青石鎮蕭家
彆他娘的睡了！太陽都要曬屁股了，被蕭老頭逮住，你又得挨一頓臭罵！”
林川迷迷糊糊睜開眼，床沿散落著幾團皺巴巴的廁紙。他打了個哈欠，明顯是昨晚勞累了，整個人蔫蔫的提不起勁。
揉了揉酸澀的眼，看清了木板床邊的人——正是李風，和他一同在蕭家雜役院打理後院的夥伴，兩人關係好得能穿一條褲子。
林川焉了吧唧的說道：“你當這蕭家還真是你家祖輩產業啊，那麼勤快，旁人不知道的以為你有每年分紅呢。”
李風聞言一巴掌拍在林川的後腦勺上疼的林川直罵娘。這小子生得虎頭虎腦，濃眉大眼，胳膊腿結實得跟小炮仗似的，皮膚是常年在外頭跑的健康黑，一笑嘴角還露倆小虎牙，看著就透著股爽朗熱乎的勁兒。
“你小子話有點密了啊。”李風扯了扯嗓子，眼角餘光飄向門外“昨天蕭老頭就逮住你偷懶，指著你鼻子罵半天你是睡一覺就忘了？”
再被逮住，這個月的工錢都得扣光，看你拿啥娶媳婦。”
林川揉了揉腦袋，悻悻地撇撇嘴，慢吞吞起身把床邊皺巴巴的廁紙扒拉到地上。
個子高挑，肩背雖不算多寬厚，卻透著股少年人特有的挺拔，往那兒一站，哪怕穿著洗得發白的粗布褂子，也瞧著比雜役順眼幾分。
“娶媳婦哪是能急得來的事，再說了那蕭老頭就是個鐵公雞摳門的很，咱們累死累活他瞧不見一偷懶那他娘的眼就跟長在我頭上似的。”
“廢話，人家是管事的，我們是挖地刨土的，能一樣嗎？”李風瞪了他一眼，直接伸手拽起林川扔在床腳。
“趕緊的，藥房那邊催著要靈草，去晚了又是一頓罵，對了昨天趕集的二販子貨郎今早來過，說你托他買的那本殘缺劍譜有眉目了。”
林川一聽這話，眼睛唰地亮了，剛才那股子蔫蔫的勁兒瞬間沒了，忙不迭地套上衣服：“真的？他要多少銅板？”
“沒說，就說今兒個晌午還在老地方等你。”李風說著，抬腳就往外走，“動作麻溜點，先把活乾完，彆整體就想著劍譜媳婦的，小心蕭老頭扒了你的皮。”
林川胡亂抹了把臉，心裡頭美滋滋的，一邊跟著李風往外跑，一邊嘀咕：“等老子學成了劍法，掙了大錢，娶上仨媳婦，天天吃香的喝辣的，再也不用看這蕭家的臉色！順便把你小子請來跟我挖地。”想到這林川嘿嘿的笑了起來有點猥瑣。
兩人你一言我一語地拌著嘴，笑罵聲清脆地蕩在清晨的雜役院裡，透著窮孩子獨有的苦中作樂的熱乎氣，一溜煙鑽進了雜役後院的藥圃。
露水還凝在靈草的葉片上，沾濕了兩人的粗布鞋麵。藥圃裡的靈草長得參差不齊，葉片泛著淡淡的靈氣光澤，最金貴的幾株金丹草被圈在木柵欄裡，葉片上還有露珠墜著微光。
李風挽著袖子蹲下身，指尖麻利地掐住一株靈草的根莖，手腕一旋就將整株帶土拔了出來，抖落泥土後扔進竹籃裡。
“動作麻利點，這赤血芽要趁芽尖沒泛紅透采，等日頭一毒，芽尖發黑就廢了，藥房那邊不收了。”
林川嗯了一聲，心思卻早飄到了晌午的約定上。他蹲在田埂邊，指尖剛觸到赤血芽殷紅的芽尖，就被那點溫熱的觸感勾得回了神——這芽尖要是再紅幾分，可就成了廢草。
他學著李風的樣子，掐住根莖手腕一旋，卻沒拿捏好力道，隻扯斷了半截莖稈，斷口處滲出點點紅汁，像極了血珠。
“你小子乾啥呢！”李風眼尖，一巴掌拍在他後頸上，“毛手毛腳的，這赤血芽斷了莖就沒用了，蕭老頭瞧見了，非得扣你工錢不可！”
林川悻悻地縮回手，把那半截殘草扔到一邊，嘟囔道：“知道了知道了，不就是走神了嘛。”
林川重新蹲好，定了定神，指尖穩穩掐住另一株赤血芽的根莖，手腕巧勁一旋，整株靈草帶著濕泥被拔了出來。
天穹忽掠一道身影，快得如流星一般，不知何時立在了藥圃上空——周身罩著一層近乎透明的斂息結界，將衣袂翻飛的聲響、外泄的靈力儘數裹住，普通人便是近在咫尺也渾然不覺。
林川正低頭撿赤血芽，他下意識抬頭，一股說不清道不明的感覺猛地攥住了他，那感覺很怪，像冥冥之中有根線輕輕扯了他一下。他愣在原地，指尖還沾著赤血芽的紅汁，竟一時忘了動彈。
“發什麼呆呢？魂都飛上天了！”李風的聲音陡然響起，隨即林川的後腦勺又挨了一巴掌。