“帶了。‘星火’項目賦能團隊初步名單，以及關於‘科芯材料’競爭風險的補充分析報告。”汪楠回答，儘量讓聲音平穩。
葉婧沒有立刻去看文件，而是端起水杯，輕輕喝了一口，然後看著他，忽然問：“你昨晚沒休息好？”
問題來得直接。汪楠的心跳漏了一拍，垂下眼瞼：“是，有點失眠。”
“失眠？”葉婧的語氣聽不出情緒，手指在光滑的玻璃杯壁上輕輕摩挲，“看你白天的狀態，可不像是簡單的失眠。倒像是……”她頓了頓，目光在他有些乾燥的嘴唇和眼底的血絲上停留，“喝了酒，而且沒少喝。”
汪楠的身體幾不可察地僵了一下。她知道。她果然知道。是司機彙報的？還是公寓的監控？或者，僅僅是憑借她驚人的觀察力和對人性的洞察？
他無法否認，也無法承認。沉默在兩人之間蔓延，空氣仿佛凝固了，隻有中央空調低微的送風聲。
“工作壓力大，偶爾放鬆一下，可以理解。”葉婧放下水杯，身體向後靠進沙發裡，姿態放鬆，但目光依舊緊鎖著他，“但要有分寸。尤其是現在，‘盛達’和‘星火’都到了關鍵階段。我不需要一個被私事或情緒影響判斷、無法保持最佳狀態的下屬。你明白嗎？”
她的語氣並不嚴厲，甚至可以說得上平和，但話裡的分量，卻重如千鈞。這不是關心，是警告。警告他必須時刻保持“可用”和“可靠”的狀態，警告他的個人情緒和生活，不能影響他為她創造的價值。
“我明白，葉總。抱歉，是我疏忽了，以後不會了。”汪楠低聲回答，喉嚨發緊。屈辱感再次湧上心頭，但這一次，混合著更多的是一種冰冷的清醒。在她眼裡，他首先是“工具”，其次才是“人”。工具的“狀態”必須完美，否則就有被替換或修理的風險。
“嗯。”葉婧不置可否，終於將目光轉向了小幾上的文件袋，“‘星火’的團隊名單，我稍後看。先說說‘科芯材料’。你拒絕林薇的安排，理由是什麼？除了你報告裡寫的‘穩健優先’。”
她開始進入正題了。汪楠打起精神，將之前權衡的利弊，用更清晰的邏輯複述了一遍，重點強調了“靜苑”場合的敏感性、對方要求“獨立分析師”身份的潛在風險，以及可能引發的法律和聲譽問題。
葉婧安靜地聽著，手指偶爾在沙發扶手上輕輕敲擊。等他說完，她才開口：“分析得不錯，風險意識是有了。但你想過沒有，有時候，最危險的地方，可能也藏著最有價值的信息。林薇這個人，心思是深，但她提供的這條線，未必不能用。”
汪楠心中一動，抬起頭，看向葉婧。
“當然，不是讓你現在再去接觸。”葉婧的目光深邃，“而是要懂得，如何在拒絕的同時，不把路堵死。林薇今天能給你提供‘科芯’的消息，明天就可能提供彆的。她在行業裡紮根多年，人脈和消息渠道，有時候比正式的情報係統更靈通。你需要做的，不是簡單地拒絕或接受，而是……評估價值，控製風險，適時利用。”
她的話，像一束光，照亮了汪楠之前未曾深入思考的層麵。他過於警惕林薇的動機，隻想著規避風險，卻沒想過如何將她提供的“資源”，轉化為可被自己掌控和利用的“工具”。葉婧在教他，如何在這個複雜的人際網絡中，更高級地運作。
“我明白了，葉總。是我考慮不夠周全。”汪楠誠懇地說。
“你還年輕，需要學的還很多。”葉婧的語氣緩和了一些，但依舊帶著那種居高臨下的審視，“‘科芯材料’這邊，你繼續通過公開渠道和行業信息跟進。林薇那邊，保持適當的聯係，但不要主動提及。如果她再有有價值的信息分享，可以聽著，判斷，然後向我彙報。記住，所有的信息和判斷，最終要為我所用，而不是被信息牽著鼻子走，更不是被提供信息的人左右。”
