“可阿願啊，”太後轉回頭，認真地看著她，“姑母活了大半輩子，看透了這宮闈，也看透了情愛。情愛這東西，本就是錦上添花，有則歡喜，無則淡然。尤其是皇家...更是如此。”
她握緊沈莞的手:“姑母隻希望你記住，若有一日，你覺得快樂，那就儘情地快樂。若真有那麼一天...你覺得不快樂了，也彆強求，彆委屈自己。”
太後的眼中閃著睿智的光:“到時候，姑母給你請道旨，咱們去行宮住著，離這京城遠遠的。青山綠水，花開花落，日子一樣能過得好。到時候...所有好看的太監，也可以在身旁伺候著，解解悶。”
這話說得半真半假，帶著調侃，卻也藏著深意。
沈莞愣了愣，隨即明白了太後的意思。
姑母是在告訴她，不要將全部身心都係在一個男人身上，哪怕是皇帝。
要懂得愛自己，要給自己留退路。
情愛是錦上添花，不是雪中送炭。
有，固然好。沒有，也能活。
她看著太後慈愛而通透的眼眸，心中湧起一陣暖流，又有一絲酸澀。
“姑母...”她輕聲喚道，眼中泛起水光。
太後笑著替她拭去眼角的淚:“傻孩子，哭什麼。姑母隻是把最壞的打算告訴你，可未必就會到那一步。皇帝那孩子...哀家看他，是真心待你。”
她頓了頓，又補充道:“不過話說回來，他若敢負你，哀家第一個不答應。到時候，咱們娘倆就真去行宮，養一群俊俏的小太監，氣死他。”
這話說得俏皮，沈莞忍不住破涕為笑。
“這才對嘛。”太後拍拍她的手，“記住姑母的話，但也不必太過憂慮。眼下，你隻需順著自己的心走便好。”
沈莞點點頭，心中那團亂麻，似乎被太後這番話，理清了些許。
從慈寧宮出來時，天色已近黃昏。
晚霞如錦，將宮道染成暖金色。沈莞緩步走著，心中反複回想著太後的話。
順著自己的心走...
她的心，究竟是怎麼想的？
她不知道。
她隻知道，當蕭徹靠近時，她會心跳加速。當他吻她時，她會渾身發軟。當他用那樣深情的目光看她時，她會不知所措。
這算是...動心嗎？
沈莞仰頭，看著天邊最後一抹霞光。
秋風拂過，帶來幾片落葉。她伸手接住一片楓葉，火紅的顏色，像極了那日西山圍場的楓林。
也像極了...他眼中燃燒的火。
翊坤宮內，晚膳已經備好。
沈莞沒什麼胃口，隻用了小半碗粥，便讓宮人撤下了。
她坐在窗前，看著窗外漸濃的夜色，心中思緒萬千。
不知過了多久，外頭傳來宮人的通傳:“陛下駕到——”
沈莞心頭一跳，忙起身相迎。
蕭徹走了進來，穿了身月白色常服，墨發未束，隨意披散在肩頭，少了白日的威嚴，多了幾分慵懶。
他看見沈莞站在窗邊，月光灑在她身上，為她鍍上一層銀輝。那身影單薄而美好，像一幅靜謐的仕女圖。
“阿願。”他喚道，聲音在夜色中顯得格外溫柔。
沈莞福身卻沒講話。
蕭徹走到她身邊，很自然地牽起她的手:“用過晚膳了？”
“用過了。”沈莞想抽回手，卻被他握得更緊。
“朕還沒用。”蕭徹看著她，“陪朕用些？”
沈莞搖頭:“臣妾不餓。”
“那陪朕坐坐。”蕭徹不由分說，拉著她在窗邊的榻上坐下。
兩人並肩而坐，蕭徹仍握著她的手。
他的掌心溫熱，指尖在她手背上輕輕摩挲，帶著某種安撫的意味。
“還在生朕的氣？”他低聲問。
沈莞垂著眼，沒說話。
“那朕道歉。”蕭徹湊近些，溫熱的呼吸拂過她的耳廓，“昨夜...是朕唐突了。”
他頓了頓，聲音更低:“可朕不後悔。”
沈莞心頭一跳，抬眼看他。
月光下，他的眼眸深邃如夜空，裡麵倒映著她的影子，也倒映著毫不掩飾的深情。
“阿願，”他輕聲道，“朕等了太久，忍了太久。昨夜...實在是忍不住了。”
他的拇指撫過她的唇瓣，動作輕柔，卻讓沈莞渾身一顫。
“這裡，”他的指尖在她唇上停留，“朕想了千百遍。”
沈莞的臉又紅了，想要偏頭躲開，卻被他捧住了臉。
“看著朕。”蕭徹的聲音帶著蠱惑，“告訴朕，你討厭嗎？討厭朕吻你嗎？”
沈莞張了張嘴，卻發不出聲音。
討厭嗎？
好像...不討厭。
隻是太突然，太強烈，讓她不知所措。
蕭徹看著她茫然的眼神，心中湧起一股衝動。
他低下頭，唇緩緩靠近
卻在最後一刻停住了。
他閉上眼，深吸一口氣，終是放開了她。
“朕答應你，”他的聲音有些沙啞，“在你願意之前，朕不會再勉強你。”
沈莞怔怔地看著他。
月光如水，靜靜流淌。
蕭徹站起身，走到窗邊，背對著她，望著窗外的夜色。
他的背影挺拔而孤獨，在月光下拉出長長的影子。
良久，他才轉身，眼中已恢複平靜:“朕走了，你早些歇息。”
沈莞起身，福身相送:“恭送陛下。”
蕭徹走到門邊，又停下腳步，回頭看她:“阿願。”
“...嗯？”
“朕會等。”他看著她，目光溫柔而堅定，“等你願意的那一天。”
說完，他轉身離去，消失在夜色中。
沈莞站在原地，看著他離去的方向，久久沒有動彈。
手中，似乎還殘留著他掌心的溫度。
心中，卻早已堅定。
窗外，秋風起，落葉紛飛。
深宮寂寂，長夜漫漫。
而有些情愫，已在不知不覺中，生根發芽。