一個邊關重將才是聖上真正要他查出來的人。
他從京城帶來的隨身包裹裡，取出筆墨紙硯，鋪開薄紙，蘸墨。
提筆落字。
他把熾焰姬還有宋魁的密信內容。
一條一條寫得清清楚楚，又用極少幾句，提了一下沈蝶衣，告訴皇上可以排除她的嫌疑。
寫完之後，他吹乾墨跡，把信折好，塞進事先準備好的小竹筒裡。
帳外的夜風吹過，帶起帆布的輕響，他掀開帳門，抬手一揚。
一隻信鴿撲棱著翅膀飛起，
繞著營地盤旋一圈，借著星光和月色，朝大梁京城的方向飛去。
李執衡仰頭看了一會兒，才慢慢放下手。
他們從小一起長大，那人脾氣、心性、甚至寫字時最容易漏掉哪一筆，他都同樣一清二楚。
“至少……”
他低聲笑了一下，把油燈壓暗，
“算是有一些進展。”
沒有辜負兩人為大梁付出一切，扶大廈之將傾得初心。
………………
…………
兩日後。
聖上回信了。
清晨，營地外還掛著霧，霜白一片。
李執衡坐在自己那頂小帳子裡，披著一件舊棉袍，手裡捏著一封剛拆開的家書。
紙張有點硬，邊角微微卷起，他一眼就認出那行字。
他們兩個連字都是一起學的。
少年時候學字，一人一張矮案，對著同一塊窗紙，一筆一劃，誰少捺一筆都會被太師罰站。
信上雲淡風輕：
朕覽卿來報，知陰山一役，雖折甲士，然敵糧既焚，北蠻銳氣已挫，朕心甚慰。
卿自幼侍朕左右，素知謹慎，今獨入虎穴，挈碧落餘孽一人、機要密信而返，此功不在軍前斬將之下。
朕已命內庫發八百裡加急快馬一騎，
金闕養元丹一丸。
尚方寶劍一口。
符水秘術一卷，以佐卿所修《乾天禦龍功》。
然尚方寶劍萬不可輕出鞘，一日未鎖真凶之名。
一日不得以此驚動邊軍，免令鼠輩先聞風而逃。
幽州舊事，卿亦當知其半，
今當儘告。
此事若不明，邊關之禍無窮也。
幽州，本是邊關重鎮，城中實駐三萬老兵，號稱是十萬。
朝中以為把最牢的放在幽州，誰知到頭來成了最大的破口。
那一夜，有人混入城內，假作軍令，命夜守開門，又在糧倉、軍械所放火。
城樓上烽火四起，亂成一片。
窩闊台趁亂壓上城門，鐵騎踏火而入，城門洞裡血流成河。
三萬守軍，能撐到天亮的不到一成。
至於城裡的百姓，有數可查的，是七千三百二十六具屍體，更多的，則乾脆連名字都不曾留下。
從此幽州淪陷。
信末是幾句看似平靜的叮囑：
卿所持《乾天禦龍功》，
乃克製邪焰之至陽一脈，世間僅此一線可補幽州之失。
朕知此路多殺機，然望卿慎思，不要輕信邊將表象。
真凶必在握兵之人。
非一二斥候小吏所能為也。
其餘，卿自處之，
勿複以朕為念。
信末沒有落什麼虛話，隻是一道極其簡單的名字。
……
李執衡把信折起來，放在膝上，久久沒有動。
油燈的火苗在帳內輕輕跳著，把他的側臉照得忽明忽暗。