陸清漪眼睛一亮——這正是她想知道的：“你聽到啥了？仔細說說。”
春桃左右瞅了瞅，確認柴房門關嚴實了，才小聲說：“他們說府裡現在最得寵的是側福晉柳氏。她爹是步軍統領托合齊，在京城勢力大得很，聽說還是太子爺的人。府裡的下人都巴結她，誰要是惹了她，準沒好下場。”
托合齊！
陸清漪指尖猛地一縮，攥著玉佩的手都緊了幾分。她咋能忘了這個名字？野史裡寫得明明白白，托合齊是太子胤礽的鐵杆，後來太子被廢，他直接被康熙下令淩遲，家產抄沒，家人全被連累。這位柳福晉是他女兒，現在看著風光，等太子倒台，就是跟著陪葬的命。
“那柳福晉為人咋樣？”陸清漪追問。
“聽說特彆驕縱，”春桃皺著小眉頭，“而且心眼小，府裡丫鬟侍妾但凡長得周正點，都被她找過茬。咱們倆往後見著她，可得繞著走，千萬彆被她盯上。”
陸清漪狠狠點頭——這柳氏就是顆定時炸彈，必須躲得遠遠的。現在是康熙四十七年，太子馬上就要第一次被廢，這節骨眼上沾太子黨，純屬嫌命長。
“那四爺呢？”陸清漪往門口挪了挪，聲音壓得更低，“他是個啥樣的人？”
一提胤禛，春桃的聲音都打顫：“都說四爺是冷麵閻王，臉冷得像冰，話也少，府裡人見著他都繞著走，連大氣都不敢喘。不過……不過也說他做事頂認真，康熙爺還挺看重他的。”
高冷寡言，做事較真——這和陸清漪印象裡的雍正帝對上了。這樣的人雖然不好接近，但隻要不犯他的規矩，應該不會隨便傷人。而且他是未來的皇帝，要是能讓他注意到自己的價值，在這府裡就能站穩腳跟。
“府裡還有彆的主子嗎？”
“有幾位侍妾和格格，都不受寵。”春桃想了想，“有位李格格性子軟，從不爭；還有位宋侍妾去年生了阿哥，可四爺也沒多待見。府裡的權基本都在柳福晉手裡，下人們也都跟著她踩低捧高，咱們這種沒靠山的，肯定要受氣。”
陸清漪心裡有數了——夾起尾巴做人，少說話多乾活，避開柳氏和太子黨，這就是眼下的保命法則。
正說著，柴房門“吱呀”一聲被推開，一個穿青布丫鬟服的姑娘端著破碗進來，“哐當”把碗往地上一放：“你們的晚飯，趕緊吃，吃完把碗送回廚房，彆磨蹭。”說完轉身就走，連個正眼都沒給。
春桃看著碗裡兩個黑乎乎的窩頭，還有一碗飄著米糠的米湯，鼻子一酸又想哭：“這窩頭硬得像石頭，咋吃啊……”
陸清漪拿起一個窩頭，掰的時候差點硌到牙。她撕下一小塊放進嘴裡，嚼得腮幫子發酸，喉嚨都被刮得生疼。可她知道，現在不吃，明天就沒力氣乾活，隻能就著唾沫硬咽：“吃吧，能填肚子就不錯了。咱們得有力氣，才能熬下去。”
春桃看著她，咬了咬牙，也拿起窩頭小口啃著，眼淚吧嗒吧嗒掉在手上。陸清漪偷偷摸了下玉佩，那絲暖意像定心丸，讓她煩躁的心靜了些——她暗暗發誓，一定要儘快熬出頭，不光自己活，還要讓春桃也過上好日子。
吃完把碗送回廚房，兩人躺在稻草上，柴房裡又冷又潮，裹著粗布裙也擋不住寒氣。春桃縮在她身邊，很快就睡著了，嘴裡還嘟囔著“爹”“娘”。陸清漪睜著眼看屋頂的破洞，心裡念著現代的爸媽，鼻子酸酸的。
四爺府就是個漩渦，太子黨、四爺黨、八爺黨暗流湧動，她這顆小石子，稍不留意就會被碾成粉。可她有彆人沒有的——知道曆史走向，還有這塊神秘的血玉。
正想著，外麵傳來腳步聲和丫鬟的說笑聲，像是在巡查。陸清漪趕緊閉眼裝睡，直到腳步聲遠了，才鬆了口氣。她攥緊玉佩，強迫自己睡——養足精神，才能應對明天的挑戰。
天還沒亮，雞叫就把人吵醒了。陸清漪和春桃趕緊爬起來，洗漱都省了，直接往東跨院找劉管事。劉管事是個四十多歲的糙漢子，臉拉得老長，扔過來兩把掃帚兩個水桶：“前院甬道和花園，中午前掃乾淨，掃不完彆想吃飯！”
前院人來人往，活兒不輕，但陸清漪反倒覺得慶幸——說不定能撞見四爺，還能聽到些有用的消息。她拉著春桃，拿起掃帚就開始掃。春桃雖膽小，乾活卻實在，一片落葉都不放過。陸清漪一邊掃，一邊留意著周圍的動靜。
忽然，遠處傳來環佩叮當的聲響，還有一群丫鬟的簇擁聲。春桃手裡的掃帚“啪嗒”掉在地上，臉瞬間白了，拉著陸清漪的袖子就往花叢後躲：“小姐！是柳福晉來了！快躲躲！”
陸清漪抬頭一看——一群人簇擁著個穿石青色旗裝的女子走來，鬢邊插著赤金點翠簪，身姿窈窕，臉長得是真好看，可眉眼間那股驕縱氣，隔老遠都能感覺到。
躲已經來不及了，柳氏的目光，已經掃了過來。
陸清漪趕緊拉著春桃低下頭，後背繃得像塊鐵板，連呼吸都放輕了——千萬彆注意到我們，千萬彆……