帳內氣氛微妙的凝滯了一下，隨即又被更熱烈的祝酒聲掩蓋。
數日後，劉邦下令班師回朝，暫定都櫟陽。
龐大的漢軍及其盟軍開始分批撤離垓下。
李衍負責統籌撤退事宜，處理善後，工作量依然巨大。
這一日，他正在處理一批繳獲的楚軍文書，陳平悄無聲息地走了進來。
“李護軍還在忙碌？”陳平依舊是那副陰柔平靜的樣子。
“陳先生。”李衍放下手中的竹簡：“可是漢王有何吩咐？”
“非也。”陳平微微一笑，自顧自地坐下：“隻是有些感慨，項籍一死，這天下，總算要太平了，隻是不知，這太平之下，是真正的海晏河清，還是……暗礁潛藏？”
李衍不動聲色：“陳先生何出此言？”
“護軍是聰明人，何必明知故問。”陳平壓低聲音：“韓信手握重兵，彭越、英布擁地自雄，便是護軍你……漢中基業，人才濟濟，又深得部分將士之心，漢王……豈能高枕無憂？”
李衍心中凜然，知道陳平這是在代表劉邦，或者說至少是劉邦身邊的核心圈子，對他進行試探和警告。
“衍，隻想做一個太平富家翁，從未有非分之想。”李衍坦然道：“漢中基業，本就是為漢王所創，自當悉數奉還，待回到櫟陽，交割完畢，衍便想向漢王請辭，尋一山明水秀之處，讀書耕田，了此殘生。”
他以退為進，直接表明自己沒有野心，甚至願意交出權力。
陳平深深看了他一眼，似乎想從他眼中找出絲毫偽飾，但李衍目光清澈，神色坦然。
“護軍高義，令人佩服。”陳平笑了笑，不再多說，起身告辭。
陳平走後，王賁從屏風後轉出，麵帶憂色：“公子，您真的……要交出兵權，歸隱田園？”
李衍走到窗邊，望著外麵忙碌的軍營，緩緩道：“王賁，你記住，飛鳥儘，良弓藏，狡兔死，走狗烹，這是自古不變的道理，如今項籍已死，我等這些利器，若不知收斂，便是取禍之道。”
“可是……我們為漢王立下如此大功！”
“功高，有時候本身就是罪。”李衍語氣平靜：“主動交出，尚可保全，若等彆人來拿，便是身死族滅之禍，更何況……”他頓了頓：“我對這朝堂紛爭，也確實有些厭倦了。”
他說的半真半假。
厭倦是真，但完全放棄權力，也非他所願。
他隻是需要以退為進，在新的權力格局中，找到一個最安全、也最有利的位置。
大軍緩緩北歸。
一路上，李衍明顯感覺到氣氛的變化，各路諸侯的軍隊開始有意無意地與漢軍主力保持距離，將領們之間的交往也變得謹慎起來，劉邦的儀仗愈發威嚴，身邊護衛的沛縣子弟兵數量也增加了不少。
回到櫟陽，盛大的慶功宴如期舉行。
劉邦大封功臣，韓信被封為楚王，彭越為梁王，英布為淮南王……其他大小將領皆有封賞。
輪到李衍時，劉邦看著他，朗聲道。
“李衍，聽封！”
“臣在。”
“你自歸附以來，屢立奇功，穩定漢中，保障後勤，獻計破敵，居功至偉！朕……”劉邦頓了頓，改了口，他已決定稱帝：“朕封你為長安君，食邑萬戶，賜金千斤，帛萬匹，仍領護軍都尉之職，參讚軍國大事！”
長安君！封君！食邑萬戶！這是極高的榮寵，遠超一般功臣！帳內眾人神色各異。
李衍心中卻是一沉。
封君看似尊榮，但“長安”這個封號，以及“仍領護軍都尉”的安排，意味深長。
這是將他高高架起，給予虛名，卻未必給予實權，而且將他留在了權力中心，便於掌控。
“臣，李衍，謝陛下隆恩！然，臣才疏學淺，於軍國大事實難勝任，且連日征戰，身心俱疲，懇請陛下準許臣卸去護軍都尉一職，歸家休養。”李衍伏地叩拜，言辭懇切，再次提出辭呈。
劉邦目光閃爍，沉吟片刻，笑道：“愛卿何必謙遜？你之才具，朕深知，既然累了，便先好生休養些時日，這護軍都尉嘛……朕準你暫時卸任，但長安君之封，乃朕之心意，你不可推辭！至於具體職司，待朕理順朝局，再行安排。櫟陽城內，朕已為你備好府邸，你安心住下便是。”
既給了休養的空頭承諾，又用府邸和封號將他牢牢拴在櫟陽。
帝王心術，可見一斑。
“臣……謝陛下。”李衍知道，此刻不能再推辭，否則便是真的不識抬舉了。
封賞大典結束後，李衍搬進了劉邦賞賜的豪華府邸。
表麵上看，他成了尊貴無比的長安君，每日裡門庭若市，前來拜訪結交的文武官員絡繹不絕。
但他深居簡出，大部分時間都在府中讀書、整理昔日筆記，偶爾與前來探望的王賁、李昱等人密談。
他清楚地知道，自己正處在風暴眼中。
劉邦的猜忌並未因封賞而消除，反而可能因為他主動交出兵權、又獲封高位而更加疑慮。
其他功臣，如韓信、彭越等人，也未必樂見他這個“前朝公子”獲得如此榮寵。
這一日，李昱帶來一個消息：“君上，聽聞韓信回到封地後，出入皆用天子儀仗，行事頗為張揚，彭越、英布等人，也在各自封地招兵買馬，似有不安分之象。”
李衍放下手中的書卷，眼中閃過一絲了然。
果然，裂痕已經開始顯現。
“陛下那邊，有何反應？”他問道。
“陛下似乎……隱忍未發。”李昱低聲道：“但據宮中眼線回報，陛下近日頻頻召見陳平、張良等人密議，且加強了對我等舊部的監控。”
李衍走到窗前，看著櫟陽城繁華的街景，心中並無恐懼，反而有一種洞悉世事的平靜。
他知道，劉邦接下來要做的，就是一步步削除這些異姓王的勢力，鞏固劉氏江山。
而他這個“長安君”，處境同樣微妙。
“李昱。”李衍緩緩開口：“讓我們的人，都收斂起來，安心做事，不要有任何授人以柄之舉，另外，以我的名義，向陛下上一道奏表，就說我感念天恩，願將漢中所有工坊、圖紙、以及勸學所等一應設施、人員，全部無償獻於朝廷，由少府接管。”
他再次主動割舍，將漢中的根基徹底交出，以示絕無擁兵自重、割據一方之心。
“君上，這……”李昱有些不舍。