“大人，我從未想到，您竟然……”
李執衡話起了一半，不禁放低了音量，他用驚奇的目光望著黃天明，怎麼看都覺得不合常理。
黃天明不動聲色，隻把裘皮往肩上一攏，火盆裡的光貼著他的下頜走，照出幾道深深的皺紋。
“你以為我這把老骨頭，真是隻會看幾本折子的文官？”
李執衡立刻抱拳回話，
“聖上書信裡也寫過，隻有六品以上，才感知得到符籙真氣。”
他抬起手指，在鼻端輕輕一點。
“老夫是經脈儘廢了。”
黃天明眼裡多少有些自嘲，但更加的是平和，多年前的事情：
“徒有六品的感知，沒有戰力。”
“都過去的事兒了。”
隨後一句就將問題拉回正題。
“先回答我的問題。”
“韓權身上為什麼會有符籙的氣息？”
風從坡下卷上來，火盆一縮，忽明忽暗。
李執衡拱手，喉結滾動，儘量讓聲音聽起來紮實一些。
“回大人。”
“韓權幾日前的一個深夜，潛入末將帳中，要取末將人頭。”
“還說要分與末將手下斥候王山兩成利。好在王山不為金錢所動，末將才僥幸撿回了一條命。”
黃天明眼神不動，靜靜地聽著。
李執衡繼續：
“大概是韓權想拿這投名狀……”
他頓了一下，沒有再添形容，隻把關鍵落下去：
“但我們留不住他。”
“他不是鎮北軍的人，是虎賁軍出身。玄階功法護體，咬死了一句誤會，軍法司也未必敢扣。”
“更何況……他敢來，就不會把證據留在身上。”
黃天明的目光沉了一分：
“所以你給他灌了符水？”
“是。”
李執衡不躲不藏：
“末將以符水存一縷至陽真氣，趁他昏迷灌入其口，再暗中將他放走。”
“他若再現身，末將便可提前預警。”
“若與蠻族暗線接頭，也能留下痕跡。”
黃天明看了他許久，忽然輕輕哼了一聲。
“你比以前機靈了許多。”
他抬眼望著夜空，邊塞什麼都不好，唯有這星空堪稱一絕，山高天矮。
“當年我在宮裡見你和聖上在禦花園鬨騰，兩個小崽子，親密無間，天塌了也有高個子頂著。”
“那時候哪懂朝堂風起雲詭，邊疆危在旦夕。”
他回過頭，眼裡那點追憶一閃即滅：
“你成長得很快。”
李執衡嘴唇動了動，仍是抱拳：
“多謝大人誇獎。”
黃天明隻把目光微微凝實：
“韓權留不得。”
“你做得對。若不是你，聖上就算再疑北境滲透，也拿不到鐵證。”
他抬手，指了指坡下黑沉沉的營火線：
“北境如今像篩子一樣漏風。”
“要證據。”
“要能讓某些額人閉嘴的證據。”
他沉思了片刻，聲音忽然乾脆：
“明日你照舊與他一同前往十裡外打頭陣。”
“正好看看這隻狐狸，什麼時候露尾巴。”
李執衡肩背一緊：“大人，末將——”
黃天明截斷他：
“你怕？”
李執衡沒有退半步：“不怕。”
“那便去。”黃天明道，
“他敢動手，你就提著他腦袋回來見我。”
他把話說得像發軍令：
“你得勝歸來，定將你連升兩級，封為千總。”
李執衡胸口起伏了一下，抱拳更深：
“屬下不敢忘記黃大人的知遇之恩。”