時值秋季。
山穀中那連綿不絕的“雷鳴”聲，已經停歇了數日。
天色昏黃，殘陽如血。
“嗚——”
忽然間！
一聲低沉、悠長、充滿了不祥氣息的號角聲，自遙遠的地平線傳來。
緊接著。
“嗚——嗚——”
城北，那座早已荒廢、幾乎被人遺忘的烽火台，突然竄起了三股濃重的黑煙！
那黑色的煙柱，在鉛灰色的天幕與血色殘陽的映襯下，扭曲、升騰，顯得如此猙獰！
每一個在北平邊牆討生活的人，都明白這三股狼煙的含義。
那是最高等級的警訊！
“敵襲——！！”
城牆上，一名負責警戒的衛所老兵，嗓子眼像是被狠狠攥了一把，發出了淒厲到變了調的尖叫！
“北虜入寇！！！”
那聲音刺破了黃昏的寧靜！
“當！當！當！當！當！當！”
懸掛在城樓上的警鐘，被負責的士兵用儘全身力氣瘋狂敲響！
巨大的恐慌瞬間扼住了所有人的喉嚨。
“王爺！”
“王爺！！”
朱棣和高翔的身影，第一時間出現在了北門城樓之上。
冰冷的風，卷著雪沫子，狠狠抽在臉上。
朱棣一言不發，單手按在斑駁的城垛上，身形穩固如山。
高翔則完全是另一副模樣，他身上的官袍被風吹得獵獵作響，整個人卻抖得篩糠一般，一張臉煞白，毫無血色。
北方的地平線上，出現了一道黑色的線。
那條線正以肉眼可見的速度變粗、變寬，化作一股黑色的“浪潮”，卷著漫天升騰的煙塵，朝著北平城呼嘯而來！
馬蹄轟鳴，彙成沉悶的雷聲，大地都在微微顫抖。
“是北元遊騎！”
朱棣身後的親衛張玉，瞳孔驟然收縮，聲音裡帶著一股金屬般的凝重。
朱棣的目力遠超常人，他眯起雙眼，視線穿透風雪和煙塵，精準地捕捉到了那支隊伍的輪廓。
騎兵的數量並不算龐大，約莫五百騎上下。
人馬皆著皮裘，身形剽悍，但陣型散亂，顯然不是正規的軍隊。
“他們不是來攻城的。”
朱棣冷冷地開口，聲音不大，卻清晰地壓過了城樓上所有的慌亂與嘈雜。
就憑這五百個散兵遊勇，也敢來攻他這座北平城？
癡人說夢。
“王爺說的是，王爺說的是啊！”
高翔聽了這話，非但沒有半點放鬆，反而嚇得牙齒都在咯咯作響，幾乎要哭出來。