薑月初與劉沉並肩走出大殿，殿外陽光刺眼，恍如隔世。
“成丹大妖......”劉沉喃喃自語，“若是咱們隴右道的指揮使大人還在，哪輪得到那勞什子成丹大妖，在玉門關外放肆？”
指揮使？
薑月初腳步一頓。
劉沉察覺到她的異樣，側過頭，見她臉上帶著幾分疑惑，便明白過來。
“指揮使，乃是三品大員，執掌一道鎮魔司，權柄滔天。”
劉沉頓了頓，下意識地朝著四周看了看，確定無人之後，這才壓低了聲音。
“可去年......因為新皇登基的事......”
他說到這裡，忽然停了下來。
“你從京城來的，有些事，應該比我更清楚。”
薑月初翻了個白眼。
我知道個錘子！
前身純純就是一個不諳世事的大小姐，對於朝堂之上的事，如何清楚。
不過對方不說，她自然也不會問。
當今世道，可不堪比前世。
暗下私議皇權，可是要被砍頭的！
見她不語，劉沉隻當她默認了，便繼續道：“新皇登基，至今才將將一年，朝堂之上，自然免不了一番龍爭虎鬥。”
“咱們鎮魔司按理說，不該乾涉皇權更替之事。”
“可畢竟是在官場裡混飯吃，樹欲靜而風不止，又如何能真的脫身於外？”
“總之，如今咱們隴右指揮使一職，一直空缺到現在，大小適宜，皆暫由魏大將軍負責。”
話儘於此，已不必再說。
薑月初默然。
心中也對這方世界的皇權，有了新的認知。
堂堂一道指揮使，說沒就沒......
若是未來自己坐上了那個位置，又能否保全自身？
劉沉歎了口氣，拍了拍她的肩膀，“咱們這些底下人，還是少沾為妙，做好自己分內的事，比什麼都強。”
“嗯。”
“行了，不說這些......”
劉沉又道：“你初升隊正，雖說本事不小，可咱們鎮魔司，到底還是看功績說話的地方，你的資曆尚淺，怕是輪不到什麼好差事，你第一次獨自帶隊，除了要小心妖魔，更記得要提防其他人人。”
“人？”
劉沉攤了攤手，壓低了聲音：“如今局勢動蕩，新皇初立，這江湖之中，總有些心懷不滿，不服王化之輩。”
“前些日子，便有一位偏將，外出辦案時，遭了幾個江湖門派的聯手坑殺。”
“若是真遇上什麼化解不了的風險，彆猶豫，扭頭就跑。”
“大不了回來挨一道罪罰，總好過把小命丟在那。”
這話等於白說。
真碰上絕境，又有幾人能逃得掉？
似乎也知道自己這話有些多餘，劉沉臉上露出一絲窘迫，不過還是繼續道：“當然，隻要你不是死得無聲無息，最多不出半月，司裡自會派人，替你把仇報了。”
“就拿那位偏將來說，出事之後，魏大人親自點了一千玄字營精銳，隻用了三天，便將那幾個門派上下，屠了個乾乾淨淨。”
相比於鎮魔司行事的狠辣，薑月初心中，倒是默默多長了個心眼。
本以為眼下隻需提防妖魔鬼怪，卻沒想，這江湖之人，竟是比妖魔還要凶險幾分。
...
告彆了劉沉，薑月初抱著刀，徑直回了自己那隊人所在的營房。
還未進院，便察覺到裡頭的氣氛有些不對。
昨日還烏煙瘴氣的院子，今日竟是安靜得出奇。
幾個昨日還圍著石桌吆五喝六的漢子，此刻都跟鵪鶉似的，各自在院裡找了塊地方待著。
見到薑月初的身影出現在門口，所有人手上的動作都是一頓，下意識地站直了身子。
院門口，一個穿著文吏服飾的年輕人正抱著一摞卷宗，焦急地等候著。
見她來了，連忙迎了上來。
“薑隊正。”
他將最上麵的一份卷宗抽出，雙手奉上。
“這是您隊下的差事。”
薑月初伸手接過。
那文吏似乎知道她剛升隊正，又是個女子，忍不住多提點了一句：“薑隊正可是第一次帶隊出任務？”
也不等薑月初回答，便自顧自地繼續說了下去：“出任務前，需憑此卷宗，去後院馬廄登記，領取赤瞳駒，一人一騎，皆有備案。”
“另外，司裡有規矩，斬殺妖魔後，若有餘力，儘量將屍首完整帶回，府庫會按妖物等階，折算成功勳與賞錢。”
“若是不便，也需取下筋骨、頭顱等關鍵之物，作為功績憑證。”
薑月初點點頭，態度也是客氣。
“在下知曉了，多謝提醒。”
文吏也不再多言，躬身行了一禮，便抱著剩下的卷宗，匆匆離去。
院子裡，安靜無比。
所有人的目光，都盯在薑月初手中那份卷宗上。
他們大多都是剛入鎮魔司不久的江湖人，彆說出差事，就連正經的妖魔都沒見過幾頭。
這還是他們第一次出差事。
如何能不好奇。
但好奇歸好奇。
昨日陳通被人家像按小雞仔一樣按在地上的一幕，現在還烙在他們腦子裡。
誰又敢出言詢問？
薑月初卻沒理會這幫人的小心思，自顧自地看著手裡的卷宗，一目十行。
卷宗上的內容，倒也簡單。
【疊州合川縣，官府上報，郡城外山上，有黑熊成精，體型碩大，力能開山，近日常下山遊蕩，於山下村落設壇講法，言稱已悟得佛法真諦，能度化世人，免受輪回之苦。】
【已有不少愚夫愚婦受其蠱惑，上山供奉，聽其講經，不事生產，妖言惑眾，恐有大亂。】
【據報，此妖疑似有半步鳴骨境修為。】
薑月初看得眼皮一跳。
黑熊精？