“是。”汪楠鄭重應下。
葉婧點了點頭，似乎對他的態度還算滿意。她重新拿起水杯，喝了一口，然後，目光再次落回汪楠臉上，這一次，帶著一種更複雜的、探究的意味。
“汪楠，”她叫他的名字，聲音在寂靜的辦公室裡顯得有些低沉，“你最近……心裡有事？”
這個問題，比之前關於宿醉的質問，更加致命。它直接指向了他內心深處那些無法言說的掙紮、撕裂和黑暗的謀劃。
汪楠的呼吸微微一滯，強迫自己迎上葉婧的目光，努力讓眼神看起來平靜而坦蕩：“工作上確實有些壓力，但都在可控範圍內。我會儘快調整好狀態，請葉總放心。”
他避開了“心裡有事”這個更私人的範疇，將問題拉回到“工作壓力”上。這是他能給出的、最安全也最符合“下屬”身份的答案。
葉婧看著他，看了很久。那目光仿佛要穿透他的瞳孔，直抵靈魂深處。汪楠感到一陣寒意從脊椎升起，但他強迫自己保持鎮定，不露絲毫怯意。
最終，葉婧緩緩收回了目光，語氣恢複了平淡：“嗯。記住你今天說的話。狀態調整好，我不希望再看到你今天這樣的表現。‘盛達’的最終談判下周啟動，我不允許有任何閃失。‘星火’項目也要穩步推進。你肩上的擔子不輕，彆讓我失望。”
“明白，葉總。我一定全力以赴。”汪楠再次保證。
“好了，回去吧。材料留下。”葉婧揮了揮手，似乎有些疲憊地閉上了眼睛。
汪楠如蒙大赦，立刻起身，微微躬身，然後放輕腳步，退出了辦公室。
厚重的實木門在身後合攏，隔絕了那個令人窒息的空間和那個令人恐懼的女人。汪楠靠在走廊冰涼的牆壁上，才感覺自己能重新呼吸。後背已被冷汗浸濕了一層。
葉婧的深夜質詢，結束了。沒有疾風驟雨般的斥責，沒有直接的懲罰，隻有冷靜的分析、清晰的警告、以及更深層次的……掌控與教導。她看穿了他的狀態，點明了他的問題，也為他指明了在這個複雜遊戲中，更高級的玩法。恩威並施，一如既往。
但汪楠知道，這次質詢，遠非表麵那麼簡單。葉婧不僅是在考察他的工作能力和忠誠度，更是在試探他內心的穩定性和……可塑性。她像一位嚴苛的導師，在測試她親手挑選的“作品”，是否出現了她無法容忍的瑕疵，是否還能按照她的預期，繼續“成長”和“完善”。
他拖著依舊沉重疲憊的身體，走向電梯。頭痛並未緩解，但內心的某個地方，卻比來時更加清醒，也更加冰冷。
葉婧的質詢，像一盆冰水，澆醒了他殘存的醉意和僥幸。他徹底明白，在這個女人麵前，任何脆弱、任何失態、任何內心的動搖，都可能成為致命的破綻。他必須更快地成長，變得更強大，更冷靜，更善於隱藏和計算。不僅要學會在她的規則下遊刃有餘，更要學會……利用她的規則，來武裝自己，積蓄力量，等待那個或許永遠不會到來的、掙脫枷鎖的時機。
深夜的電梯寂靜無聲，載著他向下沉去。鏡麵牆壁上，映出他蒼白而堅毅的臉，眼底深處，那簇冰冷的火焰，在經曆了這場質詢的淬煉後，似乎燃燒得更加沉默，也更加決絕。
質詢結束了。但真正的考驗，或許才剛剛開始。而他已經沒有退路，隻能在這條越來越窄、也越來越危險的鋼絲上，繼續走下去，直到……力竭墜亡，或者，走到連葉婧也無法預料的彼岸。