晚上七點四十三分，事務所裡隻開了一盞台燈。
昏黃的光暈籠罩著林平凡的辦公桌，在破舊的地板上投下扭曲的影子。窗外，城市的夜景像一幅過度曝光的相片，霓虹的光芒溶解在夜色裡，模糊了邊界。
林平凡盯著抽屜。
確切說，是盯著抽屜裡那個裝金幣的綢布小袋。
小袋還在，但重量不對。
他打開，倒出裡麵的金幣。
叮叮當當，九枚古老的金屬圓片在桌麵上滾動，在台燈下泛著溫潤的金光。每枚金幣上的陌生紋章都清晰可見，記錄著某個被遺忘時代的工藝。
應該還有一枚。
他閉上眼，回憶昨天下午清點時的觸感——十枚，沉甸甸的，每一枚的重量都完全一致，像是用同一塊模具鑄造出來的複製品。他甚至還拿在手裡掂了掂，感受過那種奇特的、不屬於這個時代的質感。
但現在，隻有九枚。
少了一枚。
不是被偷——抽屜的鎖完好無損，辦公室的門窗也沒有被撬的痕跡。而且，如果真是小偷，為什麼不把十枚全拿走？
像是...那枚金幣自己消失了。
或者，被某種“規則”抹除了。
林平凡的手指輕輕敲擊桌麵，發出有節奏的嗒嗒聲。他讓銀色絲線緩緩探出，探向抽屜，探向那九枚金幣，探向周圍的空氣，試圖感知“消失”的痕跡。
但虛無。
什麼都沒有。
沒有時空裂縫的痕跡，沒有維度穿越的波動，甚至沒有常規的能量殘留。就像那枚金幣從未存在過一樣。
不對勁。
非常不對勁。
“老、老板...”蘇小糖的聲音從門口傳來。
她提著一個便利店塑料袋，裡麵裝著兩盒便當。下午從錦繡花園回來後，林平凡讓她先回家休息，但她還是回來了，還帶了晚飯。
“您還沒吃飯吧？我買了牛肉飯和照燒雞排飯，您要哪個？”
林平凡沒有回答，隻是指了指桌麵上的九枚金幣。
蘇小糖走過來，把塑料袋放在桌邊，看向那些金幣。然後，她的眼睛微微睜大。
“顏色...不對。”
“嗯？”
“這些金幣的顏色...”她伸出手，但沒碰金幣，隻是在空中虛劃，“應該是溫暖的、厚重的金色，像秋天的麥田。但現在...它們邊緣的顏色，在發灰。”
她仔細看著，眉頭皺起。
“像是...被什麼東西‘侵蝕’了。從邊緣開始，一點點變淡，變透明...再過幾天，可能就徹底消失了。”
她抬起頭，看向林平凡。
“老板，您說昨天是十枚，對吧？”
“嗯。”
“那消失的那枚...可能是最早被侵蝕完的。”蘇小糖輕聲說，“就像...就像它們本來就不該存在於這裡。世界的規則，在慢慢地、一點點地，把它們‘修正’掉。”
林平凡沉默。
他想起陳婆婆遞給他金幣時的表情——平靜，但眼神深處有一絲複雜的情緒。當時他沒多想，但現在...
那些金幣，那些古老的紋章，那個“退休”的老太太...
“她早就知道。”林平凡低聲說，“知道這些金幣，在這個時代，無法長久存在。所以她才用它們當報酬——反正遲早會消失，不如用來交易。”
他看向窗外，看向城市深處，看向西城區老胡同的方向。
“她在測試我們。測試我們能否在金幣消失之前，發現異常，找出原因，甚至...阻止消失。”
蘇小糖倒吸一口涼氣。
“那...那我們怎麼辦？”
“不知道。”林平凡搖頭，“但我討厭被測試。”
他把九枚金幣重新裝回綢布小袋，塞進抽屜，鎖上。
然後，他拿起一盒便當，打開，開始吃。
牛肉飯，味道一般，但熱乎。
蘇小糖也拿起另一盒，坐在自己的位置上，小口吃著。兩人都沒說話，辦公室裡隻剩下咀嚼聲和窗外的車流聲。
晚上九點過七分。
蘇小糖收拾好便當盒，準備去樓下扔垃圾。
她走到窗邊，想看看外麵的夜景——然後，她停住了。
“老板。”
她的聲音很輕，但帶著一絲不易察覺的顫抖。
林平凡抬起頭。
蘇小糖指著窗台。
在漏風的窗戶縫隙處，在積著灰塵的窗台上，有一個東西。
一根羽毛。
大約十厘米長，純黑色，黑得像最深沉的午夜，沒有一絲雜色。羽毛的根部還有一點點乾涸的、暗紅色的痕跡，像是血，但又不太像——更像某種凝固的、不屬於這個世界的東西。
而且，這根羽毛，在發光。
不是反射窗外的霓虹，是它自己在發光——發出一種極其微弱、極其詭異的、深紫色的光。光芒很淡，淡到隻有蘇小糖能看見。
因為那不是物理的光，是“規則”的光。
是“異常”的顏色。
“它...什麼時候在那的？”蘇小糖小聲問。
“不知道。”林平凡走過來，但沒有碰那根羽毛。
他閉上眼，銀色絲線探出。
瞬間，信息湧來：
——物質構成：未知有機聚合物，碳基，但分子排列方式從未見過；
——能量殘留：極高，但處於惰性狀態，像是被“封印”了；
——規則關聯：極強。與“黑暗”、“墜落”、“不祥”等概念有深層共鳴；
——來源：不明。沒有時空坐標，沒有維度特征，像是從“虛無”直接投影到現實；
——危險性：無法評估。惰性狀態下無害，但一旦激活...
