翌日，太極殿朝會。
氣氛凝重得如暴雨將至。龍椅上的蕭徹麵色沉冷，目光掃過丹陛下垂首肅立的文武百官，最後定格在文官隊列之首的丞相李文正身上。
“李卿，”蕭徹開口，聲音不大，卻字字如冰珠砸地，“昨日宴後，朕收到了七份奏折，皆是諫言朕應允薑國太子求娶榮宸郡主之事。其中三份，出自你門下學生。朕倒想問問，諸位是覺得，我大齊已到了需要靠一女子和親來換太平的地步了？”
李文正撩袍出列，躬身道：“陛下息怒。老臣及諸位同僚，皆是為國考量。薑國願以六城一礦為聘，誠意十足。榮宸郡主若能嫁與薑國太子為正妃，兩國結秦晉之好，邊境可保數十年太平。此乃利國利民之良策，望陛下三思。”
“利國利民？”蕭徹冷笑，“用朕的表妹、功臣遺孤的一生幸福，去換幾座城池一座礦，便是利國利民？李卿，你讀的聖賢書裡，可曾教過你這等‘良策’？”
李文正麵色不變：“陛下，古往今來，公主和親者不在少數。遠有昭君出塞，近有文成入藏，皆傳為美談。榮宸郡主身份尊貴，若能效仿先賢，為國分憂，必能青史留名。”
“放屁！”武將隊列中，沈壑岩忍無可忍，大步出列，“丞相此言，是將我沈家女兒當作貨物不成？！我大哥沈壑為國戰死沙場，就留下阿願這一點血脈！你們如今卻要逼她遠嫁異國，終身難歸！你們…你們還有沒有心肝？！”
他氣得渾身發抖，虎目含淚。
幾個武將跟著出列，齊聲道：“陛下，末將等懇請陛下，絕不可應允和親！”
文官那邊也有人站出：“沈將軍此言差矣！為國犧牲，何分男女？令兄能為國戰死，令侄女為何不能為國和親？此乃大義！”
“大義？我看你們是站著說話不腰疼！有本事把自家女兒送去！”
“你…武夫粗鄙！”
朝堂上頓時吵成一團。
蕭徹靜靜看著，手指在龍椅扶手上輕輕敲擊，眼中寒意越來越盛。
“夠了。”
兩個字，聲音不高，卻讓殿內瞬間安靜。
蕭徹緩緩站起身。玄色龍袍無風自動，帝王威壓如山傾覆。
“榮宸郡主之事，朕自有決斷。”他目光如刀，一一掃過那些主張和親的臣子，“誰再敢提和親二字，便是質疑朕治國之能，質疑我大齊國力，其心可誅！”
“退朝！”
拂袖轉身，留下滿殿噤若寒蟬的臣子。
慈寧宮。
太後靠在軟榻上，麵色蒼白，手中佛珠撚得飛快。
蘇嬤嬤低聲稟報朝堂上的爭執，說到皇帝發怒時，太後手中佛珠一頓。
“皇帝…真是這麼說的？”
“千真萬確。”蘇嬤嬤歎氣，“陛下當著滿朝文武的麵，把那些主張和親的大臣狠狠斥責了一通，說誰再提和親，便是其心可誅。”
太後閉了閉眼，心中既欣慰又酸楚。
皇帝護著阿願，她是高興的。可…滿朝壓力，皇帝能頂多久？
六城一礦…
這誘惑太大了。
“阿願呢？”太後睜開眼。
“郡主在偏殿…抄經。”蘇嬤嬤聲音更低，“已經抄了一上午了。”
太後心中一痛。
那孩子，心裡該多難受？
偏殿內，沈莞確實在抄經。
宣紙鋪開，墨跡未乾，寫的是《心經》。她握筆的手很穩，字跡清秀工整，隻是臉色有些蒼白。
雲珠紅著眼眶在一旁磨墨，幾次欲言又止。
“想說什麼就說吧。”沈莞頭也不抬。
“郡主…”雲珠哽咽，“您真的…真的要去和親嗎？”
筆尖一頓，墨跡在紙上暈開一小團。
沈莞放下筆，看著那團墨漬，輕聲道：“若真到了最後關頭…我是願意的。”
“可是…”
