玉盞被處置後，太後心疼沈莞身邊少了得力的人，特意從自己宮裡撥了兩個穩妥老成的宮女過去伺候。
沈莞的身子一日日見好，隻是眉宇間那份天然的嬌憨似乎淡了些，多了幾分沉靜。
這日午後，太後拉著沈莞在暖閣裡說話，蘇嬤嬤端上新進貢的蜜橘，剝好了放在白玉盤中，橙黃的果肉在日光下瑩瑩生輝。
太後拈起一瓣喂到沈莞嘴邊，慈愛地看著她吃下，忽然笑道：“阿願，姑母想著，開春便是三年一度的春闈了。到時候天下才子彙聚京城，定然能選出不少青年才俊。”
沈莞正小口吃著橘子，聞言一怔，抬眼看向太後。
太後拍拍她的手，眼裡是真切的盤算：“咱們阿願如今是榮宸郡主，身份尊貴，又生得這般品貌，合該配這世上最好的兒郎。到時候姑母讓你阿兄留心著，看哪家的狀元郎、探花郎品性端正、家世清白，咱們好好挑一挑。”
沈莞的臉頰“騰”地紅了，像染了胭脂。她低下頭，手指無意識地絞著袖口的繡紋，聲音細若蚊蚋：“姑母……您說什麼呢……阿願還小……”
“不小了，及笄的姑娘，該議親了。”太後笑得愈發開懷，“你放心，有姑母在，有你阿兄在，定給你選個十全十美的。”
正說著，外頭宮人稟報：“陛下駕到——”
蕭徹邁步進來，玄色常服襯得他身姿挺拔。他先向太後問了安，目光便自然地落在沈莞身上。
見她臉頰緋紅，眼神躲閃，不由得眸光微深。
“皇帝來得正好。”太後笑道，“哀家正和阿願說春闈的事呢。開春便是大比之年，到時候皇帝可要替咱們阿願留心著，選個才貌雙全的狀元郎做郡馬。”
殿內靜了一瞬。
沈莞的頭垂得更低，耳根都紅透了。
蕭徹麵色如常，唇角甚至噙著一絲淡笑，語氣平和：“母後說得是。阿願的婚事，自然不能馬虎。”他頓了頓，補充道，“屆時朕會留意，定為她擇一門最妥帖的親事。”
他說得從容，仿佛真是為妹妹操心的兄長。
太後滿意地點頭，又對沈莞道：“聽見了？有你阿兄這句話，咱們阿願就等著挑最好的兒郎。”
沈莞羞得不敢抬頭，隻輕輕“嗯”了一聲。
蕭徹又坐了片刻，說了些閒話，便起身告退。他走出慈寧宮時，步伐依舊沉穩，背影挺拔如鬆。
隻是跟在他身後的趙德勝，在皇帝轉身的刹那，敏銳地瞥見陛下拇指上那枚羊脂白玉扳指，那枚陛下戴了多年、觸手溫潤的扳指，此刻竟有一道細若發絲的裂紋，從內裡綻開，在日光下幾乎看不見，卻真實存在著。
趙德勝心頭一跳，連忙低下頭，不敢再看。
乾清宮西暖閣。
蕭徹屏退了所有宮人，獨自站在窗前。窗外暮色四合，最後一縷天光掙紮著沒入宮牆之後。他抬起手，看著拇指上那枚裂了的扳指，眼神幽深如寒潭。
“最好的兒郎……”他低聲重複，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
指腹摩挲著扳指的裂紋，那溫潤的玉質此刻竟有些刺手。
他想起她羞紅的臉頰，想起母後熱切的盤算，想起那些即將湧入京城的、所謂的“青年才俊”。
一股暴戾的情緒在胸腔中翻湧，幾乎要破籠而出。但他終究是慣於克製的帝王，隻是緩緩收緊手指，將那枚裂了的扳指攥入掌心。
玉質硌著皮肉，帶來細微的痛感。
“陛下。”玄梟的聲音如鬼魅般在身後響起。
蕭徹沒有回頭，隻淡淡問：“明日的事，都安排好了？”
“是。燕王府與長公主府明日的婚宴，所有環節都已監控。赴宴賓客名單中，有七人與南方世族有暗中往來，已安排人手重點留意。婚禮儀程中可能出現的所有意外，都已擬定應對方案。”
