燕王府在京城的彆院內。
慕容宸也很快收到了皇帝厚賞沈家的消息。當聽到特意賞賜沈莞一斛東海明珠時，他執棋的手停在半空，眸中閃過一絲了然與更深沉的興趣。
“果然是她……”他低聲自語。昨日驚鴻一瞥，他便猜到那馬車中的絕色女子身份定然不凡，卻沒想到，竟是已故沈將軍的孤女，太後撫養的那位沈姑娘。
而皇帝此舉……慕容宸唇角勾起一抹玩味的弧度。如此高調、甚至帶著一絲曖昧的賞賜，是在警告他？還是在向所有人宣告這位沈姑娘的不同？
看來，這位深居簡出的沈姑娘，在年輕帝王心中的分量，遠比外人想象的要重。這倒是有趣了。
他原本隻是驚豔於那份超越世俗的美貌，如今，卻更添了幾分想要探究的欲望。能引得那位心思深沉的皇帝如此在意，這女子，絕不僅僅是空有美貌。
“沈莞……”他將這個名字在唇齒間無聲地念了一遍，眼底的興趣愈發濃厚。
這趟京城之行，果然不會無聊。
丞相府，李知微的閨閣內。
香爐裡燃著清雅的冷香，李知微正坐在窗前，臨摹著一幅前朝名家的山水畫，姿態優雅，神情專注，仿佛外界一切紛擾都與她無關。
一個心腹丫鬟悄步走進，低聲將皇帝賞賜沈家，尤其厚賞沈莞一斛東海明珠的消息稟報給她。
李知微執筆的手，幾不可察地頓了一下。筆尖的墨汁滴落在宣紙上，迅速暈開，染黑了一大片精心描繪的山巒。
她仿佛沒有看見那毀掉的畫作，緩緩放下筆，抬起眼。那雙清冷出塵的眸子裡，此刻沒有任何情緒，平靜得令人心慌。
“東海明珠……一斛……脂粉之資……”她輕聲重複著這幾個詞，每一個字都像是一根冰冷的針，紮進她的心裡。
她李知微，京城第一才女，丞相嫡女，為了那個位置，苦心經營多年，謹言慎行，處處營造賢德之名。
可皇帝呢？對選秀之事一拖再拖，對她明裡暗裡的示好視若無睹。如今，卻對一個區區功臣孤女，一個不過是仗著太後庇護、有幾分顏色的沈莞，如此毫不避諱地厚賞！
那東海明珠，何等珍貴，竟隨手賞給她做胭脂水粉錢？
這簡直是在打她李知微的臉！是在告訴所有人，她李知微多年來的努力，還不如沈莞那副皮囊！
“哢嚓”一聲極其細微卻清晰的脆響。
李知微腕上那串她素日最珍愛、由高僧開過光的羊脂白玉手釧，其中一顆玉珠，竟被她生生捏碎了！碎片刺入她柔嫩的掌心，滲出點點血珠，她卻渾然不覺疼痛。
丫鬟嚇得臉色煞白，驚呼一聲：“小姐！您的手……”
李知微抬起手，看著掌心那抹刺目的紅與碎裂的白玉，忽地輕輕笑了起來，那笑聲冰冷，不帶一絲溫度。
“好，很好。”她喃喃自語，眼神驟然變得銳利如刀，之前的平靜被一種近乎瘋狂的決絕所取代，“沈莞……原來，陛下喜歡的，是這樣的……”
她一直以為皇帝心誌堅定，不為美色所動，所以她努力塑造的是才德。如今看來，是她想錯了。
男人，終究是視覺的動物。既然如此……那就彆怪她換一種方式了。
任何擋在她通往鳳座路上的人，都必須要……清除掉。