景陽宮偏殿。
十位采女被領到各自的房間時，全都傻了眼。
那哪裡是“殿”？分明就是一間間狹小的廂房！
房間不過丈許見方，一床一桌一椅，再加一個簡陋的妝台，便是全部陳設。窗戶小小的，光線昏暗，牆壁也有些斑駁。
“這…這就是我們住的地方？”一個采女顫聲問。
領路的嬤嬤麵無表情:“采女份例如此。若嫌簡陋，可自費添置。”
“自費？”馮婉瑜瞪大眼睛，“什麼意思？”
“宮中規矩，采女月例銀子二兩，每日飯食兩素一饅頭。若想加菜，想添衣，想用好的胭脂水粉，都可自費購買。”嬤嬤淡淡道，“一葷菜一百兩，肉湯五十兩，胭脂水粉布料…也需百兩起。”
此話一出，眾采女全都倒吸一口氣。
一百兩…一道菜？
她們在家時，一百兩夠買多少東西？！
“這…這簡直是搶錢！”一個采女忍不住道。
嬤嬤看了她一眼:“宮中規矩如此。各位采女若嫌貴，可用份例飯食。”
說罷，不再多言，轉身離去。
眾采女站在各自房門前，麵麵相覷，欲哭無淚。
李知微深吸一口氣，推開房門走進去。
房間狹小，陳設簡陋，空氣中還彌漫著一股淡淡的黴味。她坐在床邊，看著這方寸之地，心中湧起巨大的落差。
她李知微，丞相嫡女，京城第一才女，竟然…淪落到住這種地方？
指甲深深掐入掌心。
不。
不能認輸。
隻要還在宮中，隻要還能見到陛下…
她總有機會的。
翌日，各世家果然都送來了銀子。
李府送來五千兩，馮府送來三千兩，其餘幾家也各送了一兩千兩。
可當采女們拿著銀票去內務府“購買”飯食衣物時，才真正體會到什麼叫“寸土寸金”。
一道清蒸鱸魚，一百五十兩。
一碗燕窩羹，二百兩。
一匹普通的杭綢，三百兩。
一盒上好的胭脂，五百兩…
不過半日，李知微手中的五千兩便去了一半。
她看著手中的賬單，臉色發白。
這樣下去…
彆說爭寵了，連生存都成問題。
其他采女也是愁雲慘布。有幾個家世稍差的，家中送來的銀子本就不多，如今更是捉襟見肘，連頓像樣的飯都吃不起。
一時間，景陽宮偏殿愁雲慘布。
人人都在算計著手中的銀子，想著下一頓吃什麼，下一件衣裳什麼時候添。
爭寵？
那太遙遠了。
眼下，先活下來再說。
采女入宮第七日，蕭徹依舊哪都沒去。
前朝大臣們急得團團轉，卻又不敢再提——陛下連采女都封了，還能說什麼？
翊坤宮內，沈莞正抱著雪團看書。
徐嬤嬤輕聲稟報:“娘娘，采女們入宮七日了，陛下一次都沒去過景陽宮。”
沈莞“嗯”了一聲，繼續看書。
徐嬤嬤遲疑道:“娘娘…可要去勸勸陛下？畢竟那些采女…”
“勸什麼？”沈莞抬眸，“陛下自有打算。”
她頓了頓，放下書，對雲珠道:“去請高公公來，就說本宮請陛下晚膳時分過來用膳。”
雲珠應下，匆匆去了。
徐嬤嬤眼中閃過一絲了然:“娘娘這是…”
沈莞笑了笑，沒說話。
乾清宮。
蕭徹正批閱奏折，高順進來稟報:“陛下，翊坤宮雲珠姑娘來傳話，說宸皇貴妃娘娘請陛下晚膳時分過去用膳。”
蕭徹手中朱筆一頓，眼中閃過喜色。
阿願請他過去？
她…想他了？
還是…想通了？
“知道了。”他聲音平靜，可唇角卻不由自主地揚起。
高順退下後，蕭徹放下奏折，起身走到內室。
“趙德勝。”
“老奴在。”
“給朕更衣。”蕭徹看著鏡中的自己，“要…好看些的。”
趙德勝會意，連忙取來幾套常服，一套套試給皇帝看。
玄色太沉，墨藍太暗，月白太素…
最後選了一套寶藍色織金雲紋錦袍，襯得皇帝身姿挺拔，貴氣逼人。
蕭徹對鏡照了照，滿意地點點頭。
又讓趙德勝重新梳了頭，戴了玉冠。
一切收拾妥當，他才往翊坤宮去。
一路上，心中滿是期待。
阿願主動請他…
是不是…終於想明白了？
翊坤宮。
晚膳備得豐盛，都是蕭徹愛吃的菜。
沈莞今日穿了身淺紫色繡玉蘭的襦裙，發間簪了支紫玉步搖，妝容清淡，卻美得驚心動魄。
蕭徹進來時，見她這副模樣，心頭一動。
“阿願。”他走到她身邊，很自然地牽起她的手。
沈莞臉微紅，卻沒抽回手，隻輕聲道:“阿兄來了，坐吧。”
用膳時，二人一如往常。
蕭徹為她夾菜，她為他盛湯，溫馨融洽。
直到膳畢，宮人撤下碗碟，奉上清茶。
沈莞捧著茶盞，垂眸片刻，忽然抬眼看蕭徹，眼中清澈:“阿兄，阿願…有件事想求阿兄。”
蕭徹心頭一跳:“什麼事？”
沈莞抿了抿唇，聲音嬌軟:“入宮的采女們…阿願聽說，她們每日隻有兩素一饅頭，太可憐了。阿兄能否…給她們一個月安排一兩頓肉食？”
蕭徹:“……”
他等了半天，就等來這個？
“就這？”他有些不敢置信。
沈莞睜著大眼睛看他，眼中滿是懇求:“行不行？”
蕭徹看著她這副模樣，心中又好氣又好笑。
他放下茶盞，正色道:“阿願，她們吃不飽，才不會想著鬥。你也不希望被欺負吧？”
沈莞想了想，搖了搖頭:“不要。”
蕭徹無奈，揉了揉眉心。
也罷。
她心軟，是好事。
“好，阿兄答應你。”他溫聲道，“每月月底最後一天給她們加一道葷菜。”
沈莞展顏一笑:“謝謝阿兄。”
她笑起來時眉眼彎彎，像月牙兒，甜得人心都化了。
蕭徹看著她，心中柔軟一片，忽然道:“阿願，如今新人入宮，朕若總不來你這兒，唯恐旁人覺得你失寵了。今晚…朕還是留宿吧。”
沈莞一怔，隨即想到確實如此，點了點頭:“嗯。”
蕭徹心中一喜，正要說什麼，趙德勝忽然上前一步，躬身道:“陛下，您的腰這幾日批閱奏折勞累，太醫囑咐要好好休養，可不能累著。”
蕭徹:“……”
沈莞聞言，關切地看向蕭徹:“阿兄腰不舒服？”
她想了想，臉微紅，小聲道:“那…那阿兄今晚，也睡床吧。”
蕭徹心頭猛跳。
沈莞低著頭，聲音更小:“阿兄的腰重要…我們用兩床被子就好了。”
蕭徹看著她羞紅的側臉，喉結滾動。
良久，他才聽見自己說:“…好。”
趙德勝垂首站在一旁，心中暗笑。
陛下啊陛下…
老奴隻能幫您到這兒了。