蕭徹轉過身，目光落在玄梟身上：“長公主那邊，可有異動？”
“長公主今日午後密會了兩位陸氏族老，談話內容涉及江南三州的糧倉調度，已記錄在案。另外，”玄梟頓了頓，“李丞相府上，今日有太醫出入，據查是李小姐突發心悸之症。”
蕭徹眸光微動：“心悸？”
“是。太醫診脈後開了安神方子，並無大礙。但據暗線回報，李小姐是在聽聞榮宸郡主冊封的消息後，突然不適的。”
殿內靜了片刻。
蕭徹忽然輕笑一聲，那笑意卻未達眼底：“丞相府的小姐，心思倒是重。”他擺了擺手，“繼續監視。明日婚宴，朕要看到所有暗流浮出水麵。”
“是。”
玄梟領命退下，融入陰影之中。
蕭徹重新看向窗外。夜幕已徹底降臨，宮燈次第亮起，將巍峨的宮殿籠在一片朦朧的光暈中。
明日，燕王世子慕容宸將迎娶柔嘉郡主，這場聯姻背後牽扯著北境舊部、南方世族、皇室宗親，各方勢力盤根錯節。
而他的阿願……
他鬆開手掌，那枚裂了的玉扳指靜靜躺在掌心，裂紋在燭光下清晰可見。
“最好的兒郎？”他低聲自語，眼神驟然變得銳利如刀，“這世間最好的，從來隻有坐在龍椅上的這個人。”
窗外忽然起了風，吹得簷角宮燈搖晃，光影在窗紙上明明滅滅，如同這深宮中永不停歇的暗湧。
明日，又將是波瀾起伏的一天。
而那隻碎裂的玉扳指，被蕭徹隨手扔進了一個錦盒中，與其他幾件同樣“意外”損毀的舊物放在一起。
趙德勝默默收好盒子，心中暗歎——這已是這個月第三件了。
有些東西，表麵上看著完好無損，內裡卻早已裂痕遍布。
就像這看似平靜的宮廷，就像某些人拚命壓抑的情感。
風越來越大了，卷著殘雪撲打在窗欞上，發出簌簌的聲響。長夜漫漫，無人入眠。
燕王世子大婚當日，京城下了今冬最後一場細雪。雪粒簌簌落在迎親隊伍鮮紅的儀仗上，很快便化作了濕漉漉的水痕，如同這場婚事表麵喜慶內裡倉促的寫照。
燕王府張燈結彩，賓客盈門。慕容桀與榮安長公主並坐高堂，接受新人叩拜時，兩人麵上皆是得體的笑容——一個是為暫時穩住了危局，一個是為女兒覓得“良緣”。
酒杯碰撞聲、賀喜聲、絲竹聲交織成一片虛假的喧嘩。
慕容宸穿著大紅喜服，身姿挺拔，眉目俊朗，任誰看了都要讚一聲“佳偶天成”。
他全程帶著恰到好處的微笑，敬酒、寒暄、行禮，無一不妥帖。隻有偶爾望向窗外飄雪時，眼底會掠過一絲極淡的厭倦。
柔嘉郡主頂著沉重的鳳冠，大紅蓋頭遮住了她的麵容。她由喜娘攙扶著，每一步都走得小心翼翼，大紅嫁衣裙擺拖曳過鋪設著紅氈的地麵，留下淺淺的痕跡。蓋頭下的唇角抿著羞澀的笑意，她終是嫁給了心心念念的世子。
禮成，送入洞房。
喧囂漸漸被隔絕在新房之外。紅燭高燒，將滿室映照得一片暖融。柔嘉端坐在鋪著百子千孫被的床沿，雙手交疊放在膝上，指尖因為緊張而微微顫抖。
她能聽見自己的心跳，一聲聲，又快又重。
她在等她的夫君來掀蓋頭。
而此刻的慕容宸，卻獨自坐在與新房一牆之隔的偏廂裡。
他早已褪去了礙事的外袍，隻著一身暗紅色中衣，坐在窗前，手裡拎著一壺冷酒。窗外雪已停，月色淒清地灑在庭院積雪上，泛著冷冽的銀光。
他仰頭灌下一口酒，冰涼的液體滑過喉嚨，卻澆不滅心頭那股煩悶的火。
眼前晃動的，不是柔嘉郡主羞怯的模樣，而是那個驚鴻一瞥的側顏。
憑什麼？