黑骨殿內驚天動地，蠱罐之內卻是一片死寂。
陳舟負手而立，腳下踩著白骨凝聚而成的蓮台，周身繚繞著黑煙，將周圍試圖侵蝕他的死氣隔絕在外。
那是龍鯉被遮掩後的功德金光。
在他對麵，漂浮著一道虛影。
蟾聖已不再是一座巨大的肉山，反而化成一個半人半蟾的形態。
額頭正中，還豎著一隻緊閉的眼睛。
陳舟目光如炬，盯著蟾聖，“你把自己關在這個罐子裡，又把我吞進來，既不動手殺我，也不放我出去。”
“怎麼，是想請我喝茶？”
陳舟說著，目光落在了蟾聖身上那繚繞不散的黑氣上。
之前在外麵看不真切，此刻在這封閉的空間裡，在那七階死氣的源頭處，陳舟終於看清了。
那根本不是蟾聖修來的死氣。
那是枷鎖。
是一條條如同鎖鏈般的黑色梵文，深深地勒進了蟾聖的神魂之中，正在一點點蠶食他的本源。
陳舟冷笑一聲，“你這一身死氣，根本不是你自己的，是借來的吧？”
“或者說……是你體內寄生著什麼東西？”
蟾聖聞言，他看著陳舟，突然笑了，笑得有些淒涼。
“白骨觀主果然好眼力。”
蟾聖攤牌了，他緩緩盤腿坐下。
“我確實想借閣下之手。”
“因為我以為閣下是傳說中佛門白骨觀的分支，是真正修成了白骨金身的存在。”
“因為隻有同源的力量，才能壓製，甚至殺死我體內的東西。”
蟾聖指了指自己的胸口，那裡有一團死氣正在瘋狂蠕動。
“五百年前，我和另一位大妖，還是這南域唯二的王，雖然不如現在強，但至少活得自在。”
“直到那天，一個瘋和尚來到了南域。”
“大願地藏？”陳舟脫口而出。
他想起了枯禪曾經提起過這個名字，那是眾生相一脈的狠人，一個不擇手段的瘋子。
蟾聖詫異點頭。
“不錯，就是他。”
“眾生皆有其相，萬相皆可為佛。”
“他說山川草木，飛禽走獸，乃至人心鬼蜮，皆具佛性，皆可成佛。”
“他想把這天地變成一個巨大的蠱盅，用眾生為養料，助他成佛。”
“他看中了我，看中了我的萬毒之軀，想要收我為其中一隻蠱。”
蟾聖深吸一口氣，“我不從，便與他大戰。”
“可惜最後技不如人，我輸了，所以老和尚臨走前，把我寄生了。”
陳舟眉頭一皺：“所以，那個老和尚寄生了你，還在你體內？我怎麼沒看著？”
蟾聖殘忍一笑，展示出屬於七階妖王該有的氣勢。
“不，不是大願地藏本人，隻是一個弟子，六階修為。”
“他想寄生我，想把我變成他的羅漢金身。”
“但他並不知道，他其實也是大願養的蠱。”
“我有天醫護命，也就是當時的另一位妖王，素雪，在素雪的幫助下，我反過來把他吃了。”
蟾聖舔了舔嘴唇，仿佛在回味那頓並不美味的大餐。
“我消化了他的肉身，消化了他的神魂，但我消化不了他的死氣。”
“死氣在我體內紮根，與我的妖力融合，讓我不得不變成現在這副模樣。”
“我借助他的死氣，突破了瓶頸，但也因此與這死氣達成了共生。”
陳舟若有所思：“七階共生？”
他想起了曾在隕落夢境中，宮裝女子提起過的七階境界。
以契為引，引邪祟之氣入體，直至最終徹底與死氣共生。
一契一重關，五契之下，人與詭的界限逐漸模糊，要扛過人祟交融的五契枷鎖，也要不至於被死氣徹底奴役。
“不錯，共生期，但也不算真正的共生一契，我沒能完全掌控他。”
蟾聖苦笑，“我以為我贏了，我獲得了強大的力量，我統一了南域。”
“但這五百年來，我無時無刻不在被死氣折磨，它在同化我，在奴役我。”
“它想讓我變成那個死去的和尚，變成大願地藏的蠱蟲。”
“我必須不斷地吞噬血肉，製造殺戮，用生機去填補死氣的虧空，才能維持那一線清明。”
“也在一次不受控中，傷害了素雪……”
蟾聖又告知他，當年不僅南域，北域妖王也被眾生相襲擊過。
陳舟表示了然。
不止南北兩域，通過秘境的潰口，陳舟在其他州也見過眾生相的蹤跡，比如枯石縣的笑麵。
他在各路大妖大魔體內種下死氣種子，等待它們生根發芽，最後收割成熟的果實。
也不知大願地藏最後知曉他養的蠱都被自己摘桃子了，會是個什麼表情。
陳舟靜靜地聽著老蛤蟆的敘述，麵容上看不出絲毫波瀾。
他理解這種掙紮，這種在力量與毀滅之間的走鋼絲。
但這並不意味著他需要共情，更不意味著他會認可。
此方天地，規則便是如此赤裸。
要麼吞噬彆人活下去，要麼淪為他人踏腳石。
苦衷？每個苟活至今的存在，誰沒有一兩件？
他並未對蟾聖的遭遇流露出半分憐憫。
理解世界的殘酷，與認可其中的暴行，是兩回事。
你的掙紮，你的不得已，並不是你圈養，屠戮人族的理由。