血，也是我林家招禍的根由之一。”林清撫摸著那些書冊和圖紙，聲音沙啞，“其中記載了清瀾郡乃至東洲西部的許多實情，包括一些……不宜為外人道的虧空、貪墨，以及真正的資源分布。我逃出來時，隻來得及搶出這些。那艘破船，是我用身上最後一件值錢的東西（一塊家傳的、不含靈氣的普通玉佩），在漁村跟一個老船夫換的，隻為順流而下，快點離開那是非之地，也避免走陸路被盤查。”
他抬起頭，看向肖揚，眼中充滿了孤注一擲的懇求：“肖先生，林某所言，句句屬實。我並非奸細，也無意帶來災禍。隻是……隻是無處可去，也無計可施。那日見貴村氣象，聽肖先生談及‘規矩’、‘工分’，宛如絕處逢生！林某彆無所長，唯這些‘無用’的書冊、地圖，和腦子裡這點關於‘治事’的呆笨功夫，或許……或許對肖先生，對西河村，能有一星半點的用處！”
他說完，將那油布包裹往前推了推，自己則深深低下頭，不敢看肖揚的眼睛，身體因為緊張和期待而微微發抖。
肖揚看著那幾本堪稱“地方誌”與“黑材料”結合體的書冊，還有那詳細得驚人的地圖，又看了看眼前這個家破人亡、背負著秘密與血仇、卻依然對“治事之學”抱有赤誠的年輕人，沉默了片刻。
“趙鐵山他們檢查過你的船了。”肖揚忽然開口，說的卻是另一件事，“除了幾件破爛行李，船艙底板有個暗格，裡麵藏了點東西。”
林清渾身劇震，猛地抬頭，臉色慘白。
“是一些郡府衙門的空白文書，還有一枚……清瀾郡倉曹的舊印。”肖揚看著他，緩緩道，“你想用這個，去郡城偽造身份，謀個差事，甚至……尋機為你父親翻案？”
林清嘴唇哆嗦著，最後頹然地點了點頭，慘然一笑：“果然……什麼都瞞不過肖先生。是，我是存了這份癡心妄想。可我也知道，希望渺茫。那印是舊的，文書也未必管用。或許還沒見到郡守，就被識破下獄了。”
“所以，你看到西河村，看到另一種可能，就改了主意？”肖揚問。
“……是。”林清坦承，“在這裡，我看到的不是‘治人’，而是‘治事’。是實實在在的，讓一塊石頭變成碼頭，讓一條路通向希望。這比在郡城裡蠅營狗苟、勾心鬥角，更讓我……心向往之。若肖先生不棄，林某願將此身所學，儘付於此！隻求……隻求一個安身立命、驗證所學之處！那些文書和舊印，肖先生若覺得是禍患，儘可毀去！”
他說得誠懇，帶著破釜沉舟的決心。
肖揚沒有立刻回答。他需要消化這些信息。林清帶來的，不僅是個人才，更是一個潛在的麻煩（清瀾郡的舊案），以及一份意想不到的寶藏（那些詳實的地方資料和地圖）。這對於正在起步、急需了解外部世界的西河村來說，價值巨大。
風險與機遇並存。
“你的東西，自己收好。”肖揚最終開口，指了指那油布包裹，“西河村不留無用之人，但也不懼麻煩。你有你的過去，西河村有西河村的規矩。在這裡，你隻需記住一點：守我的規矩，出你的力氣。你父親的案子，西河村現在沒能力管，將來……未必。”
林清霍然抬頭，眼中爆發出難以置信的驚喜光芒！肖先生……這是接納他了？不僅接納，甚至暗示了……未來？
“至於你……”肖揚站起身，居高臨下地看著他，“從明天起，你就是西河村的‘工曹’了。協助老村長管理工分、物料登記，並負責將你的築港方案細化成每日的施工指令。做得好，工分、待遇，按‘技術人才’標準，上不封頂。做不好，或者動了不該動的心思……”
肖揚沒有說下去，但眼中那平靜無波卻深不見底的光芒，讓林清心頭凜然。
“林清，必不負肖先生信任！必為西河村效死力！”林清伏地，重重叩首。這一次，不是求生，而是認主。
肖揚點了點頭，不再多說，轉身離開。
走出貨場時，夕陽已將天邊染成一片金紅。腦海中，係統界麵悄然浮現新的提示：
【發現特殊人才：林清（政務/數算類）。】
【人才特質：精於庶務管理、數算統籌、地理圖誌。忠誠度：初步依附（70/100）。】
【獲得重要資料：《清瀾郡及周邊區域詳圖》、《東洲西部水陸驛道考略》等。區域洞察信息補全中……】
【潛在風險關聯：‘清瀾郡舊案’（低）。】
【勢力聲望微弱變化：在‘清瀾郡’（潛在敵對）獲得未知關注。】
肖揚看著最後一條，眉頭微挑。潛在敵對？未知關注？
看來，收下林清，帶來的不隻是助力，或許也提前觸動了某些隱藏在遠處的絲線。
不過，那又如何？
西河村的路，從來不是躺在那裡等彆人讓出來的。
是靠石頭、木頭、汗水，還有不斷聚集的人心，一寸寸鋪出來的。
他望向江邊，那裡，新的石樁正在澆築，號子聲震天響。
“工曹林清……”他低聲重複了一遍這個新職位，嘴角勾起一絲弧度。
“希望你的‘紙上談兵’，真能變成我西河村的……石中大道。”