暖閣內恢複了寂靜，隻剩下炭火偶爾爆開的輕微劈啪聲。
蕭徹重新拿起朱筆，蘸了蘸墨，準備批閱下一份奏章。他的目光沉靜，麵容冷峻，仿佛剛才那段插曲從未發生。
一切，都在他的掌控之中。
長公主與燕王的勾結，南方世族的異動，甚至慕容宸那點不甘的心思，李丞相暗中的算計……這京城看似平靜水麵下湧動的所有暗流，都清晰地倒映在他那雙深不見底的寒潭眸子裡。
他不需要急於收網，他有的是耐心。他要等，等所有不安分的魚兒都遊到明處，等他們自以為得計，等他們將所有的籌碼都擺上賭桌。
屆時，他自會讓他們明白，何為天子一怒，伏屍百萬。
而在這盤錯綜複雜的棋局中，唯有那一抹嬌俏的緋色，是他早已圈定，不容任何人染指的……最終獎賞。
蕭徹的筆尖落在奏章上，批下一個鐵畫銀鉤的“準”字，力道千鈞。
年關將近，京城連下了幾場小雪，將朱門繡戶都染上了一層薄薄的素白。
然而，丞相府嫡女李知微的閨閣內，卻仿佛凝結著一層化不開的寒冰，比窗外的數九寒冬更刺骨幾分。
炭盆裡的銀骨炭燒得正旺，劈啪作響，卻驅不散李知微眉宇間那沉鬱的冰霜。
她端坐在梳妝台前，菱花鏡中映出一張清麗絕倫卻毫無血色的臉。
手中捏著一支赤金點翠鳳穿牡丹步搖，那是她及笄時母親所贈，寓意著她將來必定鳳儀天下，母儀眾生。
可如今呢？
鏡中的女子，依舊是京城第一才女，容貌、才情、家世，無一不是頂尖。可那個她覬覦了多年的鳳座，卻仿佛越來越遠。
皇帝對選秀之事一拖再拖，態度曖昧不明。而那個憑空冒出來的沈莞，卻如同橫在她前行路上最刺眼的一顆絆腳石！
一想到沈莞，李知微的指尖就因用力而微微發白。
那日在沈府婚宴上，沈莞巧笑倩兮、明媚動人的模樣，如同一根根毒刺紮在她心上。陛下那斛引人矚目的東海明珠，宮人們私下流傳的“陛下待沈姑娘不同”的竊竊私語，還有父親打探到的、陛下親自去慈寧宮書房“指點”沈莞寫字的消息……一樁樁，一件件，都像是一把把鈍刀，在她驕傲的心上來回切割。
她不能再等了！
沈莞已經及笄，眼看年尾一過，又長一歲。
若再讓她在太後和陛下眼前這般晃下去，憑借那副狐媚子的容貌和故作天真的姿態，難保不會真的勾動了陛下的心思！
到那時，她李知微多年籌謀，豈不成了全天下的笑話？
“啪”一聲輕響，那支精美的步搖被她重重拍在梳妝台上，翠羽微微震顫。
她猛地站起身，清冷的眸子裡此刻燃燒著一種近乎瘋狂的決絕。
她不能再坐以待斃，必須主動出擊，將這個最大的威脅，徹底清除！
夜深人靜，丞相書房內依舊亮著燈。
李文正剛處理完公務，正揉著眉心緩解疲憊，便見女兒李知微端著一碗參湯，悄無聲息地走了進來。
她穿著一身素雅的月白寢衣，墨發披散，臉上帶著一絲恰到好處的憂色。
“父親，夜深了，您要注意身體。”李知微將參湯輕輕放在書案上，聲音溫柔。
李文正看了女兒一眼，心中微歎。他這個女兒，心思太重，所求也太大。
他接過參湯，呷了一口，溫熱的湯汁下肚，舒緩了些許疲憊。
“父親，”李知微並未離開，而是站在書案旁，聲音壓得極低，卻帶著一種不容置疑的冷硬，“沈家那個孤女，不能再留了。”
李文正端著湯碗的手微微一頓，抬眸，銳利的目光看向女兒：“知微，慎言！”
“父親！”李知微迎上父親的目光，眼中沒有絲毫退縮，隻有一片冰冷的執著，“您還要女兒等到什麼時候？等到陛下被她徹底迷惑，下旨納她入宮？等到我們李家多年經營付諸東流嗎？”
她向前一步，語氣急促而陰狠：“她不過是個無父無母的孤女，仗著太後幾分憐惜才得以在宮中存身。隻要她‘意外’消失，太後傷心一陣也就罷了，陛下難道還會為了一個死人，大動乾戈不成？”
李文正眉頭緊鎖，放下湯碗，手指在桌麵上敲擊著，發出沉悶的聲響。他何嘗不知沈莞是個潛在威脅？隻是……
“此事風險太大。”李文正沉聲道，“沈莞畢竟在太後宮中，守衛森嚴。且陛下對她……態度不明。若行事不密，後果不堪設想。”他到底是老謀深算，考慮得更為周全。
“隻要謀劃得當，未必不能成事。”李知微眼神狠厲，“宮中人多眼雜，年節下事務繁忙，正是容易出‘意外’的時候。或是失足落水，或是急症暴斃……法子多的是！父親，您經營多年，難道連這點人手都安排不了嗎？”
她看著父親依舊猶豫的神色，語氣帶上了幾分孤注一擲的淒然：“女兒知道此舉冒險。可父親，我們還有退路嗎？難道真要眼睜睜看著那個賤人爬上鳳位，將我們李家踩在腳下？女兒不甘心！為了李家，為了女兒的前程，此人……必須死！”
最後三個字，她幾乎是咬著牙根擠出來的，帶著濃烈的殺意。
書房內陷入一片死寂，隻有燭火搖曳，將父女二人的影子投射在牆壁上，扭曲而詭異。
李文正看著女兒那張因嫉恨而略顯扭曲的美麗臉龐，心中天人交戰。
除掉沈莞，確實能一勞永逸，為女兒掃清最大的障礙。但此事若敗露，便是彌天大罪……
良久，他深深地吸了一口氣，又緩緩吐出，渾濁的老眼中閃過一絲厲色。
“此事……容為父仔細籌謀。”他終於鬆口，聲音低沉而沙啞，“你且安心，為父……自有計較。”
他沒有明確答應，但這句話聽在李知微耳中，無異於默許。
她心中一塊大石落地，眼中閃過一絲得逞的陰冷光芒。
“女兒，謝過父親。”她微微福身，語氣恢複了平日的溫婉，隻是那眼底深處，卻翻湧著毒蛇般的寒意。
沈莞，你的好日子，到頭了。