選秀結束已有五日，儲秀宮入選的十名秀女，依舊擠在兩人一間的廂房裡，等待著冊封旨意。
最初的興奮與期待，在日複一日的等待中漸漸消磨。
每日清晨醒來，第一件事便是問宮女:“旨意下來了嗎？”得到的回答總是搖頭。
李知微依舊沉穩，每日早起梳洗，讀書習字，仿佛並不著急。
可貼身丫鬟卻發現，她常對著窗外發呆，手中的書許久不翻一頁。
馮婉瑜則焦躁得多。她本就是個急性子，等了幾日便耐不住了，在房中踱來踱去:“到底要等到什麼時候？便是封個答應、常在，也該有個信兒啊！”
與她同住的秀女小聲道:“馮姐姐彆急，許是陛下在斟酌位份…”
“斟酌？”馮婉瑜冷笑，“有什麼好斟酌的？李知微是丞相之女，至少該封個嬪吧？我父親是威武大將軍，再不濟也該是個貴人。其他人…”
她頓了頓，眼中閃過一絲不屑:“便是封個常在、答應，也該定下來了。”
可旨意遲遲不來。
前朝也開始有了議論。
這日早朝，禮部尚書周崇安出列奏道:“陛下，選秀已畢，十名秀女已在儲秀宮等候多日。不知冊封之事…”
蕭徹坐在龍椅上，神色平靜:“周卿以為，該如何冊封？”
周崇安躬身道:“按祖製，入選秀女當按家世、品貌、才情，分封妃、嬪、貴人、常在、答應等位。如今既已選定，理當儘快冊封，以安人心。”
“安人心？”蕭徹挑眉，“安誰的心？”
周崇安一怔:“自然是…秀女及其家族之心。”
蕭徹輕笑一聲，不再言語，轉而處理其他政務。
下朝後，幾位大臣聚在一起低聲議論:
“陛下這是什麼意思？遲遲不定冊封，莫非…有彆的打算？”
“能有什麼打算？選都選了，總不能不封吧？”
“我聽說…儲秀宮那邊，秀女們都等急了…”
“急有什麼用？陛下不急，咱們急也無用。”
乾清宮，西暖閣。
蕭徹批閱完最後一本奏折，放下朱筆，揉了揉眉心。
趙德勝連忙奉上熱茶:“陛下歇歇吧。”
蕭徹接過茶盞，卻不喝，隻握在手中，忽然問道:“趙德勝。”
“老奴在。”
“儲秀宮那十個人，”蕭徹頓了頓，“你覺得…該如何安置？”
趙德勝心中一凜，知道陛下終於要提這事了。
他斟酌著道:“按祖製，家世最高的李姑娘、馮姑娘，可封嬪位；其餘幾位，可封貴人、常在…”
“嬪位？”蕭徹打斷他，“太高了。”
趙德勝一愣:“那…貴人？”
蕭徹沒回答，反而問:“翊坤宮和乾清宮，離得遠些的宮殿，有哪些？”
趙德勝想了想:“啟稟陛下，離得遠些的…有長樂宮、永壽宮、景陽宮…”
“這些宮殿，”蕭徹又問，“哪座離太後最近？”
“景陽宮離慈寧宮最近，隻隔一道宮牆。”趙德勝答道。
蕭徹點點頭:“那就景陽宮。”
趙德勝會意，忙道:“老奴這就去安排。李姑娘可居景陽宮正殿，馮姑娘居東配殿，其餘幾位…”
“不，”蕭徹淡淡道，“不是正殿，也不是配殿。”
趙德勝疑惑:“那是…”
“偏殿。”蕭徹端起茶盞，飲了一口，“景陽宮偏殿，有十幾個房間吧？夠她們住了。”
趙德勝徹底愣住了。
偏殿？
還…十幾個房間？
“陛下…”他聲音發顫，“這…這不合適吧？那十位姑娘，可都是世家貴女…”
“貴女？”蕭徹抬眸，眼中閃過一絲冷意，“入了宮，便是朕的妃嬪。妃嬪該住哪兒，該是什麼位份，朕說了算。”
他頓了頓，緩緩吐出兩個字:“采女。”
趙德勝:“……”
他懷疑自己聽錯了。
采女？
那是後宮位份中最低的一等，甚至比答應、常在還低！通常隻有宮女被臨幸後，才會給個采女的位份，相當於…通房丫頭！
這十位可是正兒八經選秀進來的世家貴女啊！
“陛下…”趙德勝艱難地開口，“采女…這…這未免太…”
“太什麼？”蕭徹挑眉，“太高了？”
趙德勝:“……”
他無話可說了。
陛下這是…瘋了吧？
前朝那些大臣知道了，還不得鬨翻天？！
