“舍不得孩子，套不著狼。”李衍語氣淡然：“要想在這場即將到來的風暴中存活下去，甚至……獲得真正想要的東西，就必須懂得放棄。”
他想要的，從來不是一時的權柄，而是更長遠的，能夠安全地運用自身知識，在這個時代留下印記的機會。
而要達到這個目的，他必須先確保自己不會被劉邦當成威脅清除掉。
遞交奏表的第二天，劉邦再次召見了李衍。
這一次，是在禦書房，隻有他們兩人。
劉邦看著李衍，目光複雜：“李衍，你屢次獻出所有，是真無野心，還是……以退為進？”
話語直白，近乎赤裸。
李衍迎著他的目光，坦然道：“陛下，衍若真有野心，當初在漢中，便可擁兵自立，何苦傾儘所有，助陛下平定天下？衍所求，不過是一方安靜天地，能讀書寫字，研究些格物之學，若能以此微末之技，於國於民略有小補，便心滿意足，至於權位……非衍所願，亦非衍所長。”
他再次表明心跡，並將自己的興趣引向格物之學這種看似無害的方向。
劉邦盯著他看了許久，仿佛要看到他靈魂深處。
最終，他緩緩吐出一口氣，語氣緩和了些：“罷了，你的心意，朕知道了，既然你喜好格物之學，朕便準你所請，漢中一應事物，由少府接管，你既為長安君，便在櫟陽安心住下，朕不會虧待你，至於職務……朕看，太常寺下正缺一位精通禮器、樂律的博士，你便先去那裡掛個職，清閒，也合你的性子。”
太常博士！一個掌管禮儀、文化的清閒散官，遠離權力核心，這正合李衍之意。
“臣，謝陛下！”李衍鄭重行禮。
他知道，自己暫時安全了，劉邦將他放在一個無足輕重的位置上，既顯示了恩寵，又解除了威脅。
走出皇宮，李衍抬頭望天，櫟陽的天空依舊。
他知道，自己在這波瀾壯闊的楚漢時代的第一階段，已經落幕。
太常博士的官職，清閒得近乎無聊。
每日點卯，整理些陳年的禮器圖錄，校對幾卷無關緊要的樂律典籍，與幾位皓首窮經的老儒討論些早已不合時宜的古禮。
櫟陽城的權力波瀾，似乎被那高大的宮牆隔絕在外，再也湧不進這清冷的太常寺官廨。
李衍樂得如此。
他深知，劉邦將他安置於此，既是放心，也是試探。
他必須表現得安於現狀，甚至……庸碌無為。
“博士今日又在整理這些竹簡？”同衙的一位老博士看著李衍小心翼翼地將一卷關於“鹵簿”儀仗的竹簡歸類，搖頭晃腦地道：“此等瑣碎之事，交由書吏便可，何須親力親為？”
李衍抬頭，露出一個溫和甚至有些拘謹的笑容：“陳公有所不知，衍資質愚鈍，於經義大道難有寸進，唯在這些瑣事上稍用心力，方能心安，且陛下既命衍在此，自當恪儘職守。”
那陳博士聞言，眼中閃過一絲輕視，不再多言，自顧自打盹去了。
李衍要的就是這種效果——一個胸無大誌、隻知埋頭故紙堆的庸碌宗室。
然而，表麵的平靜下，暗流從未停止湧動。
通過李昱暗中維持的情報網絡，以及王賁與舊部的隱秘聯係，李衍對朝堂風雲了如指掌。
韓信在楚地僭越禮製，出入警蹕，已引起劉邦極大不滿。
彭越、英布等人也在封地蠢蠢欲動，與中央若即若離。
劉邦與呂後頻繁密議，陳平、張良等人行蹤詭秘，一股肅殺之氣正在帝國的上空凝聚。
這一日，李衍正在官廨內核對一批新送來的編鐘尺寸，府中一名心腹家仆匆匆而來，附耳低語了幾句。
李衍執筆的手微微一頓，墨點滴在竹簡上，暈開一小團汙漬。
“知道了，下去吧。”他聲音平靜，繼續核對尺寸，仿佛無事發生。
但他心中已是波瀾起伏，家仆帶來的消息是，劉邦以巡遊雲夢澤為名，已秘密調動兵馬，目標直指楚王韓信！同時，監視他府邸的暗哨，近日增加了兩倍不止！
風暴，開始了。
而他自己，顯然仍在風暴眼的監視之下。
傍晚回到府邸，李衍屏退左右，隻留王賁與李昱在密室。
“陛下要對韓信動手了。”李衍開門見山。
王賁虎目一睜，雖已卸甲，但軍人的銳氣未減：“鳥儘弓藏！果然如此！君上，我們……”
李衍抬手製止了他後麵的話：“我們什麼都不能做，隻能看著。”
“看著？”王賁不甘。
“對，看著。”李衍語氣斬釘截鐵：“不僅看著，還要表現得渾然不覺，甚至……要表現出對韓信的不滿。”
李昱若有所思：“君上的意思是……”
“韓信勢大，陛下忌憚，我等若表現出對韓信的同情或關聯，便是引火燒身。”
李衍冷靜分析：“反之，若我等表現出與韓信劃清界限，甚至附和陛下對其驕恣的指責，方能進一步取信於上。”
王賁沉默片刻，重重歎了口氣：“末將……明白了。”
數日後，劉邦果然在陳地輕而易舉地擒拿了毫無防備的韓信，將其貶為淮陰侯，軟禁於長安，消息傳回，朝野震動。
翌日朝會，劉邦當著文武百官的麵，痛斥韓信忘恩負義，居功自傲，眾臣或噤若寒蟬，或附和稱是。
輪到李衍時，他出列躬身，用一種帶著些許惶恐的語氣道：“陛下明鑒！淮陰侯……不，韓信此人，確有不臣之心！昔日在軍中，便常有不軌之言！陛下念其功勞，屢加寬宥，不想其竟變本加厲！陛下今日之舉，乃為國除奸，大快人心！”
他這番話，將自己撇得乾乾淨淨，甚至不惜落井下石。
朝臣中不少人投來異樣的目光，有鄙夷，也有了然。
龍椅上的劉邦，深深看了李衍一眼，臉上看不出喜怒，隻是淡淡道：“長安君能明辨是非，朕心甚慰。”
退朝後，李衍能感覺到背後那些如芒在背的目光。
他知道，自己今日這番表演，必會招致一些非議，甚至被罵作小人。
但這正是他想要的效果——一個為了自保，可以毫無底線迎合上意的幸進之臣，遠比一個心懷故主、暗藏韜略的“前朝公子”更讓劉邦放心。