一次休息時，“律”鼓起勇氣，小聲對李衍說：“小人近日將靈台舊年觀測記錄與新近數據對比，發現有幾處星宿運行軌跡的記載，似乎存在非偶然的偏差。若按君上所言多次觀測取均值、剔除明顯謬誤之法重新核算，或能得更精確之歲差數值。”
歲差？李衍心中微微一驚。這是地球進動引起的春分點緩慢西移現象，在古代被發現和證實是極為困難的。這個年輕人，竟能從繁雜的數據中覺察到蛛絲馬跡，並試圖用更科學的方法去處理數據、逼近真相！這份敏銳和執著，遠超他的預料。
“此事需極其謹慎，反複驗證，不可輕下結論。”李衍壓下心中的波瀾，嚴肅叮囑：“觀測記錄或有抄錄訛誤，儀器本身亦有精度限製。你可先詳細記錄你的發現和推算過程，莫要輕易示人，更不可妄言‘古記載有誤’。待數據積累足夠，方法確鑿無疑，再與張公及太史令私下探討不遲。”
“小人明白！”
“律”眼中閃著光，用力點頭。
他知道，長安君沒有否定他，反而給了他更嚴謹的方向和必要的保護。
在與張蒼的私下交流中，李衍也極有分寸地提出一些改進觀測記錄格式、統一計量單位、以及利用相似三角形原理間接測量遠處星體角度等建議。
這些建議都包裹在便於核算、前人已有遺法等外衣下，但實際效果卻能顯著提升工作的規範性和效率。
張蒼對此大為讚賞，看向李衍的目光中，欣賞之餘，也多了幾分思考——這位長安君的家學，似乎總能於平常處見新奇，且每每切中要害。
靈台的工作，成了李衍在壓抑的呂後時代初期，一片難得的精神綠洲。
在這裡，他感覺自己觸摸到了這個時代最頂尖的“科學”前沿，並且能以一種安全的方式，施加些許積極的影響。
同時，通過與“律”這樣的年輕人的接觸，他也更確信，自己昔日播撒的思維種子，正在某些角落頑強地生長。
然而，長安城內的寒風，終究會吹到這片綠洲。
漢高祖十二年四月，長安城鐘鼓長鳴，哀聲動地。高皇帝劉邦，崩於長樂宮。
巨大的喪鐘聲仿佛凝固了時間。
整個帝國瞬間被裹挾進一片白色的海洋。
李衍跟隨百官，身著斬衰孝服，參加了一場又一場繁複到令人麻木的喪禮儀式。
太常寺和靈台的工作幾乎完全停頓，所有人都被卷入這場帝國最高權力更迭的漩渦之中。
劉邦的遺詔公布：太子劉盈繼位，尊呂後為皇太後，令蕭何、曹參、王陵、陳平、周勃等輔政。
遺詔中強調非劉氏而王，天下共擊之，這顯然是對呂後及諸呂的警告，也反映了劉邦臨終前對身後事的深深憂慮。
但警告歸警告，權力的天平已然傾斜。新帝劉盈性格仁弱，且年僅十六，朝政大權很快落入太後呂雉手中。呂後的手腕，比劉邦時代更為酷烈和直接。
風聲鶴唳，真正的清洗開始了。
先是那些曾被劉邦寵愛、對呂後構成過威脅的妃嬪。
戚夫人被做成人彘的慘劇，即便在消息封鎖極嚴的宮廷，也有駭人聽聞的細節隱約流出，令聽聞者無不毛骨悚然。
趙王如意被召入長安，不久便暴斃。
其他劉氏皇子，稍有才名或可能對帝位構成潛在威脅的，或貶或囚，命運多舛。
功臣集團亦受到打壓和分化。
蕭何雖仍為相國，但權力被呂後親信多方掣肘，年邁體衰，處境艱難。
周勃、灌嬰等武將，被明升暗降，逐漸調離實權崗位。
陳平則似乎與呂後達成了某種默契，以其智謀協助呂後穩定局麵，換取自身安全和高位，但也因此被一些老臣暗中鄙夷。
呂氏子弟則紛紛登上高位，呂產、呂祿等封侯掌兵，氣焰日漸囂張。朝堂之上，呂氏黨羽與劉氏宗親、功臣餘脈之間的矛盾，日益公開化，隻是懾於呂後的鐵腕，暫時維持著表麵的平靜。
在這種高壓下，李衍的石頭策略發揮了作用。
他官職清閒，不涉權爭，與任何派係都保持距離。
在呂後看來，這個前朝公子、如今的閒散宗室，除了有點學問，並無威脅。
在功臣集團眼中，他或許是個明哲保身的滑頭，但也無足輕重。
他完美地嵌入了權力結構的縫隙裡，仿佛隱形。
但李衍的內心，從未停止觀察與思考。他通過李昱極其隱秘的渠道，了解到更多外界的動態。他知道，呂後的殘酷手段雖然暫時壓製了反對聲音，但也激起了更深的怨恨，尤其是在劉氏宗親中。齊王劉襄、代王劉恒、淮南王劉長……這些諸侯王，各有勢力，對長安的局勢，不可能無動於衷。
隻是他們在觀望，在積蓄，也在等待時機。
他也注意到，呂後雖然霸道，但在治國方麵，並非全然昏聵。
她延續了劉邦時期與民休息的黃老政策，減輕賦稅徭役，鼓勵農耕。
或許是為了證明自己執政的合法性，她也開始關注一些文化禮儀建設。
這給李衍的本職工作帶來了一些新的、微妙的機會。
一日，呂後突然下詔，大意是，先帝以馬上得天下，然治理天下需文治武功並重。今欲修文偃武，命太常卿牽頭，整理曆代治國安邦之嘉言善政、禮儀典章，編撰成書，以教化天下，敦厚風俗。
這顯然有為自己文治貼金，並進一步規範思想、鞏固統治的意圖。
太常卿領命，卻頗感頭疼。
這等編撰大事，非精通典籍、博聞強識且心思縝密之人不能勝任。
他環顧署內，那些皓首窮經的老博士，要麼思想僵化，要麼精力不濟。
最終，他的目光落在了近來在靈台觀測署表現沉穩可靠、學識博洽的長安君李衍身上。