裝作不知？任由他們行事，等待那必然到來的血腥結局？然後跟著一起沉淪地獄？
不……她不想死。她更不想母親死。
淚水再次盈滿眼眶，但這一次，沒有落下。她抬手用力擦去，眸色在淚光洗刷後，反而顯出一種異常的清明與堅定。
她走到梳妝台前，看著鏡中自己蒼白的臉，慢慢地，深吸了一口氣。
心中，漸漸有了一個模糊的答案。
晚上，柔嘉讓人去請慕容宸，說是有事相商。慕容宸過了許久才來，神色間帶著被打擾的不耐：“何事？”
柔嘉讓侍女都退下，屋內隻剩下他們二人。她看著他冰冷的臉，心臟依舊會抽痛，但已不再像從前那樣慌亂無措。
她儘量讓自己的聲音聽起來溫順而帶著一絲怯懦：“夫君……明日是上元燈節，京中有燈市，聽說很是熱鬨……我們……可否一同去看看？”她抬眼，眼中帶著小心翼翼的期盼，“我們成婚以來，還未曾一同出遊過。”
這是她最後一次嘗試，給自己，也給這場婚姻，一個微弱的可能。
慕容宸皺了皺眉，似乎覺得這個要求有些可笑，又有些麻煩。
他瞥了她一眼，語氣冷淡：“明日我有事。燈市人多雜亂，你身子弱，還是在府中歇著吧。若無其他事，我先走了。”
他甚至沒有多問一句她為何想去，也沒有絲毫猶豫。
柔嘉看著他毫不猶豫轉身離去的背影，最後一點微弱的光芒，徹底熄滅了。
心中酸澀難當，像是被浸在了陳年的醋壇裡，又疼又悶。
終究……自己還是這般沒福氣。
也好。這樣，她最後的那點猶豫，也可以放下了。
第二日，柔嘉回了長公主府。
長公主見她回來，很是高興，拉著她的手細細打量，見她氣色比宮宴時更差了些，眼中便流露出心疼：“我兒可是在王府受了委屈？慕容宸那小子，待你不好？”
柔嘉依偎在母親身邊，感受著久違的溫暖，鼻尖一酸，輕聲道：“母親，女兒……不是很快樂。”
長公主撫摸著她的頭發，歎了口氣：“母親知道。那慕容宸心氣高，又失了兵權，心中鬱結，難免遷怒。你再忍耐些時日，待我們……待一切妥當，他自然會明白你的好，敬重你，看重你。”
柔嘉抬起頭，看著母親依然美麗卻透著精明算計的臉龐，心中那點微弱的希望也破滅了。她試探著，聲音更輕，帶著一絲祈求：“母親……我們……我們還能不能走？回南方去？離開京城這是非之地？”
長公主聞言，臉上的溫情瞬間褪去，取而代之的是一種冰冷的銳利。
她鬆開柔嘉的手，坐直了身子，眉眼沉凝：“走？回南方？柔嘉，你可知母親為了今日，籌劃了多久？離開了京城，離開了權力中心，我們母女算什麼？仰人鼻息，看人臉色過活嗎？”
她看著女兒茫然又受傷的眼睛，語氣緩了緩，卻更加斬釘截鐵：“柔嘉，你要明白，這世道，對女子尤為苛刻。男人？愛情？那都是最靠不住的東西！今日他能愛你寵你，明日便能棄你如敝履！唯有權力，握在手中的權力，才是女人最好的鎧甲，最貴的補品！它能保你榮華富貴，保你受人敬畏，保你一世尊榮！慕容宸現在或許對你不好，但沒關係，隻要他能登上那個位置，你便是皇後！到時候，天下女子，誰及你尊貴？他敬不敬你，愛不愛你，又有什麼要緊？”
柔嘉定定地看著母親的眼睛，那雙曾經溫柔嗬護她的眼眸裡，此刻燃燒著對權力的熾熱渴望，再也找不到半分她記憶中純粹的愛憐。
她知道，母親不會回頭了。母親的野心，母親的籌謀，早已將她們母女，牢牢綁在了燕王府這艘注定駛向驚濤駭浪、乃至可能沉沒的船上。
她想起幼時，依稀聽老嬤嬤提過，她本該有個弟弟的。
隻是母親懷胎數月後，不知為何，突然小產了。後來她隱約明白，或許是母親擔心生下兒子，會分走父親和家族對她的寵愛與關注，更怕有了兒子，她這個女兒便不再是唯一。
母親對她，確確實實有著一份幾乎偏執的、唯一的愛。隻是這份愛，不知何時起，扭曲成了必須將她推向權力頂峰、成為最尊貴女人的執念。
母親，您可知道，柔嘉並不想做什麼最尊貴的女人。
柔嘉隻想和母親在一起，平安喜樂，就好。
可是如今，燕王父子在謀逆，母親深陷其中。她勸不了母親回頭，也阻止不了燕王父子的野心。這滔天巨浪麵前，她渺小如塵埃。
或許……她能為母親做的，隻剩下最後這件事了。
回到燕王府，柔嘉仿佛變了一個人。她不再暗自神傷，也不再試圖討好慕容宸。
她將全部精力都投注在管理中饋上，行事越發沉穩乾練，賞罰分明，恩威並施，不過半月，便將王府內宅打理得鐵桶一般，連慕容桀都聽說了，對這個兒媳的治家能力暗自點頭。
慕容宸也察覺到了她的變化。
她不再用那種讓他心煩的、帶著哀求和期待的眼神看他，她變得平靜，疏離，卻又將他的起居飲食安排得無可挑剔。
這種恰到好處的“賢惠”與“懂事”，反而讓他挑不出錯處，加之父親偶爾的提點，讓他明白目前還需維持表麵和睦，於是對她的態度，倒也緩和了不少，偶爾會同桌用膳，說幾句無關痛癢的閒話。
柔嘉看著這一切，心中無波無瀾。她隻是在等待，等待一個合適的時機。
她管不了燕王父子，也拉不回母親的野心。
但她願意用自己，為母親，求一條或許可能的生路。
窗外，冬雪漸融，枝頭已有嫩芽萌發。
春天要來了。
可柔嘉的心，卻已提前進入了寒冬。
她知道，自己選擇的這條路，或許布滿荊棘，甚至可能通向毀滅。
但她彆無選擇。
為了母親。