藏鋒內城，陳家。
東邊大院的中央，一方碧水池塘畔，柳絲輕拂水麵，漾開圈圈漣漪。
一老一少兩道身影，正坐在精致的青玉釣台之上，悠然垂釣。
正是陳家當代家主陳守義，與他的寶貝外孫女陳淩雪。
陳守義依舊是身著墨綠色錦袍，手持一柄青翠竹釣竿。
他目光似閉非閉，感受著水麵下細微的動靜，口中笑道：
“丫頭，可算是忙完手中那些打打殺殺的事務，舍得抽出空閒，來陪我這個老頭子釣釣魚了？”
陳淩雪今日一身水藍色的流雲長裙，少了幾分平日的英氣，多了幾分婉約柔美。
她聞言，俏臉微紅：
“外公，您就彆取笑我了，往生道餘孽邢道元手中那柄幡旗實在太過邪異......若不是有您給我的寶物，我怕是現在仍重傷未愈，怎還能陪您在這裡垂釣呢~”
陳守義聞言，握著釣竿的手微微一頓，眼中閃過一絲難以察覺的後怕與厲色。
陳淩雪是他最疼愛的女兒留下的唯一骨血，隨了母姓。
當年女兒意外身亡，他心中已悲傷至極，將對女兒所有的虧欠與愛，都加倍傾注在了這個外孫女身上。
若淩雪真的在那次行動中出了什麼事，他陳守義這輩子，恐怕都難以釋懷，道心都將蒙塵。
陳守義沉聲道，帶著一絲冷意：
“邢家竟暗中將真正的邢道元掉了包，用一個替身瞞天過海，騙過了我們所有人。”
他頓了頓，繼續道：
“而且，邢道元手裡那道幡旗，怕是一件真正的靈兵啊！”
“靈兵？！”
陳淩雪聞言，不禁失聲。
那可是傳說中的器物，具有不可思議的靈性與威能，遠遠淩駕於極品寶器之上。
她的外公，陳守義自己，用的也才隻是一柄極品寶器而已。
整個藏鋒城明麵上，據說隻有身為宗師的城主大人，手中才擁有著一柄靈兵。
“嗯，”
陳守義鼻腔中哼出一聲，帶著幾分嘲諷：
“消息已經走漏，現在外麵不知多少雙眼睛盯著那件東西，讓他們去搶吧。這靈兵既然已落入邢道元之手多時，怕是早已通過某種秘法徹底認其為主。”
“靈兵有靈，一旦認主，便極難再為他人所用，強行奪取，反受其噬。這些不信邪的人，不過是還抱有一線僥幸，以為邢道元實力低微，未能完全喚醒靈兵之靈罷了。”
陳淩雪聞言，乖巧地點了點頭。
涉及到靈兵這等層麵，自然遠超出她的能力之外，也就隻是聽聽罷了。
池塘邊暫時安靜下來，隻有微風拂過柳葉的沙沙聲，和魚線輕點水麵的細微漣漪。
過了一會兒。
陳守義似乎是想起了什麼，臉上的凝重化開，轉為一絲帶著揶揄的笑意，看向外孫女：
“丫頭，說起來，怎麼最近都不聽你念叨，要給你先前極為推崇的那個叫什麼江青河的年輕天才，在族內物色合適的嫡係女子聯姻了？”
陳淩雪聽後，握著釣竿的手指不自覺地收緊了些。
絕美的臉龐上露出一絲猶豫，輕聲道：
“外公，此事是我先前考慮不周了。那時我隻覺他是可造之材，想為家族招攬。但近日觀察，尤其是圍剿往生道餘孽一役，以及之後這段時間的變化，我越來越覺得先前還是遠遠錯估了青河的潛力與心性。”
“以他現在展現的潛力與上升之勢來看，族內怕是還真難以找出能真正配上他的女子了。”
話語中，帶著一絲自己都未察覺的悵然。
陳守義人老成精，何等眼力，立刻捕捉到了外孫女略微扭捏的神情和語氣中不易察覺的異樣，不禁撫須調笑道：
“哦？丫頭，你口中這族內女子的範疇裡，可是下意識地將你自己排除在外了？”
“外公！”
陳淩雪頓時霞飛雙頰，嬌嗔一聲，手中釣竿因心緒波動猛地一抖。
水麵下，一條原本已被誘餌吸引，正準備試探咬鉤的金鱗鯉魚。
受此驚擾，尾巴一甩，瞬間潛入深水，消失不見。
陳守義見狀，不由開懷大笑：
“哈哈哈，好了好了，外公不說了，不說了。”
他笑罷，端起身旁玉幾上的琉璃杯，呷了一口氤氳著靈氣的霧隱清露，看似隨意地續道：
“過幾天，族內不是要舉行年會麼？屆時各方才俊、依附我陳家的各方勢力代表都會前來。”
“你便把你口中這位了不得的江青河也帶來，讓老頭子我也親眼瞧瞧，究竟是何等出色的少年英傑，能讓我家眼高於頂的丫頭都如此推崇備至。”
“好！”
陳淩雪壓下心頭一絲莫名期待，欣然應允。
陳守義不再多言，舒適地靠在釣椅背上，再次閉目。
似在養神，又似在垂釣。
他心中自有計較。
於公，圍剿往生道餘孽一役，江青河在淩雪力竭昏迷之時，能守護在側，使其免遭可能存在的其他突發危險，這份情，陳家得承。
若當時淩雪昏迷，無人可靠護守，隨便一個往生道的漏網之魚摸過來補上一刀......
