雲易站在神機營大牢那森嚴、高聳的玄鐵大門前，感受著門內散發出的冰冷肅殺之氣，眉頭緊鎖。
空氣中彌漫的鐵血威壓，以及門樓上那些手持強弩、眼神銳利如鷹的守衛，無不昭示著此地的戒備森嚴。
從血劍堂弟子口中得知同門被鎖拿的消息後，他心下一沉，知道事情遠比想象的棘手。
牽扯到鎮北王府和司天監，絕非尋常衝突可比。
以他如今的身份和實力，想要強行救人，無異於以卵擊石。
他沉吟片刻，想起了楚滄瀾贈予的那枚令牌。
太常寺，掌管禮樂祭祀，地位清貴，雖不直接統轄神機營，但同屬皇朝重要官署，或許能借此探聽些消息，甚至獲得通融。
“死馬當活馬醫吧。”雲易心中暗道。他整了整衣衫，壓下心中焦躁，邁步朝著大牢門口走去。
“站住！神機營重地，閒人免近！”一名守衛隊長厲聲喝道，手中長戟一橫，煞氣逼人。
雲易停下腳步，神色平靜，取出那枚非金非玉、刻著“常”字的令牌，遞了過去，沉聲道：“在下受太常寺友人相托，前來探問今日因醉仙樓一事被羈押的黑白學宮眾人情況，還請行個方便。”
那守衛隊長見到令牌，眼神微微一凝。
他認得這令牌的樣式，確實是太常寺高級官員或其親近之人的信物。
太常寺雖無兵權，但地位特殊，與皇室關係密切，尋常軍士也不願輕易得罪。
他接過令牌仔細查驗了一番，確認無誤後，臉色稍緩，但依舊公事公辦道：“原來是太常寺的貴人。不過，神機營大牢有嚴令，非辦案人員，不得擅入。閣下若要探視，需有上官手令或相關文書。”
雲易心中微歎，果然不行。
他正要再嘗試交涉，卻見大牢側門一陣響動，鐵門“嘎吱”一聲被從內打開。
一行人垂頭喪氣、腳步虛浮地從裡麵走了出來，正是軒轅城、牛大、李無極、白子光、蔡三水以及另外幾名黑白學宮弟子！
他們雖然被釋放，但個個臉色蒼白，神情萎靡，身上還帶著鐐銬留下的痕跡，顯然在牢中吃了不少苦頭。
雲易眼睛一亮，正要上前相認。
然而，軒轅城等人剛剛脫離牢獄，心神恍惚，加之雲易此刻氣息內斂，與一年前變化頗大，他們竟未第一時間注意到站在大門一側陰影中的雲易。
一行人相互攙扶著，步履蹣跚地朝著丁未居的方向走去，很快就消失在街道拐角。雲易看著他們離去的背影，到嘴邊的話又咽了回去，他敏銳地察覺到，隊伍中少了牛二！
而且，眾人的氣氛異常低沉，牛大臉上更是帶著難以掩飾的悲憤，白子光眼神閃爍，蔡三水則是一副驚魂未定、我見猶憐的模樣。
“看來，情況比想象的更複雜……牛二他……”雲易心中一沉，有種不好的預感。他轉頭看向那名守衛隊長，抱拳道：“將軍，既然我同門已出獄，那便不打擾了。多謝。”
守衛隊長見雲易識趣，也點了點頭，將令牌遞還：“閣下請便。”
雲易收起令牌，深深看了一眼陰森的大牢，轉身離去。
他沒有立刻去追軒轅城等人，而是決定先暗中觀察，弄清楚到底發生了什麼，尤其是牛二的下落。
貿然現身，未必是好事。
丁未居。
劫後餘生的眾人回到院落，恍如隔世。
院中的一切依舊，但每個人的心境都已天翻地覆。
“砰！”牛大猛地一拳砸在院中的石桌上，石桌應聲裂開數道縫隙。
他雙目赤紅，胸膛劇烈起伏，猛地轉身，充滿血絲的眼睛死死盯向躲在人群後麵、臉色蒼白的蔡三水，聲音如同受傷的野獸般低吼：“蔡三水！你還有臉回來！”這一聲怒吼，將所有人的目光都吸引了過去。
蔡三水嚇得渾身一顫，淚水瞬間湧出，噗通一聲跪倒在地，哭得梨花帶雨：“牛師兄……我……我也是被逼的啊……當時那種情況，我……我害怕極了……我若不說，我們都會沒命的啊……”
她哭得情真意切，仿佛受了天大的委屈。
“放屁！”
牛大怒不可遏，上前一步，指著她的鼻子罵道，“被逼的？你那些話，句句都是在往牛二身上捅刀子！什麼叫狂妄自大？什麼叫藐視權貴？我弟弟是為了誰才動的手？你這個狼心狗肺的東西！”
“牛大師兄說得對！”一名平日就與牛二交好、同樣來自豫州寒門的弟子也站了出來，憤憤不平道，“蔡師姐，你當時的話也太……太不地道了！牛二師兄都是為了維護你，你卻把所有的責任都推到他一個人身上！現在倒好，我們出來了，牛師兄卻被關進了天牢！那可是天牢啊！”他說到最後，聲音帶著哽咽。
“就是！牛二師兄雖然衝動，但也是為了同門！現在他生死未卜，我們卻……”另一名弟子也低聲附和，臉上滿是愧疚和不安。
一時間，院中不少弟子都開始竊竊私語，看向蔡三水的目光充滿了質疑和不滿。牛二平日為人憨直仗義，在底層弟子中人緣不錯，蔡三水那番背信棄義的表現，確實寒了不少人的心。