除夕宮宴那夜的廊下相遇，像一根冰冷的刺，深深紮進了柔嘉郡主的心底。回府的馬車上，慕容宸始終閉目假寐，周身散發著生人勿近的寒意。
柔嘉安靜地坐在一旁，手指緊緊攥著衣袖，將那襲華美的緋色宮裝掐出了深深的褶皺。
她望著車窗外飛速掠過的、掛滿紅燈的街景，第一次覺得，這萬家團圓的喜慶燈火，如此刺眼，如此冰冷。
回到燕王府，慕容宸徑直去了書房，連一句交代都無。
柔嘉獨自回到新房——這間裝飾喜慶、卻從未讓她感到溫暖的屋子。
陪嫁嬤嬤小心翼翼地詢問是否伺候安歇，她隻輕輕搖了搖頭，褪去繁複的宮裝頭麵，換上素白的寢衣，獨自坐在梳妝台前。
鏡中的女子，容顏依舊清麗，眉宇間卻籠罩著一層揮之不去的、與她年紀不符的沉鬱與憔悴。她想起第一次在宮中見到慕容宸，他沉穩持重，英氣勃勃，與那些浮誇的京城子弟截然不同，讓她一眼就丟了心。
她想起梅園贈梅，他眉眼溫和，言語體貼，讓她以為終於覓得了良人。她想起大婚之夜那場粗暴的掠奪，想起他此後日複一日的冷漠疏離，想起宮宴上他看向另一位女子時，那無法掩飾的、灼熱而痛苦的眼神……
原來，自始至終，都是一場她一廂情願的幻夢。
淚水無聲地滑落，一滴，兩滴，落在冰冷的梳妝台上。
她抬手抹去，卻又有新的湧出來。這個除夕夜，外麵是震耳欲聾的爆竹聲和絢爛的煙花，而她守著一室清冷，不知道流了多少淚，直到天色將明，才勉強闔眼。
新年伊始，按例有幾日休沐。慕容宸大多時候待在書房，或是外出與昔日北境舊部、京城新結交的“友人”飲酒密談，極少回後院。
即便回來，也是神色冷淡，言語寥寥。
偶爾同房，也是例行公事般的冷漠，再無新婚那夜被藥物催動下的狂暴，卻也絕無半分溫存。
柔嘉變得越發沉默。她不再像初嫁時那般，每日精心裝扮，滿懷期待地等他回來。
她隻是安靜地打理著王府內宅的事務，這本該由她這個世子妃主持，之前慕容宸以她新嫁、不熟悉為由，一直讓王府舊人管著，如今那些人見她失了世子歡心，越發怠慢。
柔嘉卻不聲不響地接了過來，她自幼受長公主教導，理家掌事本是看家本領，不過幾日功夫，便將一團亂麻的王府內務梳理得井井有條，賞罰分明，下人漸漸不敢小覷。
隻是她的心，卻一日比一日冷。
轉眼到了上元燈節前夕。
這日傍晚，廚房做了慕容宸幼時在北境常吃的一種奶酥點心，據說他頗喜歡。柔嘉看著那碟子精巧的點心，心中掙紮了許久。
或許……再試一次？或許宮宴那日隻是他酒後失態？或許時間久了，他能看到她的好？
她端著點心，走向書房。書房外守著的心腹侍衛見是她，略一猶豫，還是放行了，隻低聲道：“世子正在與王爺議事。”
柔嘉點點頭，示意自己知道了。她走到書房門口，正要抬手叩門，裡麵卻傳出了燕王慕容桀壓低的、帶著厲色的聲音：
“……宸兒，收起你那些不該有的心思！不過一個女人，還是陛下看重的人，你也敢惦記？如今緊要關頭，一步行差踏錯，便是萬劫不複！”
柔嘉的手僵在半空。
慕容宸的聲音隨即響起，帶著壓抑的煩躁與不甘：“父王！兒子知道輕重！隻是……兒子咽不下這口氣！憑什麼他蕭徹就能……”
“住口！”慕容桀低喝，“就憑他是君，我們是臣！就憑這天下姓蕭不姓慕容！你給為父記住，小不忍則亂大謀！長公主那邊已經聯絡了南方幾家，糧草軍械的通道正在打通。我們現在要做的，是蟄伏，是積蓄力量！待時機成熟……”
後麵的話，慕容桀壓得更低，柔嘉聽不真切，但“糧草軍械”、“時機成熟”這幾個字，卻如同驚雷般在她耳邊炸響！她隻覺得渾身的血液瞬間衝上頭頂，又迅速褪去，四肢冰涼，心跳如鼓，幾乎要撞出胸腔！
他們……他們在圖謀什麼？帝位？！
這個認知讓她頭暈目眩，幾乎站立不穩。她猛地後退一步，背脊緊緊貼在冰冷的廊柱上，才勉強沒有發出聲響。
手中盛著點心的托盤微微顫抖，瓷器相碰，發出極輕微的叮當聲。
“誰在外麵？！”慕容宸警覺的聲音傳來。
柔嘉嚇得魂飛魄散，她強自鎮定，深吸一口氣，用儘量平穩的聲音道：“是我。廚房做了些點心，我給父王和夫君送來。”
書房內靜了一瞬，門被拉開。
慕容宸站在門口，麵色沉沉地看著她，眼神銳利如刀，仿佛要刺穿她平靜的表象：“何時來的？怎不叫人通傳？”
“剛到，聽到父王與夫君在議事，不敢打擾。”柔嘉垂下眼睫，將托盤遞上，“點心趁熱用才好。”她努力讓自己的聲音聽起來自然，甚至帶上一點恰到好處的、被夫君冷落已久的委屈與討好。
慕容宸審視了她片刻，似乎沒看出什麼破綻，這才接過托盤，語氣依舊冷淡：“有勞。我與父王還有要事，你先回去吧。”
“是。”柔嘉福了福身，轉身離開。她走得平穩，步伐不快不慢，直到拐過回廊，確認身後無人跟來，才猛地加快腳步，幾乎是跑回了自己的院子。
關上房門，她背靠著門板，劇烈地喘息著，臉色蒼白如紙。方才聽到的那些話，在她腦中嗡嗡作響。
圖謀帝位……母親……南方……糧草軍械……
母親一定也是知情的，甚至可能深度參與了！怪不得母親總說，不需要太久，慕容宸就會敬重她。
母親所求的，哪裡是女兒的婚姻幸福，分明是那滔天的權勢，是把她送上那世間女子最尊貴的位置，皇後！
可那是謀逆啊！是誅九族的大罪！
柔嘉雖然單純，卻不傻。她生長在皇家，耳濡目染，豈會不知謀反的下場？當今陛下年輕，手段卻老辣深沉，登基以來肅清前朝積弊，整頓軍務，絕非庸主。
燕王失了兵權，被圈禁京城，看似落魄，實則陛下必然有所防範。長公主雖有些南方根基，但怎能與坐擁天下、名正言順的皇帝抗衡？
這根本是一場毫無勝算的豪賭！一旦敗露，便是滅頂之災！
她該怎麼辦？
告訴陛下？那是她的夫君，是母親的盟友，一旦揭發，慕容家滿門抄斬，母親也難逃牽連，她自己作為世子妃，又能有什麼好下場？