“傳旨吧。”蕭徹擺擺手，“十名秀女，皆封采女，居景陽宮偏殿。明日便搬過去。”
“……是。”趙德勝硬著頭皮應下，心中已經開始為那群貴女默哀。
儲秀宮。
旨意是在午時送到的。
傳旨太監麵無表情地展開聖旨，尖細的聲音在寂靜的廳中回蕩:
“奉天承運皇帝，詔曰:李氏知微、馮氏婉瑜等十人，秉性柔嘉，儀態端莊，今特冊封為采女，居景陽宮偏殿。欽此——”
死寂。
絕對的死寂。
十名秀女跪在地上，全都傻了眼。
采…采女？
她們沒聽錯吧？
李知微抬起頭，臉上血色儘褪，眼中滿是難以置信。
她可是丞相嫡女，京城第一才女，竟然…隻封了個采女？！
馮婉瑜更是直接呆了，跪在那裡，一動不動，仿佛石化了一般。
其餘八人也是麵色慘白，有幾個甚至身子晃了晃，幾乎要暈過去。
傳旨太監合上聖旨，淡淡道:“各位采女，接旨吧。”
無人應聲。
太監皺了皺眉，提高聲音:“接旨——”
李知微最先回過神，深吸一口氣，緩緩叩首:“妾身…領旨謝恩。”
聲音平靜，卻帶著一絲不易察覺的顫抖。
馮婉瑜這才如夢初醒，咬著牙，重重叩首:“妾身領旨！”
其餘人這才跟著磕頭，聲音零零落落，有氣無力。
旨意傳完，太監便退下了。
廳中，十名采女麵麵相覷，久久無言。
終於，一個采女“哇”地哭了出來:“采女…我竟然隻是個采女…我爹是二品大員啊…”
這一哭，仿佛打開了閘門，好幾個采女都跟著哭起來。
李知微閉了閉眼，再睜開時，眼中已恢複平靜。她站起身，對眾人道:“都彆哭了。既已封了采女，便是陛下的妃嬪。哭哭啼啼，成何體統？”
馮婉瑜也站起身，冷笑道:“采女就采女，總比落選強。隻要進了宮，總有翻身的機會。”
話雖如此，她眼中卻滿是屈辱與不甘。
慈寧宮。
太後聽聞旨意，先是一愣，隨即撫掌大笑。
“采女？景陽宮偏殿？”她笑得眼淚都出來了，“哀家這兒子…可真是…”
蘇嬤嬤也忍不住笑:“陛下這是…把那些世家貴女當宮女使喚呢。”
“何止是宮女，”太後擦擦眼角，“宮女好歹還能在各宮走動。采女…那是連名分都幾乎沒有了。”
她頓了頓，眼中閃過促狹:“景陽宮離哀家這兒倒近，離乾清宮和翊坤宮…那可遠了去了。你說皇帝這是什麼心思？”
蘇嬤嬤想了想，低聲道:“陛下這是…不想讓那些人打擾宸皇貴妃娘娘吧？”
“不止。”太後搖頭，“他是想告訴那些人，進了宮，就得守宮裡的規矩。什麼家世背景，在皇帝眼裡，什麼都不是。”
她眼中閃過一絲欣慰:“哀家這兒子，看著冷冷清清，對阿願倒是護得緊。”
正說著，外頭宮人稟報:“太後，景陽宮的嬤嬤求見。”
“讓她進來。”
一個四十來歲的嬤嬤進來，恭敬行禮:“奴婢參見太後。”
“起來吧。景陽宮那邊如何了？”
嬤嬤躬身道:“十位采女已安置妥當。隻是…都有些情緒。”
“情緒？”太後挑眉，“什麼情緒？”
“李采女還算沉穩，馮采女氣得不輕，摔了茶盞。其餘幾位…有哭的，有鬨的，還有要見陛下的。”嬤嬤頓了頓，“奴婢按規矩，都攔下了。”
太後點點頭:“做得好。告訴她們，既入了宮，就得守宮規。采女有采女的規矩，該怎麼做，你按規矩來便是。”
“是。”嬤嬤應下，遲疑道，“隻是…采女的份例，實在微薄。一應衣食住行，都…”
“都按規矩來。”太後淡淡道，“她們若嫌份例少，就讓家裡送銀子來。宮中不是有規矩嗎？想加菜，想添衣，想用好的胭脂水粉…都可以，拿銀子買。”
嬤嬤會意:“奴婢明白了。”
待嬤嬤退下，太後對蘇嬤嬤笑道:“你說，那些世家貴女，從小到大錦衣玉食，如今進了宮，卻要為了口吃的、穿的算計銀子…這滋味，怕是不好受。”
蘇嬤嬤也笑:“可不是嗎。這下，她們怕是沒心思爭寵了，先想著怎麼填飽肚子吧。”