“沒什麼可是。”沈莞抬眼，看向窗外明媚春光，“父親生前常說，沈家人，寧可站著死，絕不跪著生。但若我的婚事能換邊境太平，能讓百姓少受戰亂之苦…我願意。”
她說得平靜，雲珠卻聽得淚如雨下。
“郡主…您才十六歲啊…”
十六歲。
本該是天真爛漫的年紀。
沈莞笑了笑，那笑容很淡，卻有種看透世事的滄桑：“雲珠，這世間女子，有幾個能真正掌握自己的命運？嫁與不嫁，嫁誰不嫁誰…從來都不是我們能決定的。”
她重新提起筆，蘸墨，繼續抄寫。
隻是心中，已是一片冰涼。
接下來的三日，朝堂上日日爭吵。
以李文正為首的文官集團，咬死“和親利國”不放，各種引經據典，甚至搬出太祖時期曾有公主和親的先例。
武將集團則堅決反對，沈壑岩幾次在朝堂上差點與文官動手，都被同僚拉住。
蕭徹的態度始終強硬，每日早朝必發雷霆之怒。但明眼人都能看出，隨著時間推移，主張和親的聲音越來越大，連一些中立官員也開始動搖。
畢竟，六城一礦的誘惑，實在太大了。
第三日散朝後，蕭徹獨坐乾清宮，麵沉如水。
趙德勝小心翼翼奉茶：“陛下，您這幾日…火氣也太大了些，仔細傷了龍體。”
蕭徹端起茶盞，卻不飲，隻看著茶湯中沉浮的葉片：“火氣不大，如何演得真？”
趙德勝一愣：“陛下的意思是…”
“李文正那老狐狸，不過是想借此事試探朕的底線，順便賣薑國一個人情。”蕭徹冷笑，“他真以為朕看不出？”
“那陛下為何…”
“為何任由他們鬨？”蕭徹放下茶盞，眼中閃過深邃的光，“不鬨，阿願怎知這朝堂險惡？不鬨，她怎會主動來找朕？”
趙德勝恍然，心中暗歎：陛下這算計…真是步步為營。
果然，當日晚膳後，沈莞來了。
她沒帶侍女，獨自一人。穿著素淨的月白衣裙，發間隻簪了支白玉簪，臉色在宮燈映照下，蒼白得讓人心疼。
“臣女參見陛下。”她在殿中跪下。
蕭徹看著她伏地的身影，心頭某處微微抽痛。他起身，快步走到她麵前，伸手扶她：“起來說話。”
他的手溫熱有力，握住她冰涼的手腕。
沈莞借力起身，卻不敢看他，隻垂眸道：“陛下，臣女…有話要說。”
“你說。”蕭徹鬆開手，卻未退開，就站在她麵前，很近。
沈莞深吸一口氣，抬起頭，眼中是一片決絕的坦然：“臣女願意和親。”
四個字，說得清晰堅定。
蕭徹眸光驟沉。
“你說什麼？”
“臣女說，願意嫁去薑國。”沈莞看著他，眼中無悲無喜，“這幾日朝堂爭執，臣女都聽說了。六城一礦，確實是大齊所需。若臣女一人之身，能換邊境太平，能解陛下之憂…臣女願意。”
她說得雲淡風輕，仿佛在說一件與自己無關的事。
蕭徹胸口劇烈起伏，忽然伸手握住她的肩，力道大得讓她微微蹙眉。
“沈菀，”他聲音低沉，帶著壓抑的怒意，“你知不知道你在說什麼？！”
這是第一次。
第一次，他當著她麵，喚她“沈菀”。
不是“榮宸”，不是“郡主”，是“沈菀”。
沈莞一怔，心中湧起莫名的酸楚。她垂下眼，輕聲道：“阿兄…臣女知道。正因為知道，才不願讓阿兄再為我頂著如此壓力。家國大義麵前，臣女個人的得失…不算什麼。”
“不算什麼？”蕭徹猛地鬆開手，後退一步，看著她平靜的臉，忽然笑了，那笑容卻冷得刺骨，“好，好一個家國大義。阿願，你真是…深明大義。”
沈莞看著他眼中翻湧的情緒，心中忽然有些慌亂。
阿兄…好像真的生氣了。
不是朝堂上那種帝王的震怒，而是一種…更深沉，更複雜的東西。