那對陳家而言，將是無法承受的巨大損失。
所以，於情於理，陳家都必須對江青河有所表示，給予足夠的重視和禮遇。
但這一點，僅僅是陳守義同意並主動提出要見江青河的一小部分原因。
最主要的，當然是他本人，已然對這個如同彗星般崛起的寒門天才，產生了濃厚的興趣與好奇。
他不僅從陳淩雪這裡，聽到關於江青河的種種驚人之處。
作為陳家家主，他手中掌握的情報網絡，早已將江青河從出身到如今在破魔司的種種表現，都查了個底兒掉。
情報顯示，此子不僅天賦超群，更兼心性沉穩、殺伐果斷，且懂得審時度勢，絕非池中之物。
然而，情報終究是紙上的冰冷文字。
百聞，終究是遠不如一見。
他需要親自看看，這江青河的成色，究竟如何。
是否值得陳家投入更大的資源，甚至......是否有和他寶貝外孫女進一步的可能。
當年女兒那件事，就給了陳守義很大的打擊，讓他幡然醒悟。
如今看到陳淩雪，似乎對江青河產生了連她自己都沒有察覺到的好感時，陳守義自然不會選擇輕易掐斷。
當然，這是在對方品性達標的前提下。
......
......
......
破魔司，副總都司獨立公廨內。
江青河處理完今日卷宗，修煉半餘日後，窗外天色已近黃昏，霞光給冷冰冰的建築鍍上了一層暖色。
他受陳淩雪親自邀請，今晚將前往藏鋒城內城，參加四大家族之一，陳家的年會。
陳淩雪開口，怎麼能駁對方麵子？
江青河當然是欣然應允。
更何況，能借此機會進入內城，親眼見識一下藏鋒城頂級世家的氣象，對他而言，亦是難得的機會。
起身，江青河整理了一下身上官服，便推門而出。
下樓的時候，在其中一個轉角處，剛好迎麵碰到了正匆匆上樓的張銘宇。
“江......副總都司大人！”
張銘宇猛地停下腳步，神色木了一下。
隨即變得有些恍惚和不自然，連忙側身讓開道路，躬身行禮。
這些日子，江青河如同坐火箭般升任破魔司副總都司，直接成了他的頂頭上司，地位懸殊。
張銘宇心中一直惴惴不安，生怕江青河因上次圍獵地龍時，兩人之間鬨出的那點不愉快而懷恨在心，日後明裡暗裡給他小鞋穿。
想到此處，他腰彎得更低，姿態放得更謙卑了些。
“張都司，同司為僚，不必如此客氣。”
江青河停下腳步，看著張銘宇一副謹小慎微、如履薄冰的模樣。
又看了眼對方空蕩蕩的右臂袖管，心下暗暗搖頭。
他如今眼界開闊，早已不將當初那點小摩擦放在心上。
總司裡，先天武尊也就那麼些個，都是有數的人才。
這張銘宇年紀不過二十有三，能修煉到先天一品，也屬實難得了。
江青河知道對方在擔心什麼。
給對方使絆子？怎麼可能？
他與張銘宇並無生死大仇，這點容人之量，他江青河還是有的。
身為上位者，若連這點氣度都沒有，何以服眾？
但，也僅此而已了。
不刁難，不代表會重用。
張銘宇雖然這段時間似乎收斂了不少，但觀其心性，終究還是差了些火候，格局不夠，難堪大任。
相比之下，那個更識時務、懂變通，知道何時該進、何時該退的連書恒，倒是可以觀察一番，適當多用一用。
心中念頭閃過，江青河與張銘宇擦肩而過。
儘管親耳聽到江青河說了不必客氣，張銘宇還是等到江青河的背影消失在樓梯口，才緩緩直起身來，臉上神色複雜，最終隻餘下深深的敬畏。
不過短短數月時間，兩人的地位、實力已然是天壤之彆，雲泥之分。