她的話如同淬了毒的針，紮醒了劉月蓧。她看著姑母那毫無溫度的眼神，終於明白，一切都完了。
她癱軟在地，失聲痛哭，卻再也不敢說一個“不”字。
靜太妃不再看她，轉身回到自己的寢殿。
殿內檀香依舊，卻驅不散那股窮途末路的悲涼。她揮退左右，隻留下那個跟隨她多年的老嬤嬤。
“嬤嬤，哀家……是不是真的做錯了？”靜太妃的聲音帶著一絲從未有過的蒼老與沙啞，“為了家族，哀家在這宮裡熬了一輩子，爭了一輩子，算計了一輩子……到頭來，卻養出這麼個不成器的東西，還把最後那點情分也耗儘了……”
老嬤嬤看著主子瞬間仿佛老了十歲的麵容，心中酸楚，低聲道：“娘娘，您也是為了劉家……”
“為了劉家？”靜太妃喃喃重複了一句，臉上露出一抹慘淡的笑容，“是啊，為了劉家……可劉家，又何曾真正理解過哀家在這深宮裡的如履薄冰？”
她長長地歎了口氣，那口氣仿佛帶走了她所有的精氣神，“罷了，罷了……爭不動了，也不想爭了。嬤嬤，去告訴趙德勝，就說哀家感念皇恩，宮中喧囂，欲請旨往西郊皇苑常住，靜心禮佛，頤養天年。”
她選擇了最體麵的方式，退出這場她已然輸掉的棋局。
趙德勝很快收到了靜太妃嬤嬤傳來的消息。他不敢怠慢，立刻稟報了蕭徹。
蕭徹正在批閱關於漕運的奏章，聞言，筆尖未停，隻淡淡說了一個字：“準。”
趙德勝領命，正要退下，蕭徹卻又開口，聲音低沉：“慈寧宮昨夜值守的那兩個……”
趙德勝心領神會，立刻躬身道：“陛下放心，奴才已敲打過他們，昨夜陛下隻是思念太後，故去慈寧宮略坐了坐，很快便離開了。
他們知道什麼該說，什麼不該說。”
“嗯。”蕭徹不再多言。
趙德勝退出殿外，抹了把額頭並不存在的冷汗。
他知道，陛下這是要將昨夜那驚世駭俗的一頁徹底翻過，所有可能的知情者，都必須緘口不言。那兩位小太監，往後隻怕也隻能在慈寧宮做個“啞巴”了。
清漪園，澄懷堂。
太後正與沈莞在水榭中對弈，蘇嬤嬤悄然進來，在太後耳邊低語了幾句。
太後執棋的手頓了頓，臉上閃過一絲複雜的情緒，隨即恢複平靜，落下一子，輕歎了一聲：“哀家這個兒子啊，看著冷情寡性，骨子裡……卻還是重情義的。”
她的話說得含糊，沈莞並未完全聽懂，隻隱約感覺似乎宮中發生了什麼事，且與陛下有關。
她乖巧地沒有多問，隻是覺得，太後姑母這句感歎裡，似乎帶著一絲不易察覺的……欣慰？
太後沒有再解釋，目光重新落回棋盤，仿佛剛才那片刻的波瀾從未發生。
隻是她心中明了，靜太妃此番動作，定然是觸到了皇帝的逆鱗，而皇帝最終隻是將其遣出宮去，並全了劉月蓧的婚事，已是念及舊情，手下留情了。
這份隱藏在雷霆手段之下的、微末的情義，或許才是她這個看似冷酷的兒子，內心深處最難能可貴的東西。
隻是不知，這份情義，將來又會落在何人身上？
湖風拂過，帶來滿池荷香，清漪園內依舊是一片寧靜祥和，仿佛遠離了所有宮廷的紛擾與暗湧。