林平凡睜開眼睛。
“彆碰它。”他說。
“可是...”蘇小糖看著羽毛周圍那種深紫色的、蠕動的顏色，感覺心臟在發緊，“它在這裡...是意外嗎？還是...”
“不知道。”林平凡再次說。
他走到辦公桌旁，從抽屜裡拿出一張空白便簽紙，折了幾下，折成一個小小的、紙質的鑷子。然後他走回窗邊，用紙鑷子小心翼翼地夾起那根黑色羽毛。
羽毛接觸到紙的瞬間，紙的邊緣，開始變黑。
不是燒焦的黑，是“消失”的黑——紙的纖維在解構，在化作虛無，像是被某種無形的力量侵蝕。
林平凡迅速把羽毛放進一個空的玻璃瓶裡，蓋上蓋子。
透過玻璃，羽毛靜靜地躺在瓶底，黑色的光澤在台燈下流動。
深紫色的光芒，在瓶子裡緩慢地、有節奏地脈動。
像心跳。
“先放著。”林平凡說，“明天再研究。”
蘇小糖點頭，但眼睛還盯著瓶子。
那種顏色...太不祥了。
比她之前在胡同、在虛無裡見過的任何顏色，都要不祥。
晚上十一點二十三分。
林平凡還在電腦前。
屏幕上顯示著各種晦澀的網頁：古代神話中的“黑羽生物”記載、超自然現象論壇的匿名帖子、甚至一些加密數據庫的碎片信息（他不知道自己的電腦為什麼能訪問這些，可能是某個委托人留下的後門）。
他在搜索關於“黑色羽毛”的異常記錄。
結果很多，但大多不可靠。
有人說是“墮落天使”的羽毛，有人說是“噩兆之鳥”的痕跡，還有人說是某個隱秘組織的標記...
但沒有一條能解釋，為什麼這根羽毛會出現在他的窗台上。
而且，羽毛周圍的那種深紫色顏色...
蘇小糖描述它為“規則的傷口”、“虛無的膿血”。
意思是，這根羽毛，可能來自某個“規則”已經被嚴重破壞、甚至徹底崩潰的地方。那個地方溢出的“異常”，凝結成了這根羽毛，然後...掉到了這裡。
像是從潰爛的傷口裡，滴出的一滴血。
麻煩。
而且是大麻煩。
“嗡嗡——”
手機震動。
不是來電，是短信。
一個陌生號碼，發來一段亂碼一樣的信息：
【觀測點C7：異常能量波動，坐標東經116.XX，北緯39.XX，強度等級B+，規則乾擾度42%，疑似“空間折疊”類現象，建議介入...】
信息到這裡戛然而止，像是被強行切斷。
林平凡盯著屏幕。
東經116.XX，北緯39.XX...
那是城市東郊，一片老工業區，近幾年已經廢棄。為什麼會有“空間折疊”？
而且，為什麼這條信息會發到他的手機上？
發錯人了？
還是...故意的？
他看向桌上的玻璃瓶。
黑色羽毛在瓶底，深紫色的光芒，脈動得稍微快了一點。
像是對那條信息，產生了...共鳴？
深夜零點四十一分。
蘇小糖已經趴在辦公桌上睡著了。
下午的精神消耗太大，她終於撐不住了。林平凡給她蓋了件外套，然後繼續盯著電腦屏幕。
城市另一頭，東郊老工業區。
他調出了那片區域的衛星地圖、曆史照片、甚至一些民間探險者拍的廢墟視頻。
一切看起來都很正常——或者說，正常得有點不正常。
因為太安靜了。
那片區域，雖然廢棄，但偶爾會有流浪漢、探險者、甚至拍短視頻的網紅出沒。可最近三天，沒有任何人去過那裡。
不是被封鎖——官方沒有發布任何通知。
而是...去的人，都沒回來。
不是失蹤，是“沒回來”——去了，進去了，然後就像從世界上蒸發了一樣，再也沒出現，也沒留下任何痕跡。
論壇上有零星帖子在討論，但很快就被刪除。
像是有一隻無形的手，在抹除那片區域的“存在感”。
空間折疊...
林平凡想起那種現象的描述：現實的空間被“折疊”起來，形成一個封閉的、與外界隔絕的區域。進入的人會陷入無限循環，或者被傳送到未知的地方，甚至...被“消化”掉。
如果真是這樣，那那片區域，現在就是一個活著的、饑餓的陷阱。
而那條短信...