禦醫趕到淮安王府時，天邊已泛起魚肚白。
庭院中的血跡尚未完全凝固，禁軍士兵正在有條不紊地清理現場。李靖親自指揮，將李神通的屍身以親王禮暫時安置在偏廳，其餘死者則逐一登記造冊。空氣中彌漫著血腥與晨露混合的怪異氣味，讓人心頭壓抑。
三名太醫院最資深的禦醫圍著躺在臨時搭起軟榻上的李毅，輪流診脈。他們的神情從凝重轉為駭然，又由駭然轉為深深的無力。待最後一位禦醫鬆開手時，三人麵麵相覷，竟無人敢先開口。
“如何？”李世民負手站在三步外，聲音嘶啞。他一夜未眠，眼中布滿血絲，玄色常服的下擺還沾染著庭院中的血跡。
為首的王禦醫顫巍巍跪倒:“陛下，臣等無能……冠軍侯身中劇毒‘鬼枯藤’，此毒本已凶險，又被侯爺強行催發氣血，毒素隨氣血運行已深入心脈……如今心脈枯竭，五臟俱損，怕是……神仙難救了。”
“神仙難救？”李世民猛地轉身，雙目赤紅，“朕養你們這些禦醫何用？！不過是個毒傷，太醫院傾儘全力也束手無策？！”
“陛下息怒！”三位禦醫伏地叩首，額頭抵在冰冷的石板上。王禦醫老淚縱橫:“臣等願以性命擔保，確實已竭儘所能。鬼枯藤乃塞外奇毒，中原醫典記載甚少，其毒性詭譎，一旦入心，便如藤蔓紮根，蠶食生機……冠軍侯能撐到此刻，已是武人體魄驚人，換做常人，早在毒發之初便已斃命了。”
李世民身形晃了晃，房玄齡急忙上前攙扶。這位素來以冷靜著稱的帝王，此刻臉上竟浮現出少見的慌亂。他推開房玄齡的手，幾步走到軟榻前，低頭看著李毅蒼白如紙的麵容。
這個昨日還生龍活虎、能一槊轟碎城門的大將，此刻呼吸微弱得幾乎察覺不到。若不是胸口還有極其輕微的起伏，與死人無異。
“不惜一切代價。”李世民一字一頓道，“太醫院所有珍奇藥材，任憑取用。若需要什麼塞外奇珍，朕立即派八百裡加急去取。朕隻要一個結果——冠軍侯必須活。”
“陛下……”杜如晦低聲勸道，“禦醫既已如此判斷，恐非藥材所能及。當務之急，是善後之事。淮安王乃宗室元老，今日暴斃於冠軍侯槊下，宗正寺那邊……”
“朕知道！”李世民厲聲打斷他，“但現在救人要緊！其他事，容後再說！”
庭院中一時寂靜。禁軍士兵搬運屍體的腳步聲、遠處隱約傳來的哭嚎聲、火把燃燒的劈啪聲，交織成一片壓抑的背景。長孫無忌站在廊下陰影中，目光複雜地看著這一幕。李靖與秦瓊交換了一個眼神，兩人眼中都帶著深深的憂慮。
就在此時，一個清瘦的身影從人群中走出，在李世民麵前深深一揖。
“陛下，臣有一言。”
李世民抬眼看去，是諫議大夫魏征。這位以直諫聞名的大臣今日一直沉默，此刻突然開口，讓所有人都看向他。
“玄成有何話說？”李世民耐著性子問道。
魏征直起身，目光平靜:“臣不通醫理，但也知太醫院諸位已是天下醫術翹楚。他們既言束手，恐怕確實已到絕境。不過——”
他頓了頓，聲音在晨風中清晰可辨:“天下之大，能人異士輩出。臣想起一人，或許能救冠軍侯性命。”
“誰？”李世民眼中驟然亮起光芒。
“藥王孫思邈。”
這個名字一出，在場不少人都露出恍然之色。李世民先是一怔，隨即猛地想起這位傳說中的醫者。
孫思邈，京兆華原人，生於北周，曆經三朝，如今已年過古稀。此人少年時便以醫術聞名，卻屢拒朝廷征召，一生雲遊四方，行醫濟世。民間傳說他活死人、肉白骨，有起死回生之能，被百姓尊為“藥王”。
前隋大業年間，他曾入長安為不少達官顯貴診治，治愈無數疑難雜症，後因不喜朝堂紛爭，再度隱去，蹤跡難尋。
“孫真人……”李世民喃喃道，眼中希望重燃，“朕怎忘了他！貞觀元年時，朕曾下詔征召，他卻以年邁為由婉拒。聽說這些年他一直在終南山一帶采藥修行？”
“正是。”魏征道，“臣月前還聽聞，孫真人在藍田一帶現身，為一整個村子的瘟病患者診治，藥到病除。算時間，此刻應當尚未遠行。”
李世民當機立斷:“李靖！”
“臣在！”
“你即刻持朕手諭，率百騎司精銳前往藍田，尋找孫真人下落。記住，要以禮相待，不可有絲毫怠慢！”
“臣遵旨！”
“秦瓊！”
“臣在！”
“你負責長安城防，今日起四門加強警戒，但沒有朕的手令，任何人不得擅動冠軍侯。對外隻說冠軍侯重傷昏迷，其餘一概不提。”
“是！”
一道道命令迅速下達。李世民轉身看向三位禦醫:“在孫真人到來之前，朕要你們竭儘全力，保住冠軍侯一口氣。用什麼藥，取什麼材，直接去內庫支取。若冠軍侯撐不到那時——”
他目光掃過三人，那眼神讓三位禦醫遍體生寒:“你們便陪葬吧。”
“臣……臣等定當竭儘所能！”王禦醫叩首道。
天色漸亮，晨曦透過雲層灑在淮安王府這片血腥之地。禁軍已大致清理完畢，屍體都被運走，血跡也衝刷乾淨，但空氣中那股若有若無的血腥味，卻怎麼也散不去。
李世民命人將李毅移至王府東廂一處乾淨的院落，派重兵把守。房玄齡、杜如晦等人則奉命處理善後:安撫宗室、封鎖消息、調查昨夜灞橋伏擊與李神通謀反的細節。
長孫無忌請求親自處理其弟長孫安業的後事，李世民深深看了他一眼，終究還是點了點頭。
“輔機，”在長孫無忌轉身欲走時，李世民忽然叫住他，“安業之事，朕很遺憾。但勾結叛逆、伏殺功臣，這是鐵證如山。你是明白人。”
長孫無忌背影僵了僵，緩緩轉身，臉上已恢複往日的平靜:“臣明白。長孫安業罪有應得，臣無話可說。隻是……”他看向東廂方向，“冠軍侯若能醒來，還請陛下……”
他沒有說完，但李世民懂他的意思。
“朕自有分寸。”李世民道，“去吧。”