夜色淒寒。
賭坊之內。
一名滿臉橫肉的漢子正推著牌九，眼珠子赤紅，剛要要把麵前的碎銀推出去。
“啪。”
一隻大手按住了他的手腕。
漢子大怒，剛要罵娘，回頭一看，卻是鎮魔司的同僚。
那人一身黑衣已經穿戴整齊，腰刀掛好，麵色凝重。
“彆推了，出事了。”
“能出甚事？老子這把天牌......”
那人壓低聲音，隻說了一句：“新來的那位指揮使，要殺人。”
漢子手一抖。
天牌落地。
他二話不說，抓起桌上的銀子往懷裡一揣，轉身就跑。
類似的一幕，發生在隴右各地。
褲腰帶還沒係好的，推開粉頭便往外衝。
醉得不省人事的，被一桶井水兜頭澆醒，提著刀便罵罵咧咧上了馬。
官道之上，馬蹄聲如悶雷滾走，震得大地微微顫抖。
若是站在高處俯瞰。
便能見數條火龍，在蒼茫的大地上蜿蜒前行。
火把獵獵，照亮了一張張肅殺的臉龐。
赤瞳駒噴出的白氣，在寒夜裡凝而不散。
除去留下鎮守城池的必要人手。
其餘人等，無論身在何處，無論在乾何事。
皆是朝著同一個方向。
秦州。
...
翌日清晨。
秦州城內的百姓一起床，便察覺到了不對勁。
紛紛縮回家中。
原本熱鬨的長街，此刻空無一人。
隻有那一隊隊疾馳而過的騎兵，卷起漫天沙塵。
老舊的門板後。
一雙雙眼睛透過縫隙，驚恐地望著棲陀山的方向。
“這是......什麼情況？”
旁邊的男人歎了口氣，神色複雜。
“寶刹寺在秦州作威作福數百年，哪怕是官府也得看他們臉色，沒想到今日......”
“噓！噤聲！”
自家婆娘一把捂住他的嘴，臉色煞白。
“神仙打架，凡人遭殃，你不要命了？”
...
秦州，棲陀山。
早在涼州大隊人馬趕到之前，駐守秦州附近的鎮魔衛便已傾巢而出。
僅僅一日功夫。
棲陀山已被圍得水泄不通。
每隔數十步，便有一名身著玄衣赤紋的鎮魔衛按刀而立。
強弓勁弩，早已上弦。
泛著幽幽冷光的箭頭，直指山門。
山門內。
僧人們看著外頭那黑壓壓的一片人頭，兩股戰戰，冷汗早已浸透了僧袍。
平日裡，仗著寶刹寺的名頭，他們下山，誰不是恭恭敬敬喊一聲大師？
哪怕是官府的人見了，也得給幾分薄麵。
何曾見過這般陣仗？
一名輩分稍高的僧人走到山門前，雙手合十，強擠出一絲笑意。
“阿彌陀佛，諸位官爺，這是作甚？”
“我寶刹寺乃是佛門清淨地，諸位帶著刀兵圍山，是不是有什麼誤會？”
沒有人回答他。
回應他的，隻有那一雙雙冰冷如鐵的眸子。
以及。
“倉啷——”
整齊劃一的拔刀聲。
為首的一名校尉，麵無表情，隻是漠然道：“退後。”
僧人咽了口唾沫，看著那近在咫尺的刀鋒，終究是不敢再往前邁半步。
隻能灰溜溜地縮回了山門之內。
寺內。
數千名僧人聚在一起，人心惶惶。
“首座呢？幾位首座為何還不現身？”
“這鎮魔司瘋了不成？真要剿了我寶刹寺？”
有人想要衝出去拚命，卻被年長的僧人死死拉住。
“莫要衝動！”