應天府的雷霆之怒，正化作一紙滾燙的聖旨，由八百裡加急的快馬承載，卷起一路煙塵，朝著千裡之外的北平府呼嘯而去。
而在金陵城，那座權力的漩渦中心，風暴的策源地之一，丞相府內，卻是另一番光景。
相府的暖閣中，炭火燒得正旺，將一室都熏得暖意融融。
胡惟庸端坐於太師椅上，指尖輕輕摩挲著一隻溫潤的白玉茶杯，雙目微闔，嘴角卻抑製不住地微微上揚，勾勒出一道森然的弧度。
大喜過望？
不，這個詞遠不足以形容他此刻的心境。
這是一場完美的狩獵。
他布下了網，引來了最凶猛的獵犬，而那頭遠在北疆的幼虎，對此還一無所知。
朱元璋的“查賬”，在他看來，不過是龍顏大怒之下，最直接、最粗暴的第一步。
他要的，從來不是什麼賬目。
他要的，是朱棣這個人，被徹底釘死在“奢靡無度，與民爭利”的恥辱柱上，永世不得翻身！
早朝的鐘聲餘音剛散，他便在百官麵前，一臉“為國舉賢”的沉痛與公正，舉薦了自己的心腹門生，現任工部侍郎——汪介夫。
理由冠冕堂皇。
“工部侍“郎汪介夫，精通營造法式，核算工程用度，乃是天下聞名的乾吏。
由他擔任欽差副使，隨同戶部主官一同前往北平，必能將那‘燕王新苑’的靡費之處，查個水落石出，給陛下一個交代，給天下一個交代！”
這番話，說得滴水不漏。
無人能反駁。
於是，聖旨落定。
臨行前夜，丞相府的密室之內，燭火搖曳，將兩人的影子在牆壁上拉扯得扭曲變形。
“介夫啊。”
胡惟庸的聲音，在寂靜的密室中響起，帶著一種黏稠而意味深長的質感。
“陛下讓你去查賬，你可明白，這‘賬’，到底該怎麼查嗎？”
汪介夫俯身長揖，臉上帶著即將建功立業的亢奮，聲音鏗鏘有力。
“恩師放心！學生此去，定將那燕王貪墨民脂、中飽私囊的賬目，查個底朝天！讓他無所遁形！”
“糊塗！”
胡惟庸一聲低斥，如同一盆冰水澆在汪介夫的頭頂。
他冷笑一聲，玉杯在指尖轉動，杯中的茶水漾起細微的波瀾。
“查賬？燕王府的賬，是那麼好查的嗎？他是皇子，是塞王！就算真查出些什麼，捅到陛下麵前，那也隻是皇家的家事！陛下會為了幾筆爛賬，就廢了自己的親兒子？”
胡惟庸緩緩放下茶杯，身體前傾，湊近了汪介夫。
一股陰冷的氣息，夾雜著名貴熏香的味道，撲麵而來。
他的聲音壓得極低，如同毒蛇在耳邊吐信。
“你此行，不為查賬！”
“隻為一件事——‘坐實’他的罪名！”
汪介夫的呼吸一滯。
“他不是在北平大興土木嗎？那你就去找到他‘奢靡’的鐵證！
他那所謂的‘宮殿’裡，哪怕隻有一根柱子，一塊木頭，用的是禁用的金絲楠木，你就要給它記下來，畫成圖，呈給陛下！”
胡惟庸的眼神變得狠厲，聲音裡透出不加掩飾的殺機。
“就算……沒有呢？”
汪介夫渾身一個激靈，額頭上瞬間滲出細密的冷汗。
他終於通透了。
原來，真相是什麼，根本不重要。
重要的是，皇帝想看到什麼，需要看到什麼！
“恩師教誨，學生……學生明白了！”
他猛地叩首在地，冰冷的地麵讓他徹底清醒。
“學生定會‘製造’……不，是定會‘找到’燕王殿下奢靡無度，僭越規製的鐵證！”
汪介夫帶著皇帝的聖旨和胡惟庸的密令，懷揣著一顆建功封侯的野心，率領著一隊人馬，浩浩蕩蕩，一路北上。
欽差的儀仗，如同一把出鞘的利劍，直插北平城。
消息傳到布政使衙門，整個北平官場都炸了鍋。
高翔急得在簽押房裡團團轉，官帽都有些歪了，滿頭大汗。
“王爺！王爺啊！這可如何是好？”
他的聲音裡帶著哭腔。
“京裡來的欽差，副使是汪介夫！那是胡惟庸的得意門生，是胡黨裡有名的酷吏！這……這分明是來者不善，善者不來啊！”
一眾北平官吏，個個麵如土色，戰戰兢兢，如臨大敵。
他們都清楚，這把火，要是燒起來，整個北平官場都得被焚個乾淨！
然而，風暴中心的燕王府，卻是一片詭異的平靜。
書房內，朱棣剛剛接到密報。
他聽完屬下的稟報，臉上沒有絲毫的驚慌失措。
他甚至沒有憤怒。
他隻是緩緩放下了手中的狼毫筆，抬起頭，看向窗外灰蒙蒙的天空。
片刻之後，一個莫測的笑容，在他的嘴角綻放開來。
那笑容裡，有冰冷的鋒芒，有利刃出鞘前的期待。