幾條清澈的溪流從山穀四周的岩縫中湧出，彙聚成一條蜿蜒的小河，從山穀中央穿過，河水在陽光下泛著粼粼的金光。
光線來自山穀上方——雖然四周雪山環繞，但山穀中央的天空卻是晴朗的，陽光毫無阻礙地傾瀉而下，將整個山穀照得明亮而溫暖。
溫度明顯回升，黎川甚至感覺到包裹自己的寒意正在迅速消退，凍僵的四肢開始恢複知覺。
而最令人震撼的，是山穀中的建築。
那是一個村莊。
規模不大，約莫三四十戶人家，房屋沿著小河兩岸錯落分布。建築風格是黎川從未見過的——既非完全的古代中式，也非任何已知的文明樣式。房屋的主體結構由粗壯的鬆木搭建，木材表麵保留了天然的紋理，甚至有些枝椏未經修剪，直接成為建築的一部分。屋頂不是瓦片，而是用一種深紫色的、類似蘆葦的植物編織而成，厚實而蓬鬆。
牆壁的材料更奇特——不是泥土，不是磚石，而是一種青綠色的、帶著銀色斑點的苔蘚。那些苔蘚像是活著的，緊密地附著在木結構表麵，形成了天然的保溫層。有些房屋的外牆上還生長著藤蔓，開著細小的、淡金色的花朵。
整個村莊看起來不像人工建造的，倒像是從這片土地裡自然生長出來的，與山穀的環境完美融合。
村口的位置，矗立著一座哨塔。
塔高約五米，同樣由鬆木搭建，但結構更粗糙，更實用。塔頂有一個平台，四周用木欄圍起，平台上似乎有人影在移動。哨塔的風格與村莊的其他建築格格不入——它更“軍事化”，更“警惕”，像一隻豎起的耳朵，時刻監聽山穀外的動靜。
黎川站在通道出口，一時忘了移動。
陽光灑在臉上，帶來久違的暖意。空氣中的植物清香湧入鼻腔，驅散了肺裡殘留的冰寒。眼前的景象太不真實——在茫茫雪原的深處，在死亡洞穴的儘頭，竟然隱藏著這樣一個溫暖、明亮、生機勃勃的“桃源”？
前方的女孩已經走下了通道出口的緩坡，踏上了山穀的草地。她赤腳踩在苔蘚上，腳步輕盈，紫色的長袍在微風中輕輕擺動，像一朵移動的花。
黎川深吸一口氣，跟了下去。
腳下的苔蘚柔軟而富有彈性，每一步都像踩在厚實的地毯上。陽光溫暖得讓他幾乎想閉上眼睛，但他強迫自己保持警惕，目光迅速掃視周圍——山穀的植被茂密，但視野開闊，沒有隱藏的危險；小河清澈見底，能看到遊動的小魚；遠處的村莊安靜祥和，偶爾有幾縷炊煙升起。
一切看起來……太美好了。
美好得不真實，美好得令人心生警惕。
女孩沿著一條被人踩出的小徑走向村莊，黎川跟在後麵，保持著大約十米的距離。
他注意到，女孩所過之處，那些低矮的灌木會微微向兩側傾斜，像在為她讓路；野花的花瓣會輕輕顫動，像在致意。這詭異的細節讓黎川的心又沉了幾分——這女孩，絕非常人。
距離村莊越來越近，黎川能看清更多細節。
村莊的房屋雖然原始，但維護得很好，木結構沒有腐朽的痕跡，苔蘚牆壁飽滿而鮮綠。有些房屋的門前掛著風乾的食物——像是某種魚，或是熏製的肉。窗戶很小，用半透明的獸皮或植物薄膜覆蓋，從裡麵透出暖黃色的光。
村口那座哨塔上，隱約能看到一個人影——穿著深褐色的皮毛衣服，手裡似乎拿著什麼工具，正在向山穀入口的方向眺望。
而村莊內部，開始傳來聲音。
不是喧鬨，不是嘈雜，而是某種……有規律的、低沉的嗡嗡聲，像是許多人在同時低聲交談，又像是某種集體勞動的節奏。
其間夾雜著木器碰撞的脆響，水流潑灑的嘩啦聲，還有偶爾響起的、清脆的金屬敲擊聲。
女孩走到村口，停下了。
村口沒有門，但有兩根高大的木柱，柱子上雕刻著繁複的圖騰——黎川仔細看去，發現那圖騰的紋路……很像蛇。
蜿蜒的，盤旋的，鱗片分明的蛇。柱子之間，懸掛著一串用獸骨和彩色石子串成的風鈴，在微風中輕輕搖晃，發出空靈的、仿佛來自遠古的叮當聲。
女孩轉過身，看向黎川。
這一次，她沒有用意念傳音，而是直接開口，聲音依舊清脆，但語調裡多了一絲不容置疑：
“跟我進來。”
話音落下，她徑直走進了村莊。
黎川站在村口，猶豫了。陽光溫暖，草木清香，村莊寧靜——這一切都像是在誘惑他踏入。但理智在尖叫：陌生環境，未知種族，詭異的女孩，還有那座明顯用於警戒的哨塔……這絕不是什麼友好的避風港。
他抬頭看向哨塔。
塔上那個人影，似乎也注意到了他。人影微微動了動，轉過身，麵朝他的方向。距離太遠，黎川看不清那人的表情，但能感覺到——目光，冰冷的，審視的，帶著明顯敵意的目光。
就在這時，村莊內部的嗡嗡聲忽然停止了。
不是漸弱，而是戛然而止，像是有人按下了靜音鍵。緊接著，從村莊深處，從那些低矮的房屋之間，開始有人走出來。
一個，兩個，三個……
越來越多。
他們從屋裡走出，站在門前的空地上，站在小徑的兩側，站在河邊的石階上。所有人，無論男女老少，都穿著類似的、材質奇特的服裝——以深紫、墨綠、灰褐為主色，繡著銀線或金線的紋路。他們的頭發大多是深色，有些人的發梢泛著淡淡的紫色或綠色光澤。
而他們的眼睛——
全是淡紫色的。
不是灰紫，不是深紫，而是一種統一的、清澈的、像水晶般的淡紫色。在陽光下，那些眼睛反射著微光，像無數顆冰冷的寶石，齊刷刷地看向村口，看向黎川。
他們的表情很統一：淡漠。
沒有好奇，沒有驚訝，沒有歡迎，也沒有明顯的敵意。隻是淡漠，像在看一件物品，一個無關緊要的闖入者。但黎川能感覺到，在那淡漠之下，有一種更深層的、近乎本能的排斥與警惕。
人群開始移動。
不是湧上來，而是緩慢地、有序地，沿著村莊的主乾道——那條從村口一直延伸到村莊深處、最寬闊的土路——向兩側分散，讓出了一條通道。動作整齊劃一，沒有人說話，沒有人指揮，仿佛早已演練過無數次。
女孩已經走到了通道的起點，她回過頭，看向黎川，眼神裡沒有任何催促，隻是靜靜地等待。
黎川的掌心滲出冷汗。
他知道，自己沒有選擇。後退？通道已經消失，來時的路被某種力量封閉了。留在這裡？那些淡紫色的眼睛會一直盯著他，直到他崩潰。
他深吸一口氣，邁步，踏入了村莊。
就在他跨過那兩根圖騰木柱的瞬間——
“叮鈴……”
風鈴響了。
不是微風吹拂的輕響，而是劇烈的、急促的、仿佛被無形的手狠狠搖晃的巨響。獸骨和石子瘋狂碰撞，發出刺耳的、近乎警告的轟鳴。
與此同時，所有淡紫色的眼睛，在同一瞬間，聚焦在了他身上。
那不是簡單的“看”，而是一種更實質的、仿佛有重量的注視。黎川感覺自己的皮膚開始刺痛，像被無數根細針輕輕紮刺。空氣變得粘稠，呼吸變得困難，每一步都需要付出比平時多幾倍的力氣。
他低著頭，不敢與任何人對視，目光緊盯著前方女孩的腳後跟，強迫自己跟上她的步伐。
道路兩旁的人靜靜站著，像兩排沉默的雕塑。他們的目光隨著黎川的移動而移動，冰冷，審視，不帶任何情感。偶爾有孩子想探頭看得更清楚，立刻被身邊的大人按了回去。
黎川能聽到一些細微的聲音——不是說話聲，而是某種……低語？很輕，很模糊，像風吹過樹葉的沙沙聲，又像無數人在同時用氣聲呢喃。他聽不懂那些低語的內容，但能感覺到，那絕非善意。
道路很長，至少有一百米。每一米都像在刀尖上行走。冷汗浸濕了黎川的內襯，冰冷的布料貼著皮膚，帶來更多不適。他的腿開始發軟，呼吸變得急促，但不敢停下，不敢放慢。
就在這時，一個聲音從左側傳來。
是一個中年婦女，站在自家門前的石階上，懷裡抱著一個繈褓。她的聲音不高，但在死寂的村莊裡清晰得可怕，帶著一種濃重的、化不開的幽怨：
“又是一個死了的。”
話音落下，周圍的人群裡，傳來幾聲極輕微的、仿佛共鳴般的歎息。
少女回頭靜靜地看了她一眼，婦女閉著嘴，沒有說話。
黎川的心臟猛地一縮。
死了的？什麼意思？是說他已經死了？還是說……來到這裡的“人”，最後都會死？
他不敢抬頭，不敢詢問，隻能死死咬著嘴唇，繼續往前走。
前方的女孩似乎完全不受影響，她的步伐依舊平穩，紫色長袍的衣擺輕輕擺動，像在黑暗中指引方向的螢火。
終於，道路到了儘頭。
前方是一棟獨立的房屋，與村莊的其他建築明顯不同——它更大，更精致，建築所用的木材不是普通的鬆木，而是一種藍青色的、帶著天然金屬光澤的木頭。
木材表麵光滑如鏡，反射著陽光，泛著冷冽的寒芒。屋頂的植物不是紫色蘆葦，而是一種銀白色的、像羽毛般的苔蘚，厚厚地覆蓋著，在風中輕輕搖曳。
房屋沒有窗戶，隻有一扇門——門是深紫色的，材質看起來像是某種玉石，表麵雕刻著與村口圖騰相似的蛇形紋路，紋路裡填充著金色的粉末，在陽光下熠熠生輝。
女孩走到門前，停下。
她轉過身，看向黎川，灰紫色的眸子裡第一次出現了某種……近似於“情緒”的東西。
不是友善，不是溫和，而是一種複雜的、混合了期待、評估和一絲難以察覺的……憐憫？
她抬起手，纖細的手指按在玉門的中央。
門，無聲地滑開了。
裡麵一片黑暗，什麼也看不見。
女孩看了黎川最後一眼，轉身，走進了黑暗。
黎川站在門外，陽光溫暖，身後是無數道冰冷的注視。門內的黑暗像一張巨口，等待吞噬。
他知道，這一步踏進去，就沒有回頭路了。
但他同樣知道，從握住銀卡的那一刻起，從他踏入暮江星海循環的那一刻起，從他激活血色信封、見到那具骸骨的那一刻起——他就已經沒有回頭路了。
他深吸一口氣，邁步，跨過了門檻。
門，在他身後無聲地關閉。
黑暗吞